Trận đấu thuộc vòng 32 Leagues Cup bị hoãn 95 phút vì giông bão. Trận đấu dự kiến bắt đầu lúc 8 giờ tối giờ địa phương, nhưng không thể bắt đầu đúng giờ. Messi và các đồng đội ở Inter Miami đã xuất hiện trên sân DRV PNK để khởi động 45 phút trước khi trận đấu bắt đầu. Nhưng những cơn mưa lớn kéo đến khoảng 20 phút sau đó. Sau khi nhân viên sân hút hết những vũng nước quanh khu vực giữa sân, Messi và các đồng đội đã thực hiện vòng khởi động thứ 2.
Sự chậm trễ đó không làm chậm Messi, khi anh ghi bàn ở phút thứ bảy, sau đó ghi thêm bàn thắng thứ 2 ở phút 72. Cầu thủ từng 7 lần giành Quả bóng Vàng đã có 5 bàn sau 3 trận kể từ trận ra mắt rất được mong đợi của anh vào ngày 21-7. Chen giữa các pha lập công của Messi là bàn gỡ hòa 1-1 của Orlando, và bàn nâng tỷ số 2-1 cho Inter Miami từ chấm phạt đền của Josef Martinez.
 |
HLV Tata Martino của Inter Miami tin rằng cuộc “dạo chơi” của Messi chỉ mới bắt đầu. |
“Có điều tôi đã nói từ rất sớm là khi chúng tôi bắt đầu trận đấu, với Leo trên sân, thì những điều khó khăn nhất đều trở nên dễ dàng hơn” HLV Tata Martino của Inter Miami đánh giá. “Chúng ta đang nói về một cầu thủ ở cấp độ thi đấu cao nhất ghi 40 bàn một mùa phải không? Vì vậy, chẳng có gì bất ngờ khi cậu ấy đã ghi 5 bàn sau 3 trận. Đôi khi tôi cảm thấy chúng ta làm quá lên với những tính từ to lớn. Leo là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới và chúng ta chỉ cần tận hưởng! Cậu ấy đã làm như vậy trong 17-18 năm. Leo nói rằng đến đây để thi đấu và giành chiến thắng, cậu ấy đang thực hiện những gì đã nói”.
Tuy nhiên, trong chiến thắng đưa Inter Miami vào vòng 16 đội gặp Dallas FC, Messi cũng nhận thẻ vàng đầu tiên tại bóng đá Mỹ vì phạm lỗi thô bạo ở phút 21. Một điểm nhấn khác là việc Jordi Alba, đồng đội cũ thân thiết của Messi ở Barcelona, đã có trận ra mắt cùng Inter Miami khi anh bước vào trận đấu ở phút 64.
