Bất ngờ đảo chiều nhận định của giới chuyên môn, Nhật Bản khởi động bảng B chỉ 3 điểm sau 3 trận đã đấu. Thay vì phô diễn sức mạnh và đẳng cấp của đội tuyển từng 6 lần liên tiếp tham dự World Cup, “Samurai Xanh” thể hiện sự nhạt nhòa và đứng trước nguy cơ không đoạt được tấm vé trực tiếp đến Qatar sang năm dù cuộc đua chưa đi qua nửa chặng.
Một hàng thủ thường xuyên mắc sai số, bên cạnh hàng công đầy bế tắc của Nhật Bản sẽ trực tiếp “so găng” với Australia - đội tuyển vừa trải qua chuỗi 11 chiến thắng liên tiếp. Với “Samurai Xanh” và đặc biệt cá nhân HLV Moriyasu, đây không khác gì trận “chung kết”. Australia đang dẫn đầu với 9 điểm tuyệt đối, chỉ khi đánh bại đối thủ trực tiếp thì á quân Asian Cup 2021 mới mở rộng lại cơ hội. Nếu không, Nhật Bản nên nghĩ về tấm vé play-off, và nguy cơ HLV Moriyasu mất việc rất cao.
Thầy trò HLV Moriyasu đang đối diện với nhiều áp lực. Ảnh: AFC Tất nhiên không dễ đánh bại được Australia - đội tuyển được xây dựng trên một khối thống nhất bất chấp các cầu thủ đang chơi bóng khắp nơi trên thế giới. Nhận thức được tầm quan trọng của trận đấu, thầy trò HLV Grama Arnold liền quên chiến thắng trước Oman để lập tức đến Nhật Bản để chuẩn bị cho trận đấu.
“Australia đã có 11 chiến thắng và đó là một kỷ lục. Nhưng chúng tôi muốn giành được 12, và bản thân tôi không hài lòng với con số 11 vì bạn phải luôn tìm kiếm chiến thắng tiếp theo”, trung vệ Harry Souttar chia sẻ.
Saudi Arabia chắc chắn nới rộng cách biệt với Nhật Bản hoặc Australia nếu đánh bại Trung Quốc trên sân nhà. Ảnh: AFC 
