Del Potro chưa thua ván nào
Với chiến thắng có điểm số 6-4, 6-3, 6-1 trước Borna Coric, Tòa tháp xứ Tandil đang duy trì thành tích cực kỳ ấn tượng là “chưa đánh mất 1 ván đấu nào” ở US Open năm nay. Del Potro được xem là 1 trong các ứng viên nặng ký của giải Mỹ mở rộng năm nay. Tay vợt người Argentina, từng đăng quang US Open 2009, đang sống trong những ngày tháng cũng rất tươi đẹp, như hồi 9 năm về trước, khi lần đầu tiên trong sự nghiệp, vươn lên hạng 3 thế giới chỉ sau Nadal và Federer.
“Tôi nghĩ, thắng trong 3 ván liên tiếp ở mỗi trận đấu là điều rất tốt cho cơ thể, cho đôi chân và cho điều kiện thể lực nói chung. Nhưng cuối cùng thì, mỗi trận đấu đều là một cuộc chiến mới, anh phải đảm bảo 100% khả năng cho cái thời khắc đó. Do vậy, thắng 3 ván hay 5 ván, rốt lại cũng không phải là vấn đề, vì ở trận đấu tiếp theo, bạn sẽ lại phải đối mặt với một thách thức khác đầy mới mẻ”, Del Potro tâm sự.
Đây là mùa giải thứ 3 liên tiếp, Del Potro lọt đến ít nhất là tứ kết ở Grand Slam tại thành phố New York “không ngủ”. Hồi năm ngoái, anh dừng bước ở bán kết trước Nadal. Còn mùa giải trước nữa, anh thua Stan Wawrinka ở tứ kết. Ở giải đấu năm nay, anh sẽ đối đầu với Tòa tháp nước Mỹ John Isner ở vòng tứ kết. Họ từng 2 lần giáp mặt nhau trong “đại chiến các tòa tháp”. Ở Miami Masters, Isner thắng sau 2 ván đấu. Nhưng ở Roland Garros, Del Potro đã “báo thù” mà không đánh mất ván đấu nào.
Nadal thắng chật vật sau 4 ván đấu
Nadal đang chơi khá nhọc nhằn ở giải đấu năm nay. Hai ngày sau khi phải trải qua trận đấu dài nhất giải, anh cần đến 4 ván đấu để đánh bại tay vợt kém danh người Georgia là Basilashvili. Trong trận đấu nhọc nhằn này, “Nhà Vua ATP” đã phải cứu 5/7 nguy cơ thua break-point trước khi giành được chiến thắng chung cuộc. Dù vậy, cách thắng không phải vấn đề, vấn đề là kết quả cuối cùng. Nadal đã có trận thắng thứ 57 trong mùa, và thắng 26/27 trận đấu gần đây, tính từ Rome Masters hồi tháng 5.
Với kết quả này, Nadal sẽ đụng “Hoàng tử sân đất nện” Dominic Thiem ở tứ kết. Họ đã trải qua những cuộc chạm trán rất thú vị trên mặt sân đất nện. Những trận đấu giữa 2 người, thường được miêu tả là “tranh ngôi Vua sân đất nện”. Nadal đã đánh bại tay vợt người Áo những 7 lần và chỉ để thua 3 lần. Trong mùa này, Nadal đang tạm dẫn với tỷ số 2-1, trong đó có chiến thắng đáng chú ý sau vỏn vẹn 3 ván đấu ở chung kết Roland Garros.
Rafael Nadal Có điều, đây sẽ là lần đầu tiên trong sự nghiệp, Nadal tranh hùng với Thiem trên mặt sân cứng, một “mảnh đất có tính chất và điều kiện khác hẳn”. Nadal không hề e ngại mặt sân ở Flushing Meadows, ngược lại, Thiem không phải là chuyên gia sân cứng. Anh cũng không tự trang bị cho mình một tâm lý vững vàng. Thiêm còn lâu, nếu không muốn nói là khó có thể trở thành một tay vợt lớn như là Nadal.
Dù vậy, Nadal vẫn dùng những lời lẽ trọng thị dành cho đối thủ của mình: “Đây là một kiểu sân khác hoàn toàn sân đất nện. Nhưng đây vẫn là một trận đấu quần vợt. Đó là sự khác biệt, nhưng theo một số cách thức nào đó, cậu ấy biết lối chơi của tôi, và tôi cũng biết lối chơi của cậu ấy. Đây sẽ là một trận đấu thú vị, đầy khó khăn, nhưng cũng đầy hy vọng cho cả 2 chúng tôi. Thiem là một tay vợt tuyệt vời. Cậu ấy rất mạnh mẽ. Tôi có mối quan hệ tốt với cậu ấy. Thật tuyệt khi cậu ấy lọt đến tứ kết ở đây. Năm ngoái, cậu ấy đã thua Del Potro ở tứ kết, một trận đấu khó khăn, và trận đấu sắp tới cũng vậy”.
