Leicester đang bước vào đợt trận khủng khiếp nhất của họ, khởi đầu bằng cuộc tiếp đón Chelsea. Đây là một cơ hội để các “đại gia” vừa tham gia lượt trận tại châu Âu có cơ hội để đưa mọi việc về trật tự trước kỳ Giáng sinh. Tuy nhiên, phong độ giữa châu Âu và quốc nội vẫn là dấu hỏi lớn cho các trận đấu cuối tuần này.
Trận Leicester – Chelsea diễn ra vào đêm thứ Hai, tức là Chelsea có thời gian hồi phục sau khi giành vé vào vòng knock-out Champions League. Cứ xem đấy là một chút “may mắn" cho họ bởi trong 5 trận đấu ở giải ngoại hạng sau các lượt trận châu Âu thì hết 3 trận là Chelsea thua, 1 trận hòa. Trận thắng duy nhất trước Arsenal diễn ra ở lượt trận đầu tiên của Champions League nên không còn có giá trị tham khảo ở thời điểm hiện nay.
Leicester (trái) ra sân muộn nhất và có thể mất luôn ngôi đầu nếu không thắng Chelsea.
Những thống kê lịch sử cũng thế, khó đưa vào áp dụng khi mà Leicester thì lột xác hoàn toàn còn Chelsea thì vừa thua trận thứ 8 trong mùa. Lịch sử nói rằng Chelsea toàn thắng 6 trận gần nhất trước Leicester nhưng hiện tại thì cho biết, kể từ sau trận thua Chelsea hồi tháng 4 đến nay, Leicester chỉ thua thêm đúng 1 trận nữa trong 19 trận đã đấu (thắng 12).
Hiện tại cũng nói rằng Leicester thắng 7, thua 1 trong 10 trận sân nhà gần nhất trong khi Chelsea chỉ thắng đúng 1 trận ở 8 lần đi sân khách gần đây. Mọi con số của hiện tại đều chống lại Chelsea, ngay cả việc người cầm còi trận này chính là Mark Clattenburg, người va chạm không ít lần với Mourinho mà cũng là người bị HLV này chỉ trích trong trận thua 1-3 trước Liverpool hồi đầu tháng 11. Tóm lại, hầu như không có chút cơ sở nào để các CĐV Chelsea tin rằng đội của họ sẽ có chiến thắng cả.
***
Như vậy, dù phải đá “trận đinh” của vòng đấu nhưng khả năng Leicester tiếp tục có điểm sẽ gây áp lực cho các đối thủ đang bám sát họ, nhất là khi những đội này đều gặp đối thủ “phải lấy 3 điểm”.
Arsenal là trường hợp tiêu biểu, khi đối thủ của họ là Aston Villa đang có chuỗi 14 trận liên tiếp không biết thắng là gì. Đây là hành trình tồi tệ nhất trong lịch sử của đội bóng tính từ năm… 1888 đến nay. Đã thế, sân Villa Park còn là nơi mà Arsenal chưa thua trong 16 trận gần nhất, chỉ có 3 cặp đấu khác trong lịch sử các giải bóng đá chuyên nghiệp nước Anh có tỷ lệ thành công của đội khách tốt hơn Arsenal mà thôi. Nhìn chung, cơ hội chiến thắng của đội khách là rất cao, chỉ có một điểm lưu ý nhỏ đó là Aston Villa chơi tốt khi gặp những đội bóng lớn. Đương nhiên chủ yếu là họ thua, nhưng cách biệt chỉ là 1 bàn, chưa kể trận hòa 0-0 trước Man.City trên sân nhà gần đây.
Sự chênh lệch cũng là điều diễn ra giữa Man.City và Swansea. Đội khách trận này sẽ ra sân mà không có HLV trưởng trên lý thuyết sau khi Gary Monk bị sa thải còn ban lãnh đạo của họ thì đang chờ đợi sẽ bổ nhiệm một cái tên gây bất ngờ nào đó theo truyền thống. Trong 12 trận gần nhất, Swansea chỉ thắng 1, trước đội chót bảng Aston Villa và đó cũng là chiến thắng duy nhất trong 8 lần đi làm khách. Với sự hưng phấn cao độ từ Champions League, Man.City dễ dàng “làm gỏi” Swansea. Khó có yếu tố bất ngờ nào ở trận này.
Trong khi đó, Man.United có chút may mắn khi chỉ làm khách tại sân của Bournemouth sau nỗi thất vọng tại Champions League. Tuy vậy, cứ nhìn cách chơi của Man.United hiện nay, khó ai dự đoán nổi trận này. Tinh thần của Man.United đang xuống cấp trong khi Bournemouth lại vừa có sự khích lệ lớn lao khi đánh bại Chelsea ở vòng trước, chưa kể họ có 2 trận hòa liên tiếp trước đó với Everton và Swansea. Sự khích lệ duy nhất dành cho Man.United có lẽ là khả năng bị thủng lưới cao nhất giải của đội chủ nhà. Ít ra thì nếu mạo hiểm một chút, đội bóng của Van Gaal sẽ có 3 điểm để lấy lại sự cân bằng.
Căng thẳng nhất có lẽ là Liverpool, đội chỉ có 3 ngày để tập trung cho trận gặp West Brom trên sân nhà cùng với các kết quả kém cỏi mỗi khi vừa đá châu Âu trở về. West Brom là đội rất khó lường khi đá sân khách khi đã có 5 chiến thắng, chỉ thua 3 trong 11 trận xa nhà gần nhất. Ngược lại, Liverpool lại “dở tệ” khi đá ở Anfield cho dù tại đây, họ thắng 19, chỉ thua 2 trong 25 lần tiếp đón West Brom.
Thứ Bảy, 12-12: (19 giờ 45) Norwich - Everton; (22 giờ) Crystal Palace - Southampton , Man.City - Swansea, Sunderland - Watford, West Ham - Stoke City.
Chủ nhật, 13-12: (0 giờ 30) Bournemouth - Man.United; (20 giờ 30) Aston Villa - Arsenal; (23 giờ) Liverpool - West Brom, Tottenham - Newcastle.
Thứ Ba, 15-12: (3 giờ) Leicester - Chelsea.
Đăng Linh
