Đang xếp cuối bảng, CLB TPHCM thủng lưới đến 23 bàn thua chỉ sau 9 trận đã đấu (tức 2.6 bàn/trận). Còn đối thủ Đà Nẵng của họ - ở trận cầu “6 điểm” tại vòng 10 tới - vẫn chưa tìm được chiến thắng nào dù giai đoạn I V-League 2023 sắp hạ màn. Một CLB thì số bàn thua còn gần gấp đôi số bàn thắng, đội còn lại vẫn chưa tạo ra công thức chiến thắng, thì khó mà thấy được dấu hiệu khởi sắc trong tương lai. Các cầu thủ của CLB TPHCM lẫn Đà Nẵng vẫn ra sân đầy quyết tâm, cháy hết mình trong từng pha bóng, nhưng vẫn chưa đủ để khỏa lấp độ vênh về mặt chuyên môn so với đối thủ.

Đà Nẵng dần khôi phục bản sắc địa phương khi HLV Phan Thanh Hùng quyết định hồi hương giữa năm 2021. Bên kia chiến tuyến, CLB TPHCM đặt niềm tin vào Vũ Tiến Thành, một nhà cầm quân bản địa. Về mặt thành tích chưa thể sánh “đàn anh” Phan Thanh Hùng, song ông Tiến Thành được đánh giá cao bằng việc ứng biến linh hoạt.

Dù cho cả 2 luôn cháy hết ở ngoài đường pitch, khi liên tục la hét, động viên và truyền lửa đến các học trò. Song, kinh nghiệm của họ vẫn chưa thể giúp CLB chủ quản thoát cảnh ngặt nghèo về điểm số. Nhớ lại cách đây 3 mùa giải, cặp đôi tất bật trong cuộc đua vô địch, thì nghịch cảnh hiện tại mang đến cả 2 nhiều hơn nỗi buồn và thất vọng. Sự khắc nghiệt của V-League không chừa một ai, kể cả những nhà cầm quân được đánh giá cao về chuyên môn.

HLV Vũ Tiến Thành đối diện nguy cơ mất việc nếu không thể cùng CLB TPHCM giành được kết quả tốt trước đội khách Đà Nẵng. ẢNH: DŨNG PHƯƠNG

Có rất nhiều nguyên nhân dẫn đến thất bại, từ sự đi xuống về mặt tài chính, chuyển giao về mặt con người, thiếu hụt về lực lượng... Nhưng với HLV Phan Thanh Hùng được giải thích bằng sự kém duyên với đội bóng quê hương. Thành công với Hà Nội FC và Than Quảng Ninh là thế, nhưng ông vẫn chưa thể thoát cảnh lận khi trở về nhà. Trong khi lối chơi của HLV Vũ Tiến Thành đã bị các đồng nghiệp bắt bài. Một phần vì ông Thành từng có hơn chục năm rời xa bóng đá, gặp nhiều khó khăn trong việc bắt kịp với sự thay đổi liên tục của bóng đá hiện đại. Giờ, nhà cầm quân này hướng đến “truyền lửa” về mặt tinh thần cho học trò hơn là cải tiến về chuyên môn.

Đặc biệt, khi CLB TPHCM sẽ gặp Đà Nẵng ở trận “chung kết ngược” ở vòng 10 này. Đội nào giành chiến thắng có thể tạo nên bước ngoặt cho cuộc đua vô địch. Bằng không, bi kịch đang chờ họ phía trước. Mà lúc này CLB TPHCM đối diện với thất thế, khi đang kém 2 đối trọng Đà Nẵng và B.Bình Dương một điểm.