Có cảm giác bị mắc kẹt trong một chu kỳ lặp đi lặp lại đối với Real và Barca. Họ đều là những đội bóng đang cố gắng thay đổi bản thân nhưng chưa thoát ra hoàn toàn những vấn đề của quá khứ. Trong khi đó, với thời gian tại vị rất lâu dài, nhưng Diego "Cholo" Simeone là một nhà cầm quân đầy cá tính. Ông ta có thể sở hữu quá nhiều tật xấu, khuyết điểm nhưng tựu trung, có bản năng thích mày mò, thử nghiệm và tìm cách làm mới mình kể cả ở bối cảnh khó khăn nhất.
A.Madrid đang có đội hình mạnh nhất Tây Ban Nha, thậm chí có thể nói là mạnh nhất châu Âu, và hai đối thủ chính của họ, Real Madrid và Barcelona, đang dễ bị tổn thương. Họ có một vị HLV 54 tuổi vừa có trận đấu thứ 701 và giành được nhiều danh hiệu hơn bất kỳ huấn luyện viên nào trong lịch sử câu lạc bộ. Những hiểu biết và khả năng kiểm soát phòng thay đồ của Simeone đang trở thành thứ “đặc sản” của riêng A.Madrid. Trong thế giới hỗn loạn, A.Madrid vẫn luôn ở trạng thái bình tĩnh chờ đến lượt của mình.
Vào mùa hè năm 2023, Diego Simeone cho biết: "Ở giữa mùa giải trước, một số bộ phận của đội đã tụt hậu, không có bản sắc, không rõ ràng, không đủ cam kết. Cảm giác như chúng tôi đang trên đường đến hồi kết của một kỷ nguyên. Tôi không ngốc, tôi có thể thấy, giống như tất cả các bạn, rằng chúng tôi đã chơi tệ, rằng có sự bất an -- đó là giai đoạn tồi tệ nhất trong 11 năm tôi phụ trách."
Sau đó, vào mùa giải trước, A.Madrid của Simeone không chỉ là đội duy nhất ở châu Âu đánh bại được Madrid mà họ còn làm được điều đó hai lần (ở La Liga và Copa del Rey ). Tuy nhiên, họ vẫn không giành được danh hiệu nào và kết thúc mùa giải với khoảng cách 19 điểm đáng thất vọng so với nhà vô địch Tây Ban Nha của Carlo Ancelotti. Chẳng sao cả, vấn đề là Diego Simeone không hề hấn gì.
Mùa giải này, giai đoạn đầu, có thời điểm A.Madrid chỉ thắng hai trong tám trận, bị Benfica và Lille hạ nhục với tổng tỷ số 7-1 tại Champions League. Trong những tuần dài đáng xấu hổ đó, đội bóng của Simeone thường thiếu sự sáng tạo, tính nhất quán và chắc chắn là không có cơ hội giành danh hiệu.
Sau một trong những kết quả đáng thất vọng, ví dụ như lần đánh rơi hai điểm trước Real Sociedad mặc dù đã dẫn trước trong suốt 83 phút, HLV Simeone đã lên kế hoạch cho một loạt sự thay đổi chiến thuật, ông biến các buổi tập thành những màn tra tấn cả về thể lực lẫn tinh thần, đúng theo phong cách “Cholo – Gã điên" của mình. Điều đó khiến những cầu thủ mới bối rối và khó chịu nghĩ rằng: "Mình đã đăng ký vào cái quái gì thế này?"
May mắn cho A.Madrid là chẳng phải họ gặp rắc rối mà hai ứng cử viên hàng đầu đều dễ bị tổn thương. Cả Real lẫn Barcelona đều đang thua nhiều hơn A.Madrid, cũng có những trận thua tím mặt tại châu Âu. Barcelona vẫn đang trong quá trình tái xây dựng và dường như không thể giành chiến thắng nếu không có Lamine Yamal, cộng với đội trưởng và thủ môn Marc-André ter Stegen sẽ không chơi nữa trong mùa giải này.
Real Madrid, sau khi mất Toni Kroos vì giải nghệ và chứng kiến Nacho cùng Joselu ra đi, sẽ không có Dani Carvajal và Éder Militão trong khoảng một năm, và trong khi danh sách chấn thương của họ vẫn không hề giảm đi, thì câu hỏi hóc búa về cách khôi phục phong độ của Kylian Mbappé vẫn còn đó.
Cả hai đội đều chơi rất kỳ lạ và không mấy ấn tượng trong thời gian gần đây -- trong khi đó đội của Diego Simeone đang chơi rất tốt. Thật thú vị khi được xem họ thi đấu một lần nữa.
Ngay cả khi không có Robin Le Normand, đội của Simeone vẫn có thành tích phòng ngự tốt nhất tại La Liga với chỉ 8 bàn thua. Tiền đạo chủ chốt Alexander Sørloth có sáu bàn thắng và hai pha kiến tạo -- đóng góp một bàn thắng sau mỗi 86 phút. Julián Álvarez , nhà vô địch World Cup -- được Manchester City chiêu mộ với số tiền lớn và hiện đang bị khiến các nhà vô địch Anh tiếc nuối -- đang theo sau Sørloth ở La Liga về tần suất ghi bàn. Anh đã có 10 bàn thắng và hai pha kiến tạo trên mọi đấu trường. Tuyệt vời nhất là anh đang thể hiện với sự tự tin và chắc chắn nhất trong toàn bộ sự nghiệp của mình.
Dần dần, một đội hình tốt nhất đang xuất hiện, hoặc gần như vậy. Có hai cầu thủ giỏi cho mỗi vị trí (trừ trường hợp thủ thành Jan Oblak phải ngồi ngoài trong thời gian dài), Simeone đang hành xử nhất quán hơn, ít thay đổi đội hình trong các trận đấu hơn và, phần thưởng là sự xuất hiện đầy phấn khích của con trai ông, Giuliano.
Cậu con trai út của Simeone có tất cả sự hung hăng cạnh tranh của người cha tài giỏi của mình, tốc độ nhanh gấp ba lần và có mối liên hệ tuyệt vời với những người hâm mộ cuồng nhiệt tại sân Metropolitano của A.Madrid, những người khao khát sự phấn khích, nhiệt huyết, hồi hộp và muốn thấy một người trên sân đại diện cho các giá trị của họ. Đúng là Giuliano.
Hiện Los Colchoneros kém đội đầu bảng hai điểm và tại Champions League, kém tốp 8 chỉ 1 điểm. Tuyệt vời nhất là trong thời điểm này, đội của Simeone đột nhiên trở nên rất thú vị khi đạt được phong độ rất tốt. Họ đang có 7 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, hai trận gần nhất ghi 11 bàn mà không để thủng lưới. Họ đã hòa trong trận derby Madrid và cuối tháng này sẽ đối đầu với Barcelona. Đây có thể là mùa giải mà quyền bá chủ của Barça-Madrid có thể bị đe dọa -- hoặc thậm chí bị phá vỡ. Diego Simeone và đội bóng của ông có thể trở lại với chức vô địch đầu tiên kể từ năm 2021.
