Trang Fox Sports Asia đánh giá vòng bảng năm nay là màn trình diễn kém thuyết phục của nhiều đội hạt giống. Theo trang thể thao châu Á uy tín này thì có tới 5 đội hạt giống đã phải xách vali về nước sớm ngay sau khi kết thúc vòng bảng. Đó là Iraq (bảng A), Qatar, Nhật Bản (bảng B), Triều Tiên, Việt Nam (bảng D). Có rất nhiều lý do để giải thích cho sự sa sút của các hạt giống như chất lượng cầu thủ, sự thiếu ổn định trong bóng đá trẻ, chiến thuật ban huấn luyện đề ra, mức độ đầu tư cho giải đấu hay đơn giản vì thiếu may mắn. Dẫu sao, việc bị loại sớm cũng là hồi chuông cảnh tỉnh về công tác đào tạo trẻ ở các đội tuyển hạt giống "sa cơ".
Cũng theo Fox Sports Asia, vòng bảng năm nay chứng kiến sự vươn lên mạnh mẽ của đội chủ nhà Thái Lan để lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở vòng đấu giành cho 8 đội mạnh nhất.
Trung Quốc sớm bị loại chỉ sau 2 vòng đấu
Truyền thông châu Á cũng cho rằng nhờ sự hỗ trợ của VAR, nhiều tình huống phạm lỗi trong vòng cấm bị trọng tài phát hiện, đi kèm với đó là những quả phạt đền. Tổng cộng 4 quả penalty đã xuất hiện trong 4 trận đấu khác nhau ở lượt trận cuối vòng bảng và đều ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả thắng thua. Trong đó Thái Lan là đội hưởng lợi nhất với bàn thắng từ chấm 11m đi kèm tấm vé tứ kết.
Đánh giá về màn trình diễn của thầy trò HLV Park Hang-seo, Fox Sports Asia nhìn nhận: "Nhà á quân châu Á đã bị loại khỏi vòng bảng một cách thất vọng. Họ đã vượt lên dẫn trước nhưng lại tự hủy hoại cơ hội của chính mình.Việc phải nhận thêm bàn thua thứ 2 ở những phút cuối cùng là hệ quả tất yếu, cho thấy sự non nớt cá nhân (Trần Bảo Toàn) và thể lực cũng không còn được duy trì.Dường như phong độ đỉnh cao nhất của Việt Nam đã thuộc về SEA Games 30, khi họ bước lên bục vinh quang trong sự thăng hoa của nhiều cầu thủ".
