Đoàn quân của Guardiola, đang tìm kiếm chiến thắng thứ 10 liên tiếp trên mọi đấu trường, và Everton có vẻ là mục tiêu dễ dàng khi họ thắng 11 và hòa 2 trong 13 trận gặp Everton gần nhất. Lần cuối cùng Everton thắng được Man City là từ năm 2017.
Xét về phong độ, Everton cũng rất sa sút khi chỉ thắng 1 trong 10 trận gần nhất trên mọi đấu trường và đang mòn mỏi ở khu vực xuống hạng sau khi bị trừ điểm hồi đầu mùa. Nhưng Guardiola vẫn có những ký ức khó chịu về trận hòa 1-1 với Everton mùa trước và đã kêu gọi các cầu thủ đừng mất cảnh giác vào thứ Bảy.
Pep nói hôm thứ Sáu: “Ngày mai chúng tôi thức dậy và trực tiếp chơi một trận bóng đá lúc 12 giờ 30 trưa, vì vậy chúng tôi phải sẵn sàng. Kể từ khi tôi đến, Everton luôn có kết quả ở đây. Tôi không biết tại sao, có lẽ vì họ chơi tốt. Vì vậy, chúng tôi phải sẵn sàng. Hy vọng mọi chuyện sẽ diễn ra tốt đẹp, nhưng mùa giải trước chúng tôi đã không thể thắng".
Nếu thắng, Man City sẽ vượt lên trên Liverpool để đứng đầu bảng, ít nhất là tạm thời, khi đoàn quân của Jurgen Klopp tiếp đón Burnley vào cuối ngày thứ Bảy.
Everton đã không thắng ở Premier League kể từ tháng 12 và phải đối mặt với cuộc chiến tránh xuống hạng sau khi bị trừ 10 điểm vì vi phạm quy định tài chính. The Toffees đã phải gánh chịu một khoản phí tài chính khác có thể bị trừng phạt nặng nề hơn, khiến ông chủ Sean Dyche đặt câu hỏi tại sao các vụ việc của Everton lại được giải quyết nhanh hơn của Man City.
Man City đã bị buộc tội 115 lần vi phạm các quy định tài chính của Premier League 12 tháng trước nhưng vụ việc của họ vẫn chưa được xét xử. Guardiola từ chối bình luận chuyện của Dyche, chỉ nói: "Tôi đã nhiều lần nói ý kiến của mình về chuyện này. Tôi không có gì để nói thêm. Chúng tôi chờ đợi". Hy vọng giành chức vô địch Anh thứ 4 liên tiếp của Man City đã được thúc đẩy đáng kể nhờ sự trở lại của Erling Haaland và Kevin De Bruyne.
Tiền vệ người Bỉ De Bruyne đã bỏ lỡ phần lớn mùa giải vì chấn thương gân kheo, trong khi tiền đạo người Na Uy Haaland mới trở lại được 2 trận. Cặp đôi này chuẩn bị bắt đầu trận đấu sân nhà đầu tiên cùng nhau trong mùa giải này với Everton và Guardiola thừa nhận sự hiện diện của họ rất quan trọng đối với cuộc tranh đua danh hiệu của Man City.
"Thật đơn giản. Họ là những cầu thủ tự mình giành chiến thắng trong các trận đấu. Khi một cầu thủ ghi được 60 bàn thắng, điều đó sẽ giúp bạn giành chiến thắng trong các trận đấu. Khi bạn chơi với một cầu thủ tạo ra hàng nghìn triệu đường kiến tạo và ghi bàn, điều đó sẽ giúp bạn giành chiến thắng trong các trận đấu. Bạn không cần phải học ở Harvard hay Yale để hiểu điều đó".
