Từ khóa: #Grand Slam trên đất Mỹ

“Ân đền - oán trả”, tất cả những đau đớn, thất vọng mà Novak Djokovic đã phải “vay mượn” Alexander Zverev, ở Olympic Tokyo 2020, được “Nhà Vua ATP” đáp trả đầy đủ trong trận bán kết đơn nam thứ 2 của US Open 2021. Lại là một trận đấu khác, Djokovic thua trước 1 ván, để giành chiến thắng cuối cùng. Đây là lần thứ 10/10 anh tạo nên kết quả này trong mùa 2021. Cả 10 lần, anh đã “cướp đi linh hồn” của đối thủ, sau khi “lấy đi đôi chân” những người này.

Chật vật đánh bại Cựu Á quân US Open - tay vợt kỳ cựu người Nhật Bản Kei Nishikori, với điểm số ngược dòng là 6-7 (4-7), 6-3, 6-3, 6-2; “Nhà Vua ATP” Novak Djokovic đã đi được 1/2 chặng đường của tham vọng săn cú “Calendar Grand Slam”, và cũng là săn ngôi vô địch Grand Slam lần thứ 21, để qua mặt 2 đàn anh: Là Roger Federer - Rafael Nadal. Anh đã lọt vào vòng 4 và sẽ đấu với một tay vợt “con cưng” của nước chủ nhà, đó là Jenson Tyler Brooksby.

Việc Naomi Osaka – “tiểu mặt trời Nhật Bản” mọc lên ngay giữa buổi chiều tà ở New York, vẫn đang khiến cho người dân và dư luận của đất nước “xứ sở mặt trời” ngất ngây. Kimiko Date Krumm, cựu tay vợt nữ người Nhật Bản từng rất nổi tiếng khi còn thi đấu, đã có những đánh giá rất sáng sủa về “đàn em” của mình…

Naomi Osaka, như một “mặt trời nho nhỏ” đã mọc lên giữa buổi chiều tà New York, mở ra một chương mới đậm tính lịch sử cho làng quần vợt “xứ sở thần Ánh Dương”. Với chiến thắng 6-2 và 6-4 trước Serena Williams, Osaka đã trở thành tay vợt Nhật Bản đầu tiên giành được 1 danh hiệu Grand Slam, thành tích mà “đàn anh” Kei Nishikori rất thèm muốn…

Rafael Nadal – ứng viên nặng ký nhất ngôi vô địch US Open năm nay – đã không thể hoàn thành tham vọng của mình. 

Novak Djokovic đã giành được chiến thắng “nhẹ nhàng” 6-3, 6-4 và 6-4 để loại John Millman (Australia) và giành quyền vào vòng đấu bán kết US Open năm nay. Đây xem như là “một chiến thắng để báo thù giùm cho Federer”, khi tay vợt cựu số 1 người Thụy Sĩ đã bị Millman loại ở vòng trước.

Trận đấu đầu tiên giữa Rafael Nadal và Dominic Thiem trên mặt sân cứng đã trở thành một cuộc khổ chiến dành cho “Nhà Vua ATP”. Dù sở hữu nhiều ưu thế, và được đánh giá cao hơn đối thủ rất nhiều, Nadal vẫn phải kịch chiến trong 5 ván đấu, trong đó, 2 ván cuối phải phân định thắng – thua bằng loạt tie-break nghẹt thở, mới giành chiến thắng cuối cùng.

Ngày 4-9-2018 là một ngày buồn của US Open, khi những “giá trị xưa cũ” đồng loạt bị xếp xó. Roger Federer và Maria Sharapova, 2 tay vợt nổi danh nhất làng quần vợt nam – nữ thế giới, đã bị loại sau khi để thua những đối thủ kém danh. Vậy là sẽ không có “cuộc đụng đầu lịch sử” ở tứ kết giữa Federer và Novak Djokovic…

Cả Juan Martin del Potro lẫn Rafael Nadal – 2 trong số “bộ tứ siêu anh hùng” ở US Open năm nay – đều giành được những chiến thắng cần thiết để tiến thẳng vào vòng đấu tứ kết. Del Potro đã đánh bại Borna Coric (Croatia), trong khi đó, Nadal thắng Nikoloz Basilashvili (Georgia).

Một cú cứu bóng không tưởng ở ván đấu thứ 3 chẳng những đã giúp Roger Federer thoát khỏi nguy cơ thua game-point mà còn khiến anh hủy diệt hoàn toàn tinh thần chiến đấu của Nick Kyrgios. Federer đã đánh bại “gã trai ngổ ngáo” Kyrgios với điểm số 6-4, 6-1 và 7-5 trong một trận đấu mà anh đã chỉ dạy cho đối phương thế nào là… quần vợt.

Tay vợt cựu số 1 thế giới người Thụy Sỹ – Roger Federer – tiếp tục thể hiện một màn trình diễn “không có tì vết” khi không đánh mất 1 ván đấu nào để đánh bại Benoit Paire (Pháp) với điểm số 7-5, 6-4 và 6-4. Với kết quả này, “Cựu Nhà Vua ATP” đã giành quyền vào vòng 3, đối thủ của anh ở đây sẽ là “gã trai ngổ ngáo” Nick Kyrgios, người lại tiếp tục gây thị phi sau sự giúp đỡ của trọng tài chính Mohamed Lahyani.

Eugenie Bouchard – “mỹ nhân” Canada đẹp không? Đẹp chứ, nếu không thì chẳng lý do gì tới hơn 2.800 khán giả chen cứng khu khán đài sân đấu số 17 ở Trung tâm quần vợt quốc gia Billie Jean King, để xem cô thi đấu với một tay vợt hạng… 103 thế giới. Một nam CĐV nói: “Đấy là Genie Bouchard. Đương nhiên, tôi phải xếp hàng mua vé để xem cô ấy”.

Cuộc chơi của “Hiệp sĩ” Andy Murray ở US Open 2018 đã phải khép lại một cách quá chóng vánh. Tay vợt cựu số 1 thế giới người Scotland, và cũng là cựu vô địch giải Mỹ mở rộng, đã để thua đối thủ gạo cội người Tây Ban Nha – Fernando Verdasco – với điểm số 5-7, 6-2, 4-6 và 4-6 ở vòng 2 giải đơn nam. Sau kết quả này, Murray đã bực tức chỉ trích đối thủ nhận chỉ đạo từ HLV một cách sai luật.

Tay vợt nữ xinh đẹp người Pháp Alize Cornet đã bị BTC US Open 2018 cảnh cáo sau khi “có hành vi cởi áo đấu ngay trên sân đấu”. Cornet phải cởi áo đấu vì nhận thấy cô đang mặc áo ngược, và cô đã tiết kiệm thời gian của mình bằng cách mặc lại ngay trên sân, nhưng với BTC, đây là hành vi không phù hợp. Dù vậy, sau đó, BTC đã phải xin lỗi Cornet.

Mỗi tay vợt danh tiếng đều có cách “hành xử” riêng với cái rào cản đầu tiên ở US Open 2018, tùy theo độ khó với thách thức của từng người phải đối mặt. Với Roger Federer, đó là màn trình diễn bay bổng chỉ sau 3 ván đấu. Còn với Novak Djokovic, đó là pha giậm nhảy đầy chật vật để qua mặt cái nóng và đối thủ dai nhách đến từ Hungary.

Vẻ mặt tươi cười của Simona Halep – Đương kim Nữ hoàng của WTA – trái hẳn với những phản ứng giận dữ trong suốt thời gian thi đấu, lúc thì đập vợt, khi lại quăng quật cái khăn lau mồ hồi của mình. Tưởng chừng như có 2 con người Halep đã hiện diện trong khoảng thời gian ngắn ngủi tại US Open – ngay trong ngày thi đấu đầu tiên. Một là kẻ không biết kềm chế, hai là kẻ trau chuốt trong từng lời nói với nụ cười trên môi.

Lá thăm ác mộng đã đưa Roger Federer lọt vào 1/4 nhánh đấu cùng với… Novak Djokovic. Điều đó có nghĩa là, nhiều khả năng, 2 tay vợt cựu số 1 thế giới sẽ sớm đụng độ nhau ngay từ vòng đấu tứ kết. Với Federer ở US Open kỳ này, có quá nhiều việc phải lo và chuyện phải gặp Djokovic là điều cuối cùng mà anh muốn nghĩ đến…