Sáu trận đấu tiếp theo của Man City sẽ là với phần còn lại của 6 đội đứng đầu hiện tại - cộng với Tottenham vào tháng tới - và Guardiola nuôi dưỡng mối lo ngại về khả năng xử lý 'sân khấu lớn' của họ sau khi ‘đầu hàng’ vào thứ Tư tại Paris Saint-Germain.
HLV người Catalan sẽ đối đầu với Chelsea của cựu trợ lý Enzo Maresca tại sân vận động Etihad vào thứ Bảy, cho rằng chiến thuật mà các HLV đối phương sử dụng có nghĩa là không còn bầu không khí bất khả chiến bại của Man City nữa.
”Trước đây, không có đội nào áp dụng chiến thuật kèm người với chúng tôi”, Guardiola nói. “Tôi nhớ mọi người đến Etihad và chơi lùi lại.
“Đội đầu tiên tôi thấy áp dụng chiến thuật kèm người là Neil Warnock tại Cardiff. Và sau đó, (Gian Piero) Gasperini với Atalanta. Bây giờ mọi người đều làm như vậy. Mọi người đến đây, không quan trọng, người với người. Họ chỉ cần nhảy vào thủ thành Ederson hoặc Stefan Ortega.
“Bạn phải thích nghi, bạn phải làm tốt hơn, nếu không bạn sẽ không giành được suất dự Champions League”.
Trong khi tuyên bố rằng tốc độ tăng thêm sẽ giúp ích cho đội của mình, Guardiola nhấn mạnh rằng các vấn đề của Man City, được phơi bày ở Paris, hầu như chỉ là việc sử dụng sai quyền kiểm soát bóng, làm trầm trọng thêm các vấn đề phòng ngự hiện có.
“Chúng tôi phải chuyền bóng nhiều hơn. Chúng tôi muốn chạy quá nhanh, thực hiện các hành động mà không có sự điềm tĩnh. Nếu bạn có bóng và không chuyền đúng cách cho đồng đội, mọi thứ trở nên rất khó khăn.
“Bạn mất bóng mà bình thường không xảy ra trong quá khứ và bạn phải chạy nhiều hơn, nhiều cuộc đấu tay đôi hơn và chúng tôi không giỏi về điều đó. Hãy nhìn vào đội: Savinho, Doku, Kevin, thậm chí cả Phil và Gundo ngay bây giờ. Bất kỳ đội nào trong số 20 đội ở Premier League đều tốt hơn chúng tôi về điều đó.
“Ba tháng trước, tôi đã ngửi thấy rằng mùa giải này chúng tôi sẽ phải chịu đựng và điều đó đã xảy ra và nó sẽ xảy ra. Khi bạn nói, ‘sau Ipswich Town, họ đã trở lại’ hoặc ‘chống lại Leicester, họ đã trở lại’, vẫn cần thời gian. Mùa giải tới, thực sự là chúng tôi sẽ trở lại. Bây giờ, vấn đề là phải sống sót, phải giành suất Champions League”.
Guardiola đồng ý rằng việc giành suất dự Champions League năm sau sẽ giống như một chiếc cúp và thông cảm với cựu HLV Manchester United Jose Mourinho khi ông coi việc về nhì sau Man City vào năm 2018 là một trong những thành tích tuyệt vời nhất của mình với tư cách là một HLV.
“Có những mùa giải có rất nhiều khó khăn. Bạn đứng vững như thế nào? Tôi nhớ Jose, tôi không biết thực tế của Man United, nhưng ông ấy đã nói nhiều lần rằng việc về nhì trong mùa giải đó là thành công lớn nhất. Tôi hoàn toàn hiểu. Khi Rodri ở đây, khi các hậu vệ cũng ở đây, khi nhiều cầu thủ ra sân, chúng tôi sẽ chiến đấu”.
