“Cựu Nữ hoàng của WTA” sẽ đối mặt với nhà ĐKVĐ French Open – tay vợt nữ trẻ người Latvia Jelena Ostapenko ở Abu Dhabi trong một trận đấu thu hút nhiều sự chú ý của giới mộ điệu (trận đấu sẽ diễn ran gay trước trận đấu chung kết của giải). Đây sẽ là trận đấu đầu tiên của Serena kể từ sau khi cô đăng quang Australian Open 2017, và cũng sẽ là trận đấu đầu tiên của kể từ khi cô được lên chức “mẹ”.
Serena sung sướng ra thông báo cho biết: “Tôi cảm thấy rất hạnh phúc khi được quay trở lại sân đấu ở Abu Dhabi lần đầu tiên kể từ khi sinh con gái hồi tháng 9 năm nay. Giải Mubadala World Tennis Championship từ lâu đã là cột mốc cho các mùa giải năm mới hàng năm của làng quần vợt nam, và tôi cảm thấy rất phấn khích khi được vinh dự trở thành một người phụ nữ đầu tiên tham gia sự kiện nay ngày ở lần quay trở lại sau một thời gian dài vắng bóng”.
Xuất hiện ở Abu Dhabi (UAE), xem như Serena đã xác nhận cô sẽ bảo vệ ngôi vô địch Úc mở rộng. Vấn đề của Serena suốt thời gian qua chỉ là, đảm bảo thể lực như thế nào sau khi mới sinh con được 4 tháng mà đã muốn quay trở lại sân đấu. Liệu cô có đạt được trạng thái phong độ cao nhất, liệu quãng thời gian nghỉ dưỡng sinh và nuôi con có ảnh hưởng đến từng bước chạy, từng pha đánh bóng của cô hay là không. Nhưng với Serena, người đang “săn” kỷ lục sở hữu 24 danh hiệu Grand Slam của “tiền bối huyền thoại” Margareth Court, gần như “không có gì là không thể”!
*Mubadala World Tennis Championship đã có một số thay đổi về nhánh thăm và lịch đấu cho phù hợp với tình hình một số tay vợt (như là Rafael Nadal) quyết định rút lui. Qua đó, 2 cặp đấu tứ kết đã được xác định là Pablo Carreno Busta (Tây Ban Nha) gặp Kevin Anderson (Nam Phi) – người giành chiến thắng sẽ lọt vào bán kết đối mặt với Dominic Thiêm (Áo); trong khi đó Andrei Rublev (Nga) gặp Roberto Bautista Agut (Tây Ban Nha ) – người giành chiến thắng sẽ lọt vào bán kết đối mặt với cựu số 1 thế giới người Serbia Novak Djokovic.
