Mùa qua, Man.United kết thúc giải với 44 bàn thua, nhiều nhất trong tốp 4. Tuy nhiên, con số khá cao đó một phần xất phát từ việc họ thủng lưới 11 bàn trong 3 trận đầu mùa. Nên về cơ bản, HLV Solskjaer đã xây dựng được một trong những thế trận phòng ngự tốt nhất giải đấu.
Ngược lại, với 73 bàn thắng, Man.United chỉ kém nhà vô địch Man.City (83 bàn) trong khoản chọc thủng lưới đối phương. Nhưng không khó để nhận thấy điều bất thường, khi dẫn đầu danh sách ghi bàn là tiền vệ tấn công Bruno Fernandes, với 18 bàn thắng - gần gấp đôi so với các tiền tiền đạo như Marcus Rashford (11 bàn) và Edinson Cavani (10 bàn) hay gần gấp 3 so với Mason Greenwood (7 bàn). HLV Solskjaer thừa nhận: “Tất nhiên, Bruno thật tuyệt vời, những bàn thắng và những đường kiến tạo là điều không thể tin được kể từ khi cậu ấy gia nhập CLB. Nhưng một tiền vệ tấn công không nên là người duy nhất ghi được 15-20 bàn”.
Mùa hè này, HLV Solskjaer không chú trọng tăng cường tiền đạo mũi nhọn, bổ sung cho hàng tấn công là cầu thủ tấn công Jadon Sancho. Nhìn về Man.City hay Chelsea, một đội quyết tâm chiêu mộ Harry Kane và một đội đã sở hữu Romelu Lukaku. Họ đều sẵn sàng lập những kỷ lục chuyển nhượng để bổ sung “số 9” thực thụ, cũng phần nào nói lên tầm quan trọng của vị trí này. Thế nên, khi khiếm khuyết của Quỷ đỏ vẫn còn đó thì khó hy vọng xóa được những hoài nghi về năng lực cạnh tranh.
Martial chia vui khi Mason Greenwood mở tỷ số trong chiến thắng 4-0 trước Everton ở trận giao hữu cuối. Nhưng, HLV Solskjaer vẫn tin đội bóng của mình có thể tìm thấy sự cân bằng trong cách chơi cũng như cụ thể hóa năng lực chiến thắng. Nhà cầm quân người Na Uy chỉ ra điều ông tin tưởng: “Như tôi đã nói trước đây, tôi chưa bao giờ hoài nghi năng lực ghi bàn của Anthony Martial. Mùa trước thật đáng thất vọng, cậu ấy dính chấn thương, đánh mất phong độ. Nhưng mùa trước đó cậu ấy là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của chúng tôi. Lúc này, Anthony đã trở lại và cho thấy đầy quyết tâm trong phòng tập thể lực, đó là điều khiến tôi có nhiều sự lạc quan ở mùa giải này”.
“Anthony chắc chắn sẽ ghi nhiều bàn hơn mùa trước”, HLV Solskjaer nhấn mạnh thêm. “Tôi nghĩ Mason Greenwood sẽ tiếp tục phát triển. Edinson Cavani đã thật sự bắt nhịp vào cuối mùa giải, nên tôi nghĩ cậu ấy sẽ ghi nhiều bàn hơn ở mùa này. Jadon Sancho sẽ vào sân và ghi bàn. Marcus Rashford sẽ vắng mặt trong vài tháng đầu tiên, nhưng khi trở lại cậu ấy sẽ tươi mới để có thể lan tỏa bàn thắng”.
Ở một động thái khác. Trong 2 tân binh, thì Sancho dự kiến sẽ có trận ra mắt khi gặp Leeds United vào thứ bảy, trong khi Varane vẫn còn chờ đợi hoàn tất hợp đồng. HLV Solskjaer tiết lộ: “Thỏa thuận của Varane chưa hoàn tất 100% nên cậu ấy chưa tập luyện với chúng tôi. Mọi thứ cần có thời gian. Varane sẽ không tham gia trận đầu tiên vì cậu ấy chưa tập luyện với chúng tôi”.
