“Không có lý gì để bị căng thẳng. Chúng tôi được chơi trên sân nhà và bên ngoài sân đang xảy ra tình trạng cháy vé. Việc được khán giả nhà cổ vũ là điều tuyệt vời. Toàn đội sẽ bắt đầu bằng trận đấu gặp Việt Nam. Toàn đội đã ở bên nhau một thời gian dài và sự thấu hiểu này sẽ giúp chúng tôi vượt qua khó khăn hiện tại”, FFBL dẫn lời trợ lý Rene Meulensteen trên bản tin vào sáng 26-1.
Australia đã bị đẩy xuống vị trí thứ 3 sau chuỗi 3 trận không thắng ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á. Họ có 11 điểm, lần lượt kém 5 và 1 điểm so với 2 đội dẫn đầu Saudi Arabia và Nhật Bản. Chỉ 2 đội đứng đầu mới giành vé trực tiếp tham dự World Cup 2022. Đội xếp hạng 3 phải trải qua thêm 2 vòng play-off mới đến được Qatar.
Vì thế, cuộc đối đầu với Việt Nam trên sân nhà vào lúc 16g10 ngày 27-1 mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng đối với đoàn quân HLV Graham Arnold. Thậm chí, với cá nhân ông Arnold còn ảnh hưởng đến ghế HLV trưởng. Nhưng bản thân nhà cầm quân sinh năm 1963 lại không thể trực tiếp chỉ đạo học trò vì dương tính Covid-19. Ông Arnold chỉ có thể chỉ đạo từ xa, và người làm thay nhiệm vụ là trợ lý HLV Rene Meulensteen.
Ông Meulensteen sẽ thay HLV Graham Arnold dẫn dắt Australia ở trận đấu với Việt Nam “Chúng tôi đang tuân thủ tất cả các quy trình giống như thường lệ để chuẩn bị cho Việt Nam và Oman. Các cầu thủ cực kỳ quyết tâm vì họ biết tầm quan trọng của 2 trận đấu sắp tới. Tôi không cần quá nhấn mạnh điều đó. Mọi người hơi thất vọng vì trong 3 trận gần nhất của Australia. Thực tế chúng tôi còn 4 trận vòng bảng, và số phận của chúng tôi vẫn nằm trong tay chúng tôi. Toàn đội cần tin tưởng vào chính mình. Đó là những gì chúng ta sẽ làm”, ông Meulensteen tiếp lời.
Các cầu thủ Australia đã hội quân chuẩn bị cho trận đấu với Việt Nam Nhưng với độ vênh rất lớn về mặt trình độ, đội chủ nhà Australia dù không có “thuyền trưởng” nhưng vẫn được đánh giá cao hơn các vị khách Việt Nam. Vì thế, áp lực ở trận đấu sắp tới của trợ lý Meulensteen không phải quá lớn.
