Tiền đạo Ayoub El Kaabi một lần nữa sắm vai người hùng trong chiến tích lịch sử của Olympiakos, khi trận chung kết đang đi vào đoạn kết đầy kịch tính, anh lao vào ghi bàn thắng ở phút 116 của hiệp phụ thứ hai. Sau một thời gian dài chờ đợi VAR kiểm tra lỗi việt vị, người hâm mộ mới có thể bùng nổ cảm xúc cho thời khắc tạo nên lịch sử này. Chân sút người Morocco, người đã ghi 5 bàn khi loại Aston Villa ở bán kết, đã kết thúc với 11 bàn thắng và trở thành vua phá lưới của giải đấu. El Kaabi, người cũng đã khuỵu gối khi chờ xem liệu bàn thắng có được công nhận hay không, chia sẻ sau trận: “Cảm ơn Chúa, chúng tôi đã hứa với những người ủng hộ rằng chúng tôi sẽ làm điều này hôm nay, và chúng tôi đã làm được!”.
HLV Jose Luis Mendilibar đã giành được danh hiệu châu Âu thứ hai liên tiếp, sau khi vô địch Europa League cùng Sevilla mùa trước, và mới đến với Olympiakos trong tháng 2 năm nay. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha nói: “Thật vinh dự khi khiến cho tất cả những người này hạnh phúc, tôi dành điều đó cho họ. Tôi cảm thấy vô cùng vui mừng và hạnh phúc. Chúng tôi đã đạt được điều mà CLB chưa bao giờ đạt được trước đây. Chúng tôi sẽ ăn mừng nó và ăn mừng nó theo cách chúng tôi nên làm. Sau đó chúng tôi sẽ bắt đầu làm việc tiếp theo”.
Lần gần nhất mà một CLB Hy Lạp góp mặt trong trận tranh cúp châu Âu là vào năm 1971, khi Panathinaikos thua trận chung kết Cúp C1 châu Âu trước Ajax Amsterdam. Hàng chục nghìn người hâm mộ Olympiakos đã tham gia những lễ kỷ niệm náo nhiệt trên khắp thủ đô Hy Lạp. Các thanh niên đốt pháo sáng ở thành phố cảng Piraeus, gần Athens, nơi Olympiakos đặt trụ sở… Thủ tướng Hy Lạp, Kyriakos Mitsotakis hân hoan mô tả Olympiakos là “một huyền thoại thực sự”, và ông thêm vào một bài đăng trực tuyến: “Olympiakos đã vô địch Europa Conference League và làm nên lịch sử! Một đêm đầy cảm xúc đối với bản thân CLB cũng như đối với toàn thể bóng đá Hy Lạp”.
Mặc dù đội khách chiếm ưu thế trong giai đoạn đầu của trận chung kết, nhưng thủ môn Pietro Terracciano của Fiorentina vẫn giữ cho đội của mình tiếp tục thi đấu với hai pha cứu thua ấn tượng bằng đầu ngón tay, cản phá những cú sút trúng đích của Daniel Podence ở phút thứ tư và Stevan Jovetic ở phút thứ sáu của hiệp phụ. Trận đấu tưởng chừng sẽ phải đá luân lưu, cho đến khi El Kaabi tạo nên khác biệt với bàn thắng duy nhất. Nó khiến Fiorentina và HLV Vincenzo Italiano phải nhận thất bại thứ hai liên tiếp trong trận chung kết Europa Conference League, sau trận thua West Ham vào năm ngoái. HLV Italiano nói: “Chúng tôi đã tạo ra những cơ hội và có cơ hội nâng cúp, nhưng đáng tiếc là đây lại là một kết thúc buồn - tôi xin lỗi! Ở châu Âu, không dễ để đi xa đến mức này rồi lại thua”.
“Lần này chúng tôi thực sự tin tưởng. Thật đau lòng”, Italiano nói thêm. “Thật đáng thất vọng vì đây là lần thứ hai. Thật đáng thất vọng vì một lần nữa chúng tôi có nhiều tình huống ghi bàn nhưng các cầu thủ đã làm tất cả những gì có thể. Thật đau lòng khi thấy các cầu thủ của mình khóc. Chúng tôi thực sự tin rằng lần này chúng tôi có thể có một phần kết khác”.
Đội bóng của HLV Italiano cũng thua Juventus ở trận chung kết Coppa Italia trong tháng này, đánh dấu ba trận thua ở chung kết trong hai năm, và thời gian chờ đợi chiếc cúp đầu tiên kể từ năm 2001 vẫn tiếp tục.
