Trong một tin tức mà trước đây có thể khiến mọi người bàn tán nhưng giờ chỉ gợi lên một câu nói nhẹ nhàng “Ồ, thật sao?”, Chelsea đã đạt được thỏa thuận với Atlético Madrid về việc ký hợp đồng chính thức với tiền đạo người Bồ Đào Nha João Félix cùng mức giá được cho là 44,5 triệu bảng. Cầu thủ 24 tuổi này đã đồng ý các điều khoản trong hợp đồng có thời hạn 6 năm với tùy chọn thêm 12 tháng.
Félix, người trước đó đã trải qua nửa sau mùa giải 2022-23 dưới dạng cho mượn ở Chelsea, là bản hợp đồng chính thức thứ 36 mà Chelsea ký kể từ khi tập đoàn Todd Boehly-Clearlake mua lại câu lạc bộ vào năm 2022. Đúng, 36 cầu thủ chỉ trong vòng hơn 2 năm đã đến Stamford Bridge.
Bạn có biết con số nào khác có thể lên tới 36 không? Một bánh xe roulette. Và với cách tiếp cận rải rác đối với các bản hợp đồng của Chelsea trong nhiệm kỳ của Boehly, có cảm giác như thể người Mỹ đang quay bánh xe và ngẫu nhiên nhấc điện thoại dựa trên vị trí quả bóng rơi. Nói nôm na, họ đang “đánh bạc”.
Có khả năng chơi ở bất kỳ vị trí nào trong bộ ba tiền đạo, Félix gia nhập hàng ngũ những cầu thủ tấn công của Chelsea đang cạnh tranh thời gian thi đấu bao gồm Nicolas Jackson, Christopher Nkunku, Cole Palmer, Carney Chukwuemeka, Noni Madueke, Raheem Sterling (có thể không lâu nữa sẽ ra đi), Mykhailo Mudryk , Pedro Neto, David Datro Fofana và Cesare Casadei.
Bề dày đội hình Chelsea kể từ khi Clearlake và Boehly tiếp quản thật đáng kinh ngạc.
Không ai trong số những cầu thủ tấn công nói trên đã ở câu lạc bộ trước khi tiếp quản, trong khi Reece James và Ben Chilwell là những người duy nhất còn lại trong đội hình tham dự trận chung kết Champions League của Chelsea vào tháng 5-2021. Họ vắng mặt trong đội hình của Chelsea trong trận thua Manchester ngày khai mạc Premier League City có nghĩa là Chelsea khởi đầu mùa này toàn cầu thủ được mua sau năm 2021.
Trong khi các chủ sở hữu mới của Chelsea khẳng định họ đã theo đuổi thành công chính sách ký hợp đồng dài hạn với cầu thủ với mức lương tương đối thấp theo tiêu chuẩn của Premier League, thì tổng chi tiêu của họ vẫn rất đáng kinh ngạc. Con số chính xác về chi tiêu sẽ khác nhau, nhưng theo Transfermarkt, Chelsea đã bỏ hơn 1 tỷ bảng dưới thời Clearlake và Boehly chỉ trong hơn hai năm. Tổng số tiền của họ cao hơn gấp đôi so với những đội chi nhiều nhất tiếp theo trong khoảng thời gian đó (Manchester United 518 triệu bảng).
Khoản chi tiêu đó đã được bù đắp phần nào bằng thu nhập khi bán đi nhiều cầu thủ, nhưng mức chi ròng hơn 670 triệu bảng của Chelsea vẫn cao hơn nhiều so với bất kỳ câu lạc bộ Premier League nào khác trong hai mùa giải qua.
Thêm một số bối cảnh lịch sử vào chi tiêu của Chelsea dưới thời Boehly đã vẽ nên một bức tranh thậm chí còn rõ ràng hơn. Kể từ khi Premier League được thành lập vào năm 1992, chỉ có 8 câu lạc bộ Anh từ 4 giải đấu hàng đầu chi nhiều tiền hơn Chelsea trong 2 năm dưới thời Boehly. Nói cách khác, chỉ riêng mức chi tiêu của Chelsea trong kỷ nguyên Boehly đã xếp họ đứng thứ 10 khi so sánh với mức chi tiêu của mọi câu lạc bộ khác trong 32 năm qua.
Và họ phải thể hiện điều gì? Enzo Maresca là HLV thứ năm của Chelsea dưới quyền sở hữu mới của họ. Ông được giao nhiệm vụ gần như bất khả thi là xoa dịu một đội hình cồng kềnh đầy những cầu thủ tài năng nhưng rất ít người trong số họ có thể vào sân. Sterling là người đầu tiên công khai bày tỏ sự bất bình của mình, nhưng anh không thể là cầu thủ duy nhất cảm thấy tương lai của mình ở câu lạc bộ đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng.
Thời gian sẽ trả lời liệu chính sách tích trữ tài năng trẻ theo hợp đồng dài hạn và mức lương thấp của Chelsea có mang lại kết quả hay không. Tuy nhiên, trong ngắn hạn, thật khó để coi đây là điều gì khác ngoài việc quản lý đội hình hỗn loạn. Maresca sẽ phải cắt giảm các lựa chọn của mình xuống đội hình 25 cầu thủ ở Premier League khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa vào tuần tới. Ai biết được ông ấy sẽ chọn ai.
