Cuộc đối đầu giữa hai đội diễn ra vào 18g30 tối 24-1 (giờ Việt Nam). Nhưng trước đó, hai đội sẽ gặp chéo Nhật Bản và Indonesia, hai đối thủ khác ở bảng D.
Ở bảng đấu này, Nhật Bản, đội bóng số 1 châu Á hiện tại được dự đoán sẽ không gặp nhiều khó khăn để đoạt một trong 2 tấm vé trực tiếp giành quyền vào chơi vòng 16 đội. Tấm vé còn lại được phần lớn giới chuyên môn nhận định sẽ thuộc về Iraq. Đặt trong bối cảnh đại diện đến từ Tây Á này vừa giành chiến thắng trước Indonesia (tỷ số 5-1) và Việt Nam (1-0) thuộc vòng loại thứ 2 World Cup 2026.
Dẫu vậy, khi nhận câu hỏi từ giới truyền thông, thủ môn số 1 của Iraq Jalal Hassan tỏ ra thận trọng. Thủ quân của đội bóng này chia sẻ: “Đây là một bảng đấu khó, vì có ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch là Nhật Bản. Trong khi đội tuyển Việt Nam đang cho thấy rất nhiều sự tiến bộ trong thời gian vừa qua. Tuy nhiên, Iraq có điểm mạnh là đang sở hữu nhiều cầu thủ sẽ khiến đối phương phải ngại. Chúng tôi rất tự tin và có thể mang đến sự hài lòng, tự hào cho người hâm mộ nước nhà ở Asian Cup 2023”.
Trong khi đó, trên sóng truyền hình, huyền thoại bóng đá Iraq Nash Akram dự đoán bảng D sẽ có đến ba đội Nhật Bản, Iraq và Việt Nam giành quyền đi tiếp. Bởi Asian Cup 2023 sẽ có 4 đội xếp thứ ba trong sáu bảng có thành tích tốt nhất lọt vào vòng đấu loại trực tiếp. Cụ thể, nhà vô địch Asian Cup 2007 này dự đoán: “Nhật Bản đứng đầu bảng D, Việt Nam xếp nhì bảng D, và Iraq đi tiếp với tư cách là đội xếp thứ 3 ở vòng bảng có thành tích tốt nhất, để tránh Hàn Quốc tại vòng 16 đội”.
Nash Akram còn dự đoán Nhật Bản sẽ đăng quang Asian Cup 2023, Iraq vào vòng bán kết, trong khi thầy trò Troussier dừng bước ở vòng 16 đội trước Hàn Quốc.
Thầy trò Jesus Casas hiện đang đóng quân ở thủ đô Abu Dhabi (UAE) để hoàn tất khâu chuẩn bị cho giải đấu. Trong đó, có một trận giao hữu “tổng duyệt” với Hàn Quốc vào ngày 6-1.
