Cả 2 đội bước vào vòng đấu thứ 15 sau khi đều trải qua mạch 3 trận toàn thắng. Tuy nhiên, chừng đó vẫn không đủ để họ thu hẹp cách biệt với ngôi đầu của Man.City - đội lúc này đang vững chắc ở ngôi đầu sau mạch 12 chiến thắng liên tiếp, thắng 13 chỉ hòa 1 trong thành tích bất bại kể từ đầu giải đến giờ. Tương quan hiện tại, Man.City đang có 40 điểm, Man.United nhì bảng với 32 điểm còn Arsenal xếp thứ 4 với chỉ 28 điểm.
Ở vòng đấu này, Man.City tiếp tục được chơi tại sân nhà và nhiều khả năng sẽ đánh bại một West Ham đang khủng hoảng vào Chủ nhật. Đánh giá như thế là bởi vì, đoàn quân của Pep Guardiola vòng đấu thứ 3 liên tiếp là đội ra sân muộn nhất, tức là khi họ đã biết trước kết quả của những đối thủ chính. Đây cũng được xem là lý do khiến các ngôi sao của Man.City chiến đấu bằng mọi khả năng để thoát hiểm ở 2 trận gần nhất, đều thắng với tỷ số 2-1 nhờ các bàn thắng của Raheem Sterling vào phút cuối (phút 84 trận thắng tại Huddersfield Town và phút 90+6 trận thắng Southampton hôm thứ tư).
Vì vậy, khi Arsenal tiếp đón Man.United vào thứ bảy này, cả 2 biết rằng một thất bại cũng xem như là dấu chấm hết cho nỗ lực bám đuổi đối với bất kỳ đội nào. Phải thắng là một mệnh lệnh, đặc biệt đối với Man.United khi họ là đội đang có nhiều cơ hội lật đổ Man.City nhất. Nhưng, mọi lý thuyết không phải bao giờ cũng đúng với Mourinho, một nhà cầm quân đầy sự toan tính.
Mourinho chưa từng thắng trong 7 chuyến làm khách đến sân các đội thuộc tốp 6 Premier League, từng thua 0-2 tại Arsenal hồi tháng 5 vừa qua, nhưng cũng có đến 3 lần đội bóng của Mourinho thủ hòa 0-0 tại Man.City và 2 lần tại Liverpool. Cũng đồng nghĩa, nếu Man.United đến Emirates với chủ trương không thua, thì Arsenal cũng thật khó thắng và việc níu chân nhau là điều Arsenal không mong muốn nhất.
Vì vậy, HLV Wenger lên tiếng “hối thúc” đồng nghiệp về một trận cầu song phẳng: “Tôi không nghĩ anh ta sẽ “đậu xe bus” trước khung thành, đặc biệt với tình huống mà họ đang đối mặt lúc này. Man.United là một đội bóng mạnh và cũng như chúng tôi, họ không được phép mất điểm thêm nữa. Tôi tin Man.United sẽ chơi tấn công. Vì vậy, điều tôi quan tâm là giúp cầu thủ hồi phục tốt nhất cho trận cầu rất quan trọng này. Arsenal có lợi thế sân nhà nên chúng tôi chắc chắn muốn giành chiến thắng, chúng tôi có cơ hội tốt để thực hiện nó. Arsenal và Man.United đều đang có phong độ tốt, vì vậy, đây có vẻ sẽ là một trận đấu đầy hứa hẹn”.
Lịch thi đấu
Thứ bảy, 2-11: (19 giờ 30) Chelsea - Newcastle; (22 giờ) Brighton - Liverpool, Everton - Huddersfield Town, Leicester - Burnley, Stoke City - Swansea, Watford - Tottenham, West Brom - Crystal Palace
Chủ nhật, 3-12: (0 giờ 30) Arsenal - Man.United; (20 giờ 30) Bournemouth - Southampton; (23 giờ) Man.City - West Ham
