Có lẽ đó là cách mà tất cả các HLV của Manchester United tưởng tượng về sự kết thúc triều đại của mình. Với sân Old Trafford hát vang tên họ, với một nhân vật được yêu mến đứng ở vòng tròn trung tâm, vỗ tay cho cả bốn khán đài lần lượt trước khi đến khu vực trung thành Stretford End để tận hưởng sự ngưỡng mộ từ khán đài.
Thỉnh thoảng, điều đó thực sự xảy ra. Nhưng chỉ gần đây, khi họ là những HLV tạm quyền, được ca ngợi vì những ngày tháng chơi bóng, nhiệm kỳ ngắn ngủi của họ là cơ hội để đắm chìm trong quá khứ. Ruud van Nistelrooy đã lấp đầy khoảng cách giữa Erik ten Hag và Ruben Amorim bằng những kết quả tuyệt vời. Tuy nhiên, thực tế có xu hướng sụp đổ đối với những nhà cầm quân lâu dài.
Mặc dù Van Nistelrooy đã mang lại cảm giác phục hồi - cho Bruno Fernandes và Casemiro cũng như kết quả và bầu không khí – thì thực tế vẫn phũ phàng: Amorim tiếp quản một câu lạc bộ đứng thứ 13 tại Premier League và thứ 15 tại Europa League. “Điều không thay đổi là CLB này phải trở lại nơi nó thuộc về”, đội trưởng Fernandes nói. Vấn đề là Man United hiện đã đi quá xa so với nơi nó cần thuộc về. Có thể nói, không có HLV nào tiếp quản United ở mức thấp Amorim hơn kể từ Sir Alex Ferguson năm 1986.
Nếu đặt nặng các tiền lệ, thì công việc sẽ khó khăn. Có lẽ nó trở nên khó khăn hơn do hoàn cảnh: David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho và Ten Hag đều nắm quyền vào kỳ nghỉ hè, có thể kết thúc một kỳ chuyển nhượng với một số bản hợp đồng. Trong khi đó, Amorim có ít nhất 11 trận đấu để điều hướng dòng chảy nguy hiểm của con tàu Man United mà không thể mua sắm, và với một đội hình dường như không phù hợp với ông ấy.
“Tôi không thể bình luận về điều đó” Van Nistelrooy cho biết khi được hỏi liệu nhóm cầu thủ này có phù hợp với phong cách của Amorim hay không. Thời gian tạm quyền ngắn ngủi, ông vẫn kiên trì với sơ đồ 4-2-3-1 theo phong cách Ten Hag thay vì cố gắng đưa vào sơ đồ 3-4-3 ưa thích của HLV người Bồ Đào Nha . Đặc biệt, Man United dường như thiếu những hậu vệ cánh tự nhiên trong khi Amorim rất chuộng các tiền đạo cánh có xu hướng bó vào trong. Ông chơi theo sơ đồ không có số 10 chính thống, trong khi cá nhân xuất sắc của Man United, Fernandes, là một số 10. Đã thế, Bruno lại còn đang có phong độ tốt.
Đó là một phần di sản của Van Nistelrooy. Tương tự như vậy, hình ảnh Manuel Ugarte thường xuyên xuất hiện. Cầu thủ người Uruguay này đã bắt đầu mọi trận đấu cho Van Nistelrooy, nhiều hơn số trận thời Ten Hag, người dường như không tin tưởng vào bản hợp đồng mùa hè. Amad Diallo là một người hưởng lợi khác từ hai tuần Van Nistelrooy. Ở hàng thủ, Diogo Dalot đã chơi rất xuất sắc mùa giải trước nhưng lại gây rắc rối ở mùa giải này. Nhưng cả Luke Shaw và Leny Yoro đều đã trở lại tập luyện.
Nếu có điều gì đó khiến người ta quan tâm về công việc mà Amorim phải làm, đó là cách ông sẽ ứng phó với dấu ấn của Ten Hag. Trong số 22 cầu thủ đã ra sân cho Man United ở Premier League mùa giải này, 12 người đã gia nhập dưới thời HLV người Hà Lan. Một trong số đó, Mason Mount, chưa bao giờ phù hợp với vị trí trong chiến thuật của Ten Hag nhưng ít nhất đã phát triển mạnh mẽ trong sơ đồ 3-4-3 của Thomas Tuchel tại Chelsea.
Amorim bắt đầu trong kỳ nghỉ quốc tế và có nhiều cầu thủ hơn để làm việc cùng ngay lập tức vì một số cầu thủ, chẳng hạn như Casemiro, Antony, Mount và Marcus Rashford, đã mất vị trí ở đội tuyển quốc gia. Điều đó cũng phản ánh những khó khăn của Man United. Tức là chất lượng và đẳng cấp không ở đỉnh cao.
Vì vậy, đây là một nhiệm vụ khó khăn. Van Nistelrooy ít nhất đã cho một số sự sáng suốt trong suy nghĩ và một số chiến thắng. Nhưng ông ấy đã có bốn trận đấu, ba trong số đó tương đối dễ dàng và tất cả đều diễn ra trên sân nhà. Ngược lại, 5 trong 8 trận đầu tiên của Amorim là trên sân khách. Ba trong năm trận đấu tiếp theo của giải đấu là với các đội hiện đang nằm trong top năm.
