Ten Hag thừa nhận Man.United đã bị Crystal Palace “dằn mặt”, khi Michael Olise lập cú đúp cùng với các bàn thắng của Tyrick Mitchell và Jean-Philippe Mateta đã làm nên chiến thắng khó tin 4-0 cho chủ nhà. Man.United đã để thủng lưới 81 bàn trên mọi đấu trường mùa này, trong đó họ có hiệu số bàn thắng-bại là âm ba ở Premier League (ghi 52 bàn nhưng thủng lưới 55 lần), và hiện đã rơi xuống vị trí thứ 8.
Nhưng nhà cầm quân 54 tuổi người Hà Lan vẫn tin rằng ông đang được cầu thủ ủng hộ. “Vâng, tôi chắc chắn! Họ có ý định đúng đắn. Họ háo hức ngay từ đầu. Nhưng khi thi đấu, chúng tôi đã không thể hiện được - các cá nhân đã không thể hiện được và với tư cách là một tập thể, chúng tôi đã không thể hiện được. Đây đã là trận thua thứ tư trong năm 2024. Cả mùa giải, chúng tôi đều gặp phải những vấn đề lớn. Luôn có một đội có tinh thần chiến đấu và khó bị đánh bại. Nhưng hôm nay là một hình ảnh khác, chúng tôi quá dễ bị khuất phục”.
Với hàng phòng ngự tạm bợ tại Selhurst Park, bao gồm Casemiro chơi ở vị trí trung vệ bên cạnh một Jonny Evans lớn tuổi, Man.United đã bị trừng phạt vì quá nhiều sai lầm. Đó là một ngày đặc biệt khó khăn đối với Casemiro, người đã gây nên 2 bàn thua trong ngày anh mang băng đội trưởng. Nhưng Ten Hag khẳng định toàn đội đã có lỗi: “Bạn không thể quy trách nhiệm một trận thua cho một cầu thủ. Đó là màn trình diễn của cả đội. Quả ném biên khi bạn để thủng lưới bàn đầu tiên, điều đó không nên xảy ra... Đó là trách nhiệm của toàn đội vì chúng tôi không tuân theo các quy tắc, chúng tôi không thích nghi với một tình huống hơi khác, không tổ chức, giữ quyền kiểm soát trong tình huống...”.
Trận thua khiến Quỷ đỏ rơi xuống vị trí thứ tám, bên ngoài các vị trí có suất dự cúp châu Âu. Đoàn quân của HLV Erik ten Hag còn 3 trận đấu nữa trước khi đối đầu với Man.City trong trận chung kết FA Cup vào ngày 25-5, một cơ hội khác để họ giành suất tham dự Europa League nếu có thể vô địch tại Wembley. Nhưng Ten Hag tự tin có thể ở lại CLB sau mùa hè, bất chấp sự không chắc chắn về vị trí khi INEOS thực hiện những thay đổi sâu rộng đối với cấu trúc bóng đá.
“Chắc chắn rồi!”, Ten Hag nói khi được Sky Sports hỏi liệu ông có phải là người phù hợp cho công việc này hay không. “Nếu có những cầu thủ phù hợp, chúng tôi sẽ có một đội hình tốt. Chúng tôi mất gần như toàn bộ tuyến sau và sau đó chúng tôi gặp vấn đề. Tôi sẽ tiếp tục chiến đấu. Tôi đã chuẩn bị cho đội theo cách tốt nhất có thể. Hôm nay chưa đủ tốt, tôi phải chịu trách nhiệm, nhưng tôi sẽ tìm lại năng lượng và chuẩn bị cho trận đấu vào Chủ nhật”.
Ten Hag thừa nhận thất bại này là một đòn cay đắng: “Thật đáng thất vọng. Phong độ kém. Chắc chắn là trận thua tồi tệ nhất mùa giải! Tất nhiên cũng có những lỗi cá nhân, nhưng trên hết chúng tôi đã khiến nhau thất vọng, và rồi bạn phải nhận một thất bại tồi tệ nhất”.
