Đây cũng là trận giao hữu trên sân khách đầu tiên của ông Troussier, kể từ khi tiếp quản đội tuyển Việt Nam. Những tuyển thủ U23 mà “Phù thủy trắng” đang huấn luyện sẽ được nâng tầm bản lĩnh khi đương đầu với đối thủ hơn 15 bậc trên bảng xếp hạng FIFA, bên cạnh còn áp lực từ phía 50.000 khán giả dự báo phủ kín sân Đại Liên.
Vì thế, kinh nghiệm từ các đàn anh Đỗ Hùng Dũng, Đặng Văn Lâm, Quế Ngọc Hải, Đỗ Duy Mạnh, Nguyễn Hoàng Đức... trở thành điểm tựa vững chắc để giúp các cầu thủ trẻ vượt qua sức ép. Đây chính là những trụ cột đã giúp đội tuyển Việt Nam dưới triều đại Park Hang-seo đánh bại Trung Quốc tỷ số 3-1 ở lượt về vòng loại thứ 3 World Cup 2022 ngay tại Mỹ Đình hồi đầu năm 2022. Tất nhiên, không dễ để lặp lại kỳ tích này, đặt trong bối cảnh đội tuyển Việt Nam đang chuyển giao thế hệ.
Thông qua các trận giao hữu từ tháng 6, HLV Troussier ưu tiên việc thử nghiệm, lắp ráp đội hình để hướng đến vòng loại World Cup 2026. Trên 50 cầu thủ đã làm việc trực tiếp với “Phù thủy trắng”. Nhưng sau tất cả, chiến lược gia người Pháp vẫn đặt niềm tin vào các tuyển thủ U23, vốn chiếm hơn một phần 3 danh sách đội tuyển Việt Nam tham dự FIFA Days tháng 10 này. Có một lát cắt khi cầm quân 68 tuổi quyết định gạch tên Hồ Tấn Tài đang bước vào độ chín sự nghiệp, để chọn Hồ Văn Cường, cầu thủ mới 20 tuổi, nhưng đã có 3 năm đồng hành và am hiểu triết lý của người thầy.
 |
Kinh nghiệm của Quế Ngọc Hải và Nguyễn Tiến Linh được kỳ vọng sẽ giúp các tuyển thủ U23 vượt qua áp lực ở Trung Quốc. |
Nhưng quan trọng hơn, hình hài của của đội tuyển Việt Nam cho 2 trận đầu tiên ở vòng loại World Cup 2024 sẽ bắt đầu lộ diện. Một kết quả tốt trước Trung Quốc sẽ tiếp thêm động lực, tinh thần cho Đỗ Hùng Dũng cùng đồng đội, song điều quan trọng nhất vẫn là các tuyển thủ phải thể hiện tâm thế tự tin, bản lĩnh khi ra sân. Màn trình diễn của họ chính là thước đo để có sự chuẩn bị tốt nhất cho giải đấu chính thức vào tháng 11 tới.
Nếu như HLV Troussier được ủng hộ về việc được thử nghiệm đội hình và không đặt nặng chuyện kết quả, thì bên kia chiến tuyến, đồng nghiệp Aleksandar Jankovic đang đối diện áp lực rất lớn phải đánh bại đội tuyển Việt Nam. Bởi nhà cầm quân người Serbia đã cùng Trung Quốc trải qua kết quả không tốt ở FIFA Days tháng 9, khi bị Malaysia cầm hòa 1-1 và thất bại 0-1 trước Syria ngay trên sân nhà.
Ở buổi họp báo trước trận đấu, truyền thông Trung Quốc nhắc khéo thất bại của đội nhà trước Việt Nam vào năm ngoái, nguyên nhân khiến HLV Li Xiaopeng mất việc. Vì thế, nếu không đánh bại được đại diện đến từ Đông Nam Á thì nguy cơ ông Jankovic rời “ghế nóng” rất cao, bất chấp tháng tới họ sẽ tham dự vòng loại World Cup 2026. Trước giờ bóng lăn, nhà cầm quân 51 tuổi đón nhận tin không vui khi trung vệ kỳ cựu Zhang Linpeng cùng thủ môn Liu Dianzuo dính chấn thương nặng, và đã nói lời chia tay. Trong khi ngôi sao Wu Lei (32 tuổi) hay các cầu thủ nhập tịch trên hàng công đang có dấu hiệu gánh nặng tuổi tác lẫn phong độ không tốt ở đội tuyển trong thời gian qua.
Dẫu vậy, lịch sử đối đầu vẫn đang ủng hộ Trung Quốc, khi họ thắng đến 7 trận trong 8 lần đối đầu với đội tuyển Việt Nam, cùng lợi thế được chơi trên sân nhà ở trận đấu vào 18g35 tối 10-10.
