AC Milan tiếp Cagliari trên sân nhà ở Cúp Quốc gia Italia. HLV Stefano Pioli đang chịu sức ép sa thải rất lớn nhưng vẫn tung ra đội hình nhiều cầu thủ dự bị. Quyết định đó của HLV 58 tuổi lại rất chính xác khi AC Milan giành thắng lợi thuyết phục 4-1. Trong số 4 bàn thắng đó, tiền đạo Luka Jovic lập cú đúp và tiền đạo 19 tuổi Traore có 1 bàn (bàn còn lại của Rafael Leao).
Cầu thủ đáng chú ý nhất của AC Milan trong trận thắng này là Jovic. Khả năng kiểm soát bóng trong vòng cấm đối phương của tiền đạo Croatia được đánh giá rất cao sau hai đường kiến tạo của Theo Hernandez. Bàn thắng đầu tiên ở phút 29, Jovic kiểm soát bóng trên không trước khi bắt vô lê qua hai chân thủ môn Cagliari, mở tỷ số trận đấu. Bàn thắng nhân đôi cách biệt ở phút 42, Jovic thoát khỏi sự đeo bám của hậu vệ đội khách để có được khoảng trống dứt điểm căng và chính xác.
Thực ra, Jovic là cầu thủ xuất sắc nhất của AC Milan tròn một tháng qua. Bắt đầu từ ngày 2-12-2023, Jovic ghi 1 bàn và kiến tạo 1 bàn ở trận thắng Frosinone để chấm dứt quãng thời gian dài 4 tháng trời không thể ghi bàn cho đội bóng mới AC Milan khi gia nhập sân San Siro từ Fiorentina theo dạng chuyển nhượng tự do. Tiền đạo 26 tuổi có tiếp 1 bàn nữa vào lưới Atalanta. Cựu cầu thủ Real Madrid gỡ hòa 2-2 cho AC Milan trên sân Salernitana.
Như vậy, sau 7 trận đấu trong vòng 1 tháng qua, Jovic đã có 5 bàn thắng cho AC Milan. Phong độ này của anh vượt trội so với những đồng đội khác trên hàng tấn công. Chẳng hạn từ đầu tháng 11-2023 tới nay, Olivier Giroud chỉ có 2 bàn thắng ở Serie A. Rafael Leao vừa mới ghi bàn trở lại sau 5 trận liên tiếp tịt ngòi. Sự tự tin của Jovic đang lớn dần ở sân San Siro. Nếu như trước ngày 20-11-2023, tiền đạo Croatia chỉ có 2 cú sút trúng đích thì riêng trận đấu với Salernitana anh đã có 3 cú sút trúng đích và 1 bàn thắng trong vòng 20 phút cuối trận được tung vào sân.
HLV Pioli xoa tay hài lòng không chỉ tấm vé đưa AC Milan vào tứ kết Cúp Quốc gia Italia mà lực lượng đã có thay thế cần thiết. Ông nhắc nhở Jovic cần phải tự tin vào chính mình nhiều hơn nữa bởi anh từng ghi tới 27 bàn ở Bundesliga mùa giải 2018-2019 cho Frankfurt. “Tôi tiếp tục tin tưởng rằng Jovic là tiền đạo đẳng cấp cao nhưng anh ta cần tin vào chính mình sẽ tìm lại được phong độ tốt nhất. Jovic xử lý bóng trong vòng cấm đối phương rất tốt, có thể đá cặp với bất cứ đồng đội nào”, ông Pioli nhận xét. Ngoài ra, HLV 58 tuổi còn khen ngợi những cầu thủ trẻ như Jan-Carlo Simic, Alex Jimenez và Chaka Traore đã có trận đấu chất lượng, trong đó Traore ghi bàn đưa tỷ số lên 3-0 ở phút 50.
