Liverpool đã nới rộng khoảng cách dẫn trước bằng chiến thắng 5-0 trước West Ham vào Chủ Nhật, trong khi Nottingham Forest đã leo lên vị trí thứ hai bằng chiến thắng 2-0 ngay trên sân Everton để tiếp tục hành trình bất ngờ giành một suất tham dự Champions League. Forest là á quân sau Liverpool ở giải đấu hàng đầu Anh năm 1979 - cùng năm Forest giành được Cúp châu Âu đầu tiên trong 2 chức vô địch liên tiếp dưới thời nhà cầm quân huyền thoại Brian Clough - nhưng chưa bao giờ kết thúc ở vị trí cao như vậy ở giải vô địch Anh kể từ đó.
Những người hâm mộ lâu năm của Forest cuối cùng cũng có lý do để tin rằng thời kỳ tươi đẹp đã trở lại dưới thời Nuno Espirito Santo. Mặc dù HLV người Bồ Đào Nha là người đầu tiên chỉ ra rằng đội của ông có thể không giữ được vị trí thứ hai trong thời gian dài. Forest có thể trở lại vị trí thứ 4 vào ngày 1-1, vì họ chỉ hơn Arsenal một điểm và hơn Chelsea hai điểm - khi cả hai CLB London đều còn một trận chưa đấu. “Điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Chúng tôi vẫn chưa đạt được gì cả”, Nuno nói về vị trí của đội mình. “Kỳ vọng của chúng tôi đối với đội bóng này vẫn như vậy. Điều đó không thay đổi bất cứ điều gì. Đây là trận đấu tiếp theo, hãy làm việc chăm chỉ, cam kết và tận hưởng năm mới vui vẻ và trở lại với năng lượng tràn đầy, vì vậy chúng tôi phải chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo”.
Đây là một màn trình diễn tuyệt vời khác của Forest, đội đã hồi phục tốt sau khi mất trung vệ chủ chốt Murillo trong thời gian khởi động do chấn thương. Đội khách xứng đáng dẫn trước trong hiệp một khi Chris Wood thực hiện cú đánh đầu một-hai với Anthony Elanga, trước khi đưa bóng vượt qua Jordan Pickford. Bàn thắng này được khởi xướng bởi Morgan Gibbs-White, người đã thực hiện một đường chuyền dài tuyệt vời để mở khóa hàng phòng ngự của Everton. Và cũng chính tiền vệ Forest đã ghi bàn thắng thứ 2 vào phút thứ 60, xuất phát từ một đường chuyền sai của Abdoulaye Doucoure phía Everton.
HLV Nuno nói về trận đấu: “Trong khi khởi động, Murillo đã gặp khó khăn và cậu ấy không thể chơi trận đấu. Đội hình phải thay đổi, chúng tôi muốn bắt đầu với 3 hậu vệ, chúng tôi đã chuẩn bị như vậy nhưng chúng tôi phải thích nghi với những điều chỉnh nhỏ. Chúng tôi đã có một khoảnh khắc để tổ chức lại đội nhưng các chàng trai đã làm tốt, đó là một sự chuẩn bị ngắn về ý tưởng nhưng họ đã cho thấy họ cam kết, có tổ chức và họ đã làm rất tốt. Nhưng quan trọng hơn bất cứ điều gì là các cầu thủ có thể chơi trận đấu và bám sát nhiệm vụ của mình. Các cầu thủ đã phòng ngự rất tốt, tạo ra nhiều cơ hội và ghi bàn”.
Everton đã có rất ít phản ứng trong suốt trận đấu, không có cú sút trúng đích nào cho đến phút thứ 80 tại Goodison Park. Họ cũng may mắn khi không chứng kiến James Tarkowski bị đuổi khỏi sân trong hiệp một khi, đã nhận một thẻ vàng, anh ta đã lao vào tấn công mạnh vào tiền đạo Wood của Forest. Việc không ghi bàn mới nhất có nghĩa là đội của HLV Sean Dyche đã không ghi bàn ở 7 trong số 9 trận đấu gần nhất của họ. Đây cũng là trận thua thứ 3 của Everton trên sân nhà tại Goodison Park trong mùa giải.
