Có thông lệ: mỗi khi Ruben Amorim truyền đạt tin tốt, nó vẫn đi kèm với một yêu cầu. Ông thông báo với Harry Maguire rằng Manchester United đang kích hoạt việc gia hạn hợp đồng của anh, khép lại một cuộc đổi mới sau khi hậu vệ này mất vị trí và chức đội trưởng dưới thời Erik ten Hag. Nhưng Amorim muốn thấy nhiều hơn khi Maguire bị ràng buộc thêm một năm nữa tại Old Trafford. "Cậu ấy phải cải thiện vai trò là một thủ lĩnh", huấn luyện viên trưởng cho biết.
Nếu Amorim được đưa Old Trafford những dấu ấn mang thương hiệu lãnh đạo của mình, thí vấn đề của ông ta là có quá ít người có thẩm quyền trên sân. "Khi bạn nhìn vào đội của chúng tôi, chúng tôi đang đói khát những nhà lãnh đạo trên sân cỏ", Amorim nói. ThỰc tế thì Man United có một số triệu chứng của những đội thường thiếu những nhà lãnh đạo.
Họ có thể gặp khó khăn trong việc phản ứng với những thất bại. Họ để thủng lưới liên tiếp; hai bàn trong ba phút trước Bournemouth, bảy bàn trước Nottingham Forest, chín bàn trước Tottenham . Đôi khi họ mất phương hướng trong các trận đấu. Trong hai năm qua, họ đã phải chịu những thất bại nặng nề hoặc thua trận khi họ phải chịu áp lực là đội “chiếu trên”. Có những lúc họ thiếu kiểm soát: điều này có thể được quy cho chiến thuật hỗn loạn của Ten Hag đã bị sa thải trong quá khứ và gần đây hơn là cuộc đấu tranh để thích nghi với hệ thống rất khác biệt của Amorim.
Tuy nhiên, về mặt lý thuyết, đội hình của Man United phải có nhiều cầu thủ có tầm ảnh hưởng. Tuy nhiên, hai trận thua gần đây nhất của họ diễn ra mà không có đội trưởng chính thức, vẫn có thể tác động đến diễn biến trận đấu. Bruno Fernandes đôi khi đã dẫn dắt bằng một ví dụ sai lầm: thẻ đỏ thứ ba của anh ấy trong chiến dịch - tiếp theo là việc để thủng lưới hai bàn trước Wolves.
'Chúng tôi cần những người có nhiều kinh nghiệm hơn để giúp đỡ những người khác,' Ruben Amorim ( Getty )
Với Fernandes bị treo giò, Man United đã bị Newcastle đánh bại 0-2 . Tuy nhiên, đó là với một đội bóng đáng lẽ phải có một nhóm cầu thủ kỳ cựu. Maguire đã bị bỏ qua cho chiếc băng đội trưởng, thay vào đó được trao cho Lisandro Martinez : nhà vô địch World Cup không có phong độ đã phải chịu một phần trách nhiệm cho cả hai bàn thắng. Trung vệ thứ ba là Matthijs de Ligt, người đã làm đội trưởng Ajax trong trận bán kết Champions League khi vẫn còn là một thiếu niên.
Trước mặt họ là Christian Eriksen, người đã giành kỷ lục 140 lần khoác áo đội tuyển Đan Mạch, và Casemiro, người có năm huy chương Champions League. Khi mỗi người đều bị Newcastle vượt mặt và lấn át, kinh nghiệm không phải là lợi thế.
Sẽ dễ hiểu nếu sự tự tin của Harry Maguire bị ảnh hưởng khi anh bị giáng chức ( PA Wire )
Một phần của lý do mua Casemiro, ở tuổi 30 và với giá 60 triệu bảng, là để đưa về một nhân vật có ảnh hưởng lớn. Trong mùa giải đầu tiên của mình, anh ấy dường như là một chất xúc tác. Sau đó, trong thời gian vui vẻ hơn, Ten Hag đã nêu tên sáu cầu thủ mà ông coi là thủ lĩnh trong đội hình của mình: Fernandes, người có xu hướng đeo băng đội trưởng, cựu thủ lĩnh Maguire, những bản hợp đồng của ông là Martinez và Casemiro và Raphael Varane và David de Gea hiện đã rời đi.
Chưa đầy hai năm sau, cảm giác rất khác. Fernandes gặp một số vấn đề kỷ luật của mùa giải này bắt nguồn từ việc hoạt động quá mức, từ việc cố gắng làm mọi thứ trong một đội bóng đang gặp khó khăn. Casemiro, người chỉ mới bắt đầu một trong sáu trận đấu gần đây nhất của giải đấu, không chắc chắn về vị trí của mình trong đội và bị giảm sút vì sự sa sút của mình. Martinez không còn tỏ ra bất khuất như trước nữa. Sẽ dễ hiểu nếu sự tự tin của Maguire bị ảnh hưởng khi anh bị giáng chức.
Bruno Fernandes rời sân sau khi nhận thẻ đỏ ( David Davies/PA Wire )
Có lẽ quá nhiều cầu thủ tại Man United đã chơi tệ để có thể trở thành đội trưởng trong đội hình xuất phát. Có lẽ khả năng lãnh đạo là một ảo tưởng thoáng qua trong thời kỳ tốt đẹp. Có thể nói, một số người có thể là ứng cử viên đội trưởng đã bị loại: cầu thủ phục vụ lâu nhất Luke Shaw luôn bị thương và Marcus Rashford , một cựu binh với 426 lần ra sân cho câu lạc bộ địa phương, muốn ra đi.
Và nếu Man United có một nhóm cầu thủ trẻ cần sự hỗ trợ của những người lớn tuổi hơn, với những tài năng mới nổi như Rasmus Hojlund, Alejandro Garnacho, Amad Diallo, Kobbie Mainoo và Leny Yoro, thì nhu cầu đó vẫn lớn hơn vì gánh nặng do quy mô của câu lạc bộ gây ra. Amorim thừa nhận điều đó.
“Nếu bạn muốn trở thành một đội bóng hàng đầu, hàng đầu, bạn phải là những người lãnh đạo và chúng tôi có điều đó trong phòng thay đồ,” ông nói. “Nhưng họ phải tiến lên. Bởi vì chúng tôi cũng có rất nhiều cầu thủ trẻ và thời điểm này thực sự, thực sự khó khăn. Bạn có thể nhìn vào bảng xếp hạng nhưng bạn vẫn là Manchester United. Khoảng cách này và áp lực này đối với một câu lạc bộ lớn trong thời điểm thực sự tồi tệ thực sự khó để đối phó, vì vậy chúng tôi cần những chàng trai có nhiều kinh nghiệm hơn để giúp đỡ những người khác.”
Lisandro Martinez đang vật lộn để lấy lại phong độ ( PA Wire )
Những chỉ trích từ các cựu cầu thủ của Man United từ lâu đã là các cầu thủ gần đây không thể hiện được sức mạnh tính cách như họ đã từng, rằng họ thiếu những chiến binh-thuyền trưởng của các kỷ nguyên trước. Roy Keane, Rio Ferdinand và Gary Neville, tất cả đều là cựu đội trưởng, đã nói ở nhiều thời điểm khác nhau rằng họ không có thủ lĩnh.
Vài tuần sau khi ông lên nắm quyền, Amorim đồng ý. Hoặc ít nhất, ông cảm thấy họ có những cầu thủ không thể hiện được khả năng lãnh đạo mà họ có thể. United có những cầu thủ đắt giá và giàu kinh nghiệm, những cầu thủ đã giành được các danh hiệu tại Old Trafford hoặc những nơi khác, nhưng Amorim rất muốn một số người trong số họ dẫn dắt đội của ông vượt qua những ngày khó khăn.
