Khi Liverpool giành danh hiệu đầu tiên sau 6 năm, cái tên Gerrard chiếm vai trò quyết định. Nhưng đấy không phải là thủ quân Steven Gerrard nổi tiếng của Liverpool mà lại là Anthony Gerrard của Cardiff. Quả luân lưu bất thành của hậu vệ này đã giúp Liverpool giành Cúp Liên đoàn với tỷ số 3-2 sau loạt đấu 11m. Như một định mệnh buồn, Anthony chính là em họ của Steven.
Vốn là một chuyên gia phạt đền, Steven bất ngờ sút hỏng quả 11m đầu tiên của Liverpool, tạo điều kiện cho Cardiff tiến đến vinh quang. Nhưng đến lượt sút thứ 5, Anthony lại đá hỏng quả 11m và màn đấu súng nghiệt ngã khép lại trong nỗi buồn của đội bóng Xứ Wales.
Steven Gerrard nói sau trận đấu: “Bao giờ cũng là cảm giác tàn ác khi loạt đấu phải bước vào loạt sút luân lưu. Luôn là một đội vui mừng tột độ và một đội chìm trong thất vọng. Cảm xúc trong tôi hiện giờ đang lẫn lộn. Tôi rất vui giành cúp về cho các CĐV nhà, nhưng tôi hiểu cảm giác của Anthony và Cardiff. Cậu ta đang rất buồn, nhưng tôi sẽ ở cạnh cậu ấy”.
Steven Gerrard và đồng đội nâng cao chiếc cúp Liên đoàn.
Khi Steven Gerrard nâng cao chiếc Cúp Liên đoàn tại sân Wembley, đó là chiếc cúp thứ 8 trong lịch sử Liverpool (một kỷ lục) và là danh hiệu đầu tiên kể từ chiếc Cúp FA năm 2006. Để giải tỏa cơn khát danh hiệu, Liverpool đã trải qua hơn 2 tiếng đồng hồ vất vả trước Cardiff. Dù bị đánh giá thấp hơn rất nhiều, đội bóng Xứ Wales đã chơi một trận rất quả cảm.
Với HLV Kenny Dalglish, ông đã chính thức hoàn thành bộ sưu tập các danh hiệu trong nước trên cương vị HLV. Dalglish nói: “Cách Liverpool giành lấy danh hiệu này không dễ dàng chút nào. Và danh hiệu này chưa phải là xong. Liverpool không muốn dừng ở đây mà muốn tiếp tục phát triển. Cái tên Liverpool có ý nghĩa với rất nhiều người. Chúng tôi cần phải làm cho mọi người càng vui càng tốt”.
Hiện đang nằm ngoài nhóm có vé dự Cúp châu Âu tại Premier League, danh hiệu cũng sẽ giúp Liverpool hiện diện tại Europa League mùa sau.
YÊN THANH
*****
Ngả mũ trước “ngài 900”
Trận đấu thứ 900 trong màu áo Man.United và một bàn thắng để ấn định tỷ số 2-1 trên sân Norwich đem về chiến thắng cho MU ở những phút cuối cùng, Ryan Giggs như đang giễu cợt thời gian. Sir Alex Ferguson chẳng tiếc lời ngợi khen: “Với một cầu thủ, cột mốc 900 trận luôn rất đặc biệt và tôi tin sẽ chẳng ai có thể xô đổ được kỷ lục này. Cậu ấy xứng đáng có được bàn thắng trong ngày đặc biệt này. Giggs, đơn giản là cầu thủ phi thường, cậu ấy đã trải qua một sự nghiệp tuyệt vời”.
Bàn thắng của Giggs thật ý nghĩa, một món quà tri ân không thể tuyệt vời hơn của Giggs dành cho đội bóng mà anh cống hiến trọn sự nghiệp cầu thủ. Pha lập công của Giggs cũng giúp M.U duy trì khoảng cách 2 điểm với Man City và như thế cuộc đua tới ngôi vô địch mùa này của đội chủ sân Old Trafford vẫn còn rộng mở. Tính tới nay, Giggs đã có hơn 20 năm cống hiến cho MU và anh đã giành được mọi danh hiệu cao quý cùng đội bóng này, tiêu biểu như: 12 chức vô địch Premier League, 2 Champions League, 4 FA Cup, 3 League Cup.
Cũng trong đêm chủ nhật, giải ngoại hạng Anh chứng kiến cơn thịnh nộ của Arsenal sau chuỗi trận khá thất vọng đang làm lung lay uy quyền của “giáo sư” Wenger. Cú đánh đầu của Sagna ở phút 40. Cú cứa lòng tuyệt đẹp cân bằng tỷ số 2-2 của van Persie sau đó vỏn vẹn 3 phút. Pha dứt điểm tinh tế của Rosicky đầu hiệp 2 và hai cú sút lạnh lùng của Walcott trong vòng 3 phút. Cục diện trận đấu đã xoay chuyển quá nhanh dù Arsenal bị dẫn trước 2-0.
Hình ảnh HLV Harry Redknapp của Tottenham ngồi bất động trên băng ghế huấn luyện đã nói lên tất cả. Đơn giản vì đó là ngày của Arsenal. Khi đã ghi bàn, họ không muốn dừng lại. Có cảm giác, mọi dồn nén, ấm ức, đau khổ, bi kịch mà họ hứng chịu ở mùa này đều bung ra hết và cơn thịnh nộ ấy đã lấy lại cho Arsenal vị trí thứ 4 cũng như một phần danh dự của các pháo thủ Bắc London.
CHU NGỌC
