Bàn thắng ấn tượng ở phút 99 của Darwin Nunez tại sân Nottingham Forest vào thứ Bảy tuần trước là bàn thắng thứ 43 có sự tham gia của cầu thủ Liverpool khi vào sân thay người trên mọi đấu trường mùa này và là bàn thứ 22 của họ ở Premier League. Dominik Szoboszlai đã ghi thêm bàn thứ 44 trong trận hủy diệt Sparta Prague 5-1 ở Europa League hồi giữa tuần. Còn tính riêng việc ghi bàn đến
Bàn thắng của Nunez không chỉ giúp đoàn quân của Klopp đứng đầu bảng xếp hạng Premier League, mà còn giúp Liverpool vượt qua kỷ lục ghi bàn của giải đấu do cầu thủ dự bị ghi bàn trong một mùa giải. Chỉ Manchester City mùa 2011-12 (24) và Arsenal mùa 2009-10 (23) là có nhiều cầu thủ dự bị tham gia ghi bàn hơn trong một mùa giải Premier League.
Chỉ nhìn vào các trận đấu ở giải VĐQG, Liverpool còn đứng đầu ở cả 5 giải đấu lớn. Họ hơn Atalanta (21). Atletico Madrid, Girona, Roma và Cagliari (17). Không quá ngạc nhiên khi thấy các đội Italy xuất hiện nhiều trong danh sách này. Một con số đáng kinh ngạc là 19,3% số bàn thắng ở Serie A mùa này (không bao gồm bàn phản lưới nhà) được ghi bởi cầu thủ dự bị.
Tại Premier League mùa này, 13,8% số bàn thắng (không bao gồm bàn phản lưới nhà) được ghi bởi các cầu thủ dự bị, nhiều nhất trong lịch sử giải đấu và tăng nhẹ so với 12,7% của mùa giải trước, điều này cho thấy các HLV bắt đầu hiểu rõ hơn về làm thế nào họ có thể sử dụng năm cầu thủ thay thế mỗi trận để tạo lợi thế cho mình.
HLV Klopp thực hiện trung bình 4,5 lượt thay người mỗi trận trong mùa giải này trên mọi đấu trường, tức là cũng chỉ ngang mùa giải trước. Tại Premier League mùa này, chỉ Brighton (128) và Burnley (122) sử dụng nhiều cầu thủ vào sân hơn Liverpool (119 lần). Ngược lại, Manchester City sử dụng ít nhất mùa này với chỉ 74 lần còn Arsenal có 112.
Các cầu thủ dự bị của Liverpool không chỉ ở đó để bù đắp số lượng; họ đã có những đóng góp quan trọng. Bàn thắng của Nunez vào lưới Forest là bàn thắng muộn nhất mà Liverpool ghi được ở Premier League trong lịch sử (thời điểm 98 phút 37 giây) và là lần thứ ba họ ghi được bàn thắng quyết định trong thời gian bù giờ mùa này. Ở 2 lần trước, người ghi bàn cũng là cầu thủ dự bị (Nunez ở trận gặp Newcastle và Harvey Elliott ở trận đá Crystal Palace).
Sự khác biệt giữa hai hiệp đấu của Liverpool mùa này tại Premier League khá rõ ràng. Chỉ có 9 trận Liverpool dẫn trước đối phương khi hiệp một khép lại, trong khi Arsenal (30), Aston Villa (29), Manchester City (25) và Newcastle United (24) đều ghi được nhiều hơn 22 bàn thắng trong hiệp một. Tuy nhiên, trong nửa sau của trận đấu, Liverpool đã dẫn trước đối thủ ở 20 trong số 27 trận, nhiều hơn bất kỳ ai khác. Họ cũng đã ghi nhiều hơn ít nhất bốn bàn thắng trong hiệp hai (42 bàn) so với bất kỳ đội nào khác.
Tác động của Nunez tại City Ground cuối tuần trước được cho là ví dụ hoàn hảo về những gì Klopp nhận được từ những cầu thủ dự bị của mình. Cầu thủ người Uruguay nổi tiếng với lối chơi áp đặt và anh đã làm được điều đó dù chỉ vào sân ở phút 60. Ngoài việc ghi bàn thắng quyết định, anh còn có 5 cú sút – nhiều hơn ít nhất 3 lần so với bất kỳ cầu thủ nào ngoại trừ Luis Diaz (6), người đã chơi cả trận.
Đó không chỉ là khả năng sử dụng một đội hình toàn sao; trong những trận đấu gần đây, Klopp hầu như phải lấp đầy băng ghế dự bị của mình với những cầu thủ dễ bị nhầm lẫn với những cậu bé nhặt bóng (Jayden Danns theo đúng nghĩa đen là một cầu thủ ở Anfield chỉ hai năm trước), nhưng điều đó không ngăn được họ tạo ra ảnh hưởng.
Trong chiến thắng gần đây ở trận chung kết Cup Liên đoàn trước Chelsea, việc đưa vào sân những cầu thủ trẻ Danns, Bobby Clark, James McConnell và Jarell Quansah đã giúp họ giành chiến thắng. Danns sau đó 3 ngày, tiếp tục vào sân từ băng ghế dự bị để ghi hai bàn thắng đầu tiên khi Liverpool đánh bại Southampton 3-0 ở vòng 5 FA Cup.
Cho đến nay, 15 cầu thủ khác nhau của Liverpool đã ghi bàn sau khi vào sân thay người, trong đó Nunez dẫn đầu với việc tham gia 8 bàn thắng (4 bàn, 4 kiến tạo). Gakpo có 6 (3 bàn, 3 kiến tạo), xếp sau là Salah (4 bàn, 1 kiến tạo) và Diogo Jota (3 bàn, 2 kiến tạo). Còn tính trên mọi đấu trường, HLV Klopp đã sử dụng 34 cầu thủ từ ghế dự bị, trong đó có 31 cầu thủ vào sân thay người ít nhất một lần. Harvey Elliott là cầu thủ dự bị nhiều nhất với 18 lần, Nunez và Gakpo mỗi người 15 lần.
Có thể do chấn thương, cũng có thể là nguồn lực của Liverpool không dồi dào ở đội hình chính, hoặc cũng có thể là họ muốn sử dụng cầu thủ trẻ. Nhưng dù lý do là gì đi nữa, HLV người Đức đang sử dụng các cầu thủ dự bị một cách thành thạo và đó có thể là sự khác biệt khi kết thúc cuộc đua danh hiệu Premier League ngoạn mục. Với việc Klopp rời Anfield vào cuối mùa giải, đó là một sự thay đổi nhiều lo lắng nhưng khi ông đang còn ở đây, thì các CĐV Liverpool có thể tin tưởng rằng sự thay đổi đó rất có thể là một điều tốt.
