Trên sân tập ở Mỹ trong chuyến du đấu cùng đội nhà, người ta thấy Sancho mỉm cười và nói đùa với Marcus Rashford. Và trong khi các đồng đội khác đang phải chống chọi với tình trạng say máy bay khi bắt đầu chuyến du đấu trước mùa giải của Manchester United ở bờ biển phía Tây nước Mỹ thì Sancho vẫn đang ngủ ngon lành. Một thành viên của đội cho biết không thể tin rằng tiền vệ này đã ngủ được gần như toàn bộ chuyến bay kéo dài 11 giờ từ Manchester đến Mỹ, và sau đó tận hưởng trọn vẹn 8 tiếng vào tối thứ Tư khi đội đã hạ cánh.
Đó là một tâm trạng rất khác so với tháng 9 -2023, khi Sancho “tấn công” HLV Erik ten Hag trong một bài đăng bùng nổ trên mạng xã hội dẫn đến việc bị đuổi khỏi các cơ sở của đội một tại Carrington trong hơn bốn tháng. Tiếp theo đó là bản hợp đồng cho mượn vội vã tới câu lạc bộ cũ Borussia Dortmund vào tháng 1 và sự trở lại Đức thành công, kết thúc bằng trận chung kết Champions League gặp Real Madrid tại Wembley vào tháng 6.
Tuy nhiên, hiện tại, Sancho đã trở lại Man United. Anh có lẽ sẽ không đến California nếu không có cuộc đàm phán rõ ràng với Ten Hag vào đầu tháng này, một diễn biến đáng ngạc nhiên do rạn nứt không có dấu hiệu tan băng trong suốt 10 tháng trước đó.
Lời giải thích chính thức là Sancho đã được tái hòa nhập đội tuyển sau khi "suy ngẫm về các vấn đề trong quá khứ" và Ten Hag đã đồng ý vạch ra ranh giới cho vấn đề này và đi tiếp. Không rõ liệu HLV người Hà Lan có nhận được lời xin lỗi mà ông từng yêu cầu hay không. Các nguồn tin chỉ cho biết là hai bên đều cảm thấy thoải mái hơn. Ten Hag đã được hỏi về tình hình trong cuộc họp báo ở Los Angerles, ông chỉ nói rằng: "Chúng tôi cần những cầu thủ giỏi, và anh ấy là một cầu thủ rất giỏi."
Không thể nghi ngờ tài năng của Sancho, và anh đã thể hiện điều đó bằng màn trình diễn tuyệt vời trong trận bán kết lượt đi Champions League với Paris Saint-Germain vào tháng 5. Nhưng điều chưa rõ ràng là liệu anh ấy có thể làm được điều đó dưới màu áo của Man United hay không.
Cho đến nay, 3 năm thi đấu tại Old Trafford là một nỗi thất vọng lớn. Sau khi đạt được hợp đồng trị giá 73 triệu bảng vào năm 2021, Sancho đã thể hiện phong độ chói sáng trong 58 lần ra sân ở Premier League, nhưng không nhiều. Một phần của vấn đề là ở vị trí của anh ấy. Vào thời điểm chuyển nhượng, các nguồn tin của Man United đã giải thích rằng anh ấy đã được ký hợp đồng để chơi ở cánh phải – một vị trí có vấn đề đối với câu lạc bộ trong nhiều năm. Tuy nhiên, Sancho lại thích chơi ở cánh trái, nơi Man United đã có Rashford.
Vấn đề này đến nay vẫn chưa biến mất. Thậm chí nó còn phức tạp hơn. Rashford vẫn muốn chơi bên cánh trái, Alejandro Garnacho cũng vậy. Garnacho đang trong thời gian nghỉ ngơi kéo dài sau khi tham dự Copa America cùng Argentina, nhưng với việc Sancho và Rashford tập luyện cùng nhau ở Mỹ thì cho thấy cả hai đều đã ghi điểm trước Ten Hag ở cùng bên cánh này.
Trong hai buổi tập 7 đấu 7 nội bộ do trợ lý Rene Hake điều hành, Rashford và Sancho ở hai đội khác nhau và cả hai đều đảm nhiệm vị trí bên cánh trái. Sancho thỉnh thoảng dạt vào trong nhưng Rashford luôn đá rộng, tấn công hậu vệ đối phương trước khi cắt ngang bằng chân phải để sút. Sau đó, Rashford được chọn ở bên trái trong trận giao hữu với Arsenal tại sân SoFi vào thứ Bảy và kiến tạo bàn thắng cho Rasmus Hojlund bằng một đường chuyền cận thành. Sancho vào thay Rashford trong hiệp một và không để lại gì ngoại trừ việc tự tin bước lên thực hiện quả phạt đền quyết định ở loạt luân lưu cuối trận.
Man United đã sẵn sàng đưa ra những lời đề nghị cho Sancho trước khi anh trở lại và mặc dù anh đã được trở lại đội một, điều đó vẫn đúng. Có giả thuyết cho rằng một phần động lực của Manchester United để đưa anh ấy trở lại là do nếu cứ cho mượn như vậy thì sẽ giảm giá trị trên thị trường. Cứ đưa về Man United, đá hay không đá thì có lẽ bán Sancho vẫn được giá hơn.
Vấn đề là cho đến nay, mức định giá khoảng 40 triệu bảng của Man United đã ngăn cản phần lớn những người theo đuổi, bao gồm Paris Saint-Germain và Juventus. Dortmund rất muốn có anh ấy trở lại, nhưng chỉ dưới dạng cho mượn, và với tình hình hiện tại, Man United không muốn điều đó. Hay chính xác hơn, là nếu phải chuyển nhượng thì họ muốn bán đứt để thu hồi tiền mặt. Vì thế, câu chuyện về “thỏa thuận đình chiến” với Ten Hag kéo dài bao lâu sẽ có ý nghĩa quyết định.
Cho đến nay, người ta vẫn hi vọng rạn nứt hoàn toàn được hàn gắn và Sancho sẽ chơi thứ bóng đá tốt nhất ở chính CLB của mình. Vậy mới đẹp cả đôi đường. Nếu điều đó xảy ra, Ten Hag sẽ ngủ ngon như Sancho ở mùa giải tới.
