Trước đối thủ người Mỹ - gốc Việt có thứ hạng cao hơn, Fonseca vẫn thể hiện thứ dũng khí cần có, ngược dòng sau khi đánh mất ván đấu mở màn, rồi qua đó, giành chiến thắng với tỷ số chung cuộc là 3-1 trong trận đấu chung kết của Next Gen ATP Finals mùa giải 2024.
Với kết quả này Fonseca trở thành Nhà vô địch trẻ tuổi nhất ở Giải đấu bát đại cao thủ của ATP dành cho các tay vợt trẻ (đây là năm đầu tiên, ATP hạ độ tuổi các tay vợt tham dự giải, từ 21 tuổi trở xuống thành 20 tuổi trở xuống), kể từ thời Jannik Sinner đăng quang giải đấu cách đây 5 năm.
“Tôi thật sự cảm thấy lo lắng trước trận đấu. Tôi biết rằng, trận đấu sẽ rất khó khăn”, tay vợt người Brazil quê ở Rio de Janeiro chia sẻ khi nâng cúp trước sự chứng kiến của Huyền thoại Rafael Nadal ở trên khán đài của Khu tổ hợp thể thao King Abdullah Sports City.
“Tôi đã từng chơi một trận chung kết với lại Leaner ở hệ giải trẻ US Open 2023, tôi biết cách thi đấu của cậu ấy. Cậu ấy là một gã trai tốt bụng và cũng là một tay vợt tuyệt vời. Vì vậy, tôi biết rằng trận đấu sẽ rất khó khăn, cả về tinh thần lẫn thể chất. Nhưng tôi đã vượt qua được”.
Fonseca vốn là tay vợt có thứ hạng thấp nhất trong Giải bát đại cao thủ dành cho các tay vợt trẻ năm nay. Tuy vậy, anh không để thứ hạng trở thành thứ “gông xiềng”, trái lại anh đã thể hiện một phong độ bùng nổ và thắng trong cả 5 trận đấu của tuần lễ vừa rồi.
Khởi đầu mùa giải ATP Tour 2024 ở vị trí 730 trên BXH, Fonseca đã lọt vào trận TK hệ giải ATP Tour đầu tiên tại quê nhà Rio. Hiện đã lọt vào tốp 200 và dù chiến thắng mới nhất ở Jeddah không giúp cải thiện thứ hạng (ATP không tính điểm số ở Next Gen ATP Finals dù vẫn tính số trận thắng - thua, tiền thưởng), anh vẫn tự tin đặt mục tiêu cao hơn cho mùa sau.
“Tôi cần phải tin tưởng rằng, khi tôi tham gia một giải đấu, tôi có thể giành được chiến thắng. Nhưng hiện tại, khi tôi đã giành được chiến thắng ở một giải đấu, tôi nghĩ: “Ồ mình đã làm được rồi”. Tôi cảm thấy rất tự hào với bản thân mình”.
Joao Fonseca là tay vợt 18 tuổi thứ 3 đăng quang tại Next Gen ATP Finals, sau Jannik Sinner (năm 2019), và Carlos Alcaraz (năm 2020). Hiện tại, cả Sinner - Alcaraz lẫn Stefanos Tsitsipas (đăng quang năm 2017) đều đang là những trụ cột thành danh ở ATP Tour.
