Trước lượt trận thứ 4, Preah Khan Reach Svay Rieng (có 3 điểm) dù xếp thứ 4 nhưng chỉ kém 2 điểm so với vị trí nhì bảng của Thanh Hóa. Cuộc đua giành 2 suất vượt qua vòng bảng trở nên khó lường, bởi 1 chiến thắng sẽ làm đảo chiều cuộc diện bảng xếp hạng. Trong đó, áp lực với Preah Khan Reach Svay Rieng lớn hơn vì nếu không thắng được Thanh Hóa thì đại diện đến từ Campuchia gần như hết cơ hội đi tiếp.
Preah Khan Reach Svay Rieng chủ động đẩy cao đội hình, áp sát khi có cầu thủ Thanh Hóa cầm bóng. Điều này khiến đội chủ nhà gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai bóng. Riêng hiệp 1, đội khách có tỷ lệ kiểm soát bóng 55%, sở hữu 2 cơ hội nguy hiểm để có thể chuyển hóa thành bàn thắng.
Cơ hội đầu tiên đến ở phút 13, khi Bounphachan Bounkong dứt điểm trước vòng 5m50 buộc thủ môn Trịnh Xuân Hoàng vất vả cứu thua. Đến phút 31, Bounkong thoát xuống từ đường chọc khe của đồng đội nhưng lại đưa bóng đi ra ngoài trong thế đối mặt với Xuân Hoàng.
Ngược lại, hàng công của Thanh Hóa đầy bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành đối phương. Đôi bên tạo ra thế trận giằng co, nhưng cơ hội thật sự rõ ràng không đến nhiều trong thời gian còn lại. Đến phút 90+2, thủ môn Xuân Hoàng giành chiến thắng trong pha đối mặt với Narong Kakada để giữ lại 1 điểm cho Thanh Hóa.
Thanh Hóa nâng tổng điểm lên con số 6, vẫn xếp nhì bảng. Tuy nhiên, đội bóng xứ Thanh nguy cơ bị BG Pathum Utd (Thái Lan, 5 điểm) và Terengganu (Malaysia, 4 điểm) vượt mặt trên bảng xếp hạng nếu 2 CLB này giành chiến thắng tại lượt trận áp chót. Lượt trận cuối vòng bảng, Thanh Hóa làm khách trên sân của đội đầu bảng PSM (Indonesia, 7 điểm).
