Huấn luyện viên đội tuyển Anh Sven Eriksson khẳng định trung vệ Rio Ferdinand có thể làm thay đổi hẳn bộ mặt đội bóng. Theo ông, sự chín chắn mà Ferdinand thể hiện sau 8 tháng bị treo giò sẽ giúp hàng hậu vệ Anh vươn lên một đẳng cấp mới. Chính vì thế mà những trung vệ John Terry và Ledley King bị dạt ra ghế dự bị dù họ cũng có đẳng cấp cao.
Rio Ferdinand và Eriksson trong một buổi tập của đội tuyển Anh.
Ở Sol Campbell, Eriksson tìm thấy kinh nghiệm và trình độ phòng ngự chắc chắn. Ở Rio Ferdinand, Eriksson tìm thấy thêm những giá trị khác. Không chỉ giúp đội tuyển Anh giữ trắng mành lưới trong 2 trận vòng loại World Cup liên tiếp, Rio Ferdinand còn có khả năng đóng góp lớn cho khâu tấn công. Anh không vội vã phá bóng lung tung lên trên mà bình tĩnh cầm bóng ra khỏi khu vực nguy hiểm. Cách phòng ngự của Rio Ferdinand không chỉ cứu nguy cho đội nhà, anh còn có thể điều chỉnh hướng bóng sao cho thuận lợi nhất cho đồng đội. Vì thế, không phải ngẫu nhiên mà đội tuyển Anh đã chuyền bóng tốt ở 2 trận vòng loại với Xứ Gan và Azerbaijan hơn những trận đấu trước đó.
…Đó cũng là những gì chúng ta được chứng kiến trong trận hòa 0-0 của Manchester United trên sân Birmingham. Có khi Rio Ferdinand trả bóng cho thủ môn Carroll, có khi anh chuyền cho Ronaldo ở cánh phải và cũng có khi anh mở một đường bóng dài lên trên…nhưng tất cả những đường bóng đó đều được tính toán sao cho hiệu quả nhất.
HLV Eriksson nói: “Thông thường, người ta đưa bóng cho các hậu vệ cánh để họ khởi phát các pha lên bóng nhưng Rio Ferdinand cũng có thể cầm bóng và đưa bóng ra khỏi khu vực phòng thủ. Điều đó giúp cho các tiền vệ thi đấu nhẹ nhàng hơn, vì nếu không đưa được bóng lên trên thì họ vẫn có thể trả bóng lại cho Rio Ferdinand để anh ta khởi phát các pha phối hợp một lần nữa. Rio Ferdinand là một trung vệ hiện đại. Không chỉ mạnh mẽ, cao lớn, có tốc độ, đánh đầu tốt, anh ta còn biết chơi bóng”. Kết luận của Eriksson: “Ít nhất cũng là một trong những trung vệ xuất sắc nhất mà tôi từng cộng tác”.
Cũng theo Eriksson, ông rất bất ngờ khi thấy Ferdinand chơi tốt trong trận Manchester United – Fenerbahce 6-2 ở Champions League vì đó mới là trận thứ hai của anh sau khi mãn hạn án treo giò. “Điều đó có nghĩa là Ferdinand đã tập luyện rất chuyên cần trong 8 tháng đó và rất khỏe mạnh”…
Tiến Minh (tổng hợp)
