Vào thời điểm này năm ngoái, đã có 6 vụ sa thải. Scott Parker thậm chí còn không đi đến được tháng 9 khi làm ở Bournemouth. Điều này cũng tương tự ở mùa 2021-2022, với 6 sự thay đổi trước tháng 12. Mùa giải trước đó nữa, bắt đầu muộn hơn do đại dịch Covid-19, vì vậy khi Slaven Bilic trở thành HLV đầu tiên bị sa thải vào ngày 16-12.
Bạn phải quay lại mùa giải 2014-2015 để tìm thấy một mùa giải mà không có HLV nào bị mất việc ở giai đoạn này. Mùa giải sa thải HLV muộn nhất diễn ra vào năm 1993, khi Ian Porterfield bị Chelsea sa thải vào tháng 2.
Việc sa thải Heckingbottom giờ đây có thể mở ra làn sóng sa thải ở Premier League. Vì trên thực tế mùa giải hiện tại đang không ổn lắm với nhiều đội bóng, chẳng thiếu tin đồn về việc mất ghế của các HLV. Ví dụ như Erik ten Hag đã phải chịu áp lực trong phần lớn thời gian của mùa giải, khi Man United bị loại khỏi Cúp liên đoàn, trên bờ vực bị loại khỏi Champions League ở vòng bảng, và lối chơi vẫn chưa có gì khởi sắc.
Man United đã thắng 5 trong 7 trận gần nhất tại Premier League và hiện chỉ kém đội xếp thứ 5 là Tottenham 3 điểm, nhưng màn trình diễn của họ không thuyết phục bằng kết quả của họ. Tất nhiên điểm số mới là quan trọng nhưng ở Man United, người ta muốn nhiều hơn thế trong khi đội bóng dưới tay HLV Ten Hag trông không giống một đội biết rõ mình muốn trở thành gì lúc này. Thực tế là chỉ có 4 đội ghi được ít bàn thắng trong một pha tấn công chủ động ở mùa này hơn Man United. Có không ít người hâm mộ cho rằng đã đến lúc phải thay đổi người quản lý để đội bóng có được cái gì đó mới mẻ.
Một trong số đội có thể sa thải HLV kế tiếp là Nottingham Forest. Sau khi thắng 2 trong 4 trận đầu tiên của mùa giải, họ chỉ có 1 trận thắng trong 10 trận gần nhất. Chiến thắng đó là một kết quả đặc biệt ấn tượng, khi họ đánh bại Aston Villa đang có phong độ cao, nhưng kể từ đó họ đã thua ba trận và áp lực đang đè nặng lên Steve Cooper. Nhà cầm quân này đã làm rất tốt khi đưa Forest đến Premier League và sau đó đảm bảo trụ lại ở mùa trước, nhưng chủ sở hữu Evangelos Marinakis vốn là một người không cần lý do cũng sẵn sàng sa thải HLV, như cách ông ta đã làm với Olympicakos, một đội cũng thuộc sở hữu.
Kế đến là Crystal Palace. Chủ tịch Steve Parish được cho là đã thừa nhận rằng ông đang chờ đợi mùa hè tới, khi hợp đồng của huấn luyện viên Roy Hodgson sẽ hết hạn và ông có thể bắt đầu lên kế hoạch cho tương lai. Xếp thứ mười hai trên bảng, tình hình của C.Palace chưa tồi tệ nhưng việc chỉ có một chiến thắng trong bảy trận gần nhất và mất đi những trụ cột Eberechi Eze và Cheick Doucouré vì chấn thương, có những phản ứng từ CĐV cho rằng Roy Hodgson chỉ phù hợp với các công việc “chữa cháy” cuối mùa.
HLV lớn tuổi nhất Premier League này đã cứu C.Palace mùa trước nhưng phần lớn thời gian của mùa giải này đã chứng kiến thứ bóng đá quay trở lại giống giai đoạn trước khi ông tới. Những người hâm mộ C.Palace đã cảm thấy mệt mỏi với Hodgson, vì họ tin rằng kiểu gì thì đội của họ cũng lại bài ca trụ hạng cuối mùa.
Chelsea đã có dấu hiệu tiến bộ dưới thời Mauricio Pochettino, trong khi các ông chủ hiện tại có vẻ kiên nhẫn hơn. Cách đây không lâu, 5 chiến thắng trong 14 trận sau khi chi hơn 400 triệu bảng cho các bản hợp đồng mới vào mùa hè sẽ bị xem là không đủ tốt ở Stamford Bridge. Thực tế thì dù chưa có kết quả như ý nhưng lối chơi của Chelsea được đánh giá là có tính giải trí cao nhất nhì Premier League. Vấn đề là thứ hạng của Chelsea không phản ảnh được kỳ vọng nên thêm một vài kết quả kém cỏi nữa có thể sẽ tạo ra áp lực cho Pochettino.
Cũng có vài lý do khách quan khiến cho việc sa thải HLV không còn là lựa chọn tối ưu. Ví dụ như ai sẽ là người thay thế. Man United sẽ tìm đến ai nếu Ten Hag ra đi? Liệu Zinedine Zidane có muốn công việc đó không? Graham Potter có đủ tốt không? Michael Carrick đã sẵn sàng chưa? Liệu Antonio Conte có lùi bước? Hoặc như trường hợp Sheffield United đã phải quay trở lại với HLV Chris Wilder, người đã trải qua một trong những mùa giải tồi tệ nhất lịch sử Premier League khi ông dẫn dắt chính Sheffield. Đây là tình huống ‘không có lựa chọn nào khác’ rõ ràng hơn thế.
Một lý do cuối cùng là hơn bao giờ hết, các HLV cũng có cái khó riêng. Ten Hag đang phải đối mặt với hàng núi vấn đề hậu trường ở Old Trafford; chấn thương đang tàn phá các đội bóng trên khắp Premier League, và Hodgson đã phải thi đấu mà không có Eze và Michael Olise trong phần lớn mùa giải; Kompany của Burnley đang phải chiến đấu chống lại sự chênh lệch tài chính lớn hơn những gì Premier League từng chứng kiến trước đây.
