Leicester City hiện dẫn đầu giải Championship (giải Hạng Nhất nước Anh) và có vẻ như đang trên đường trở lại Premier League ngay lập tức dưới thời tân HLV Enzo Maresca. Trận đấu vòng 3 Cúp Liên đoàn vì thế không hề đơn giản đối với đội chủ sân Anfield. Trong cuộc họp báo trước trận đấu ở Anfield, Pep Lijnders đã phát biểu thay HLV trưởng Jurgen Klopp: “Chúng tôi biết mình sẽ thi đấu với một đội có nhiều cá nhân chất lượng.
“Phong độ ở Championship cho thấy Leicester đang thi đấu ở trình độ nào. Một ý tưởng chơi tấn công thực sự rõ ràng, việc áp dụng ý tưởng này rất nhanh chóng với HLV Enzo – anh ấy đã làm một công việc không thể tin được. Tôi nghĩ mỗi cầu thủ Leicester đều có thể chơi ở Premier League.
“Sẽ rất khó để chúng tôi có thể kiểm soát được những cầu thủ chủ chốt của Leicester, đồng thời gây áp lực cho họ. Như mọi khi trong mỗi trận đấu, chúng tôi sẽ tập trung vào chính mình.
“Tất nhiên Liverpool sẽ thực hiện những thay đổi nhưng chúng tôi muốn đưa lối chơi của mình vào đúng vị trí, muốn chiếm ưu thế, muốn chơi trên phần sân đối thủ”.
Trận đấu sẽ diễn ra quá sớm đối với Trent Alexander-Arnold, cầu thủ mà Lijnders cho biết “trông rất xuất sắc” khi trở lại tập luyện vào thứ Hai sau chấn thương gân khoeo.
Tiền vệ Thiago Alcantara, người chưa ra sân ở mùa giải này, đã trở lại sân cỏ nhưng đang tập riêng. Tuy nhiên, có thể có một cơ hội khác dành cho cầu thủ chạy cánh 17 tuổi Ben Doak, người đã bắt đầu trận đấu tại Europa League vào tuần trước ở Linz.
Lijnders bàn luận về tiềm năng của Doak: “Cậu ấy còn trẻ nên rất nhiều điều có thể xảy ra. Tôi lớn lên ở Hà Lan và chúng tôi có nền văn hóa chiến thuật lâu đời của Johan Cruyff. Ý tưởng về việc có các cầu thủ chạy cánh ở bên ngoài, họ thực sự có thể sử dụng tốc độ để phá vỡ tổ chức phòng thủ của đối phương. Chàng trai mới 17 tuổi nhưng có khả năng sáng tạo với những pha di chuyển cá nhân, quả là tuyệt vời.
“Doak có trọng lực rất thấp và đó là cách cậu ấy có thể kiểm soát bóng tốt hơn. Vì vậy, Doak là một cầu thủ thực sự thú vị nhưng sắp tới, cậu ấy cần phải trưởng thành, cần lắng nghe Andy Robertson, Mo Salah, tất cả những người đang cố gắng giúp đỡ cậu ấy”.
Enzo Maresca sẵn sàng đối đầu với nghệ thuật phản công của Liverpool
HLV Enzo Maresca của Leicester khẳng định Liverpool là đội bóng phản công tốt nhất thế giới, nhưng ông có nhiều kinh nghiệm để ứng phó với trò chơi đó.
Trong hai lần làm việc trong ban huấn luyện của Pep Guardiola tại Manchester City, Maresca đã có mặt trong một số trận đấu hay nhất của bóng đá Anh trong thập kỷ qua. Và trước trận đấu ở Carabao Cup tại Anfield, Maresca tin rằng không có ai có thể sánh ngang với Liverpool ở khía cạnh phản công và chống phản công.
Maresca cho biết: “Liverpool có một số cầu thủ mới nhưng xét về khả năng chuyển đổi và xử lý bóng, họ có lẽ là đội xuất sắc nhất thế giới trong 7 năm qua. Vì vậy, bây giờ, ngay cả khi họ có cầu thủ mới, họ chỉ cần thời gian để thích nghi và sau đó sẽ tiếp tục. Anfield sẽ là môi trường tốt cho chúng tôi”.
Klopp đã tân trang lại hàng tiền vệ của mình trong mùa hè và cho đến nay những thay đổi này đang phát huy tác dụng, khi Liverpool chỉ kém Man City 2 điểm ở Premier League. Đoàn quân của Maresca cũng gây ấn tượng tương tự sau khi xuống hạng ở mùa giải trước, họ hiện giành 21 điểm sau 8 trận đấu đầu tiên để leo lên đỉnh cao Championship.
Maresca nói thêm: 'Tôi đánh giá kết quả vì tất nhiên chúng rất quan trọng. Nhưng tôi cũng nhìn vào cách mình thi đấu vì chúng tôi đang tiến bộ. Chúng tôi đang cố gắng làm mới và thay đổi một số thứ nên đã có nhiều khía cạnh tích cực”.
