Sau trận hòa với Man United, HLV Klopp không vui nhưng ông vẫn bào chữa: “Chúng tôi đã thử mọi cách và những con số chúng tôi tạo ra - về mặt số cú sút - thật điên rồ. Nhưng với số lượng cú sút đó, lẽ ra cần có thêm một vài cú sút trúng đích nữa. Hôm nay thủ thành Onana của họ đã đã dễ dàng cứu thua vì những gì anh ta đối mặt không nguy hiểm. Bóng toàn tự lăn vào tay anh ấy.”
Liverpool đã ghi bàn trong 34 trận đấu trước đó của họ, và mùa giải này họ đã có 58 bàn thắng trên mọi đấu trường. Nghĩa là họ không có vấn đề về dứt điểm. Tuy nhiên, có một vài yếu tố cần xem xét. Ví dụ như trong 5 trận đấu gần đây nhất của họ, Mohamed Salah là tiền đạo duy nhất ghi bàn. Đó là một khía cạnh đáng chú ý vì Liverpool hiện đâu có thiếu tiền đạo. Mối lo trong mùa Hè vừa qua chủ yếu tại khu trung tuyến.
Nhưng Luis Diaz chưa lấy lại được phong độ đầu mùa; Darwin Nunez vẫn là một cầu thủ có thể ra sân đá chính ở bất kỳ CLB nào, nhưng anh khá vô duyên trước cầu môn. Trong 7 trận đấu gần đây nhất, tiền đạo Uruguay có 24 cú sút với mức độ chính xác khác nhau, đạt tỷ lệ bàn thắng kỳ vọng lên đến 3,91 mà không thực sự ghi bàn.
Klopp tìm cách thay đổi bằng việc đổi chiến thuật. Ông đưa các hậu vệ cánh của mình tiến xa hơn vào vòng cấm hoặc trung tâm sân bóng thông qua vai trò mới dành cho Trent Alexander-Arnold. Nhưng điểm mấu chốt của mọi việc, đó là phải ghi bàn để chiến thắng. Nhưng Liverpool mùa này luôn có khởi đầu không tốt bằng phần kết thúc trận đấu. Họ có 18 điểm sau khi bị dẫn trước ở các trận đấu mùa này. Ba trận trước đó của họ có 2 bàn thắng ở phút 90, cộng thêm 2 bàn ở các phút 87 và 88.
Các con số này cho thấy Liverpool trở lại với lối chơi bốc lữa, cuồn cuộn tinh thần nhưng mức độ hiệu quả thì thông qua trận hòa với Man United đã cho thấy, là chưa ổn. Họ đang nổi lên như kẻ thách thức lớn nhất với Man City sau một mùa Hè tái thiết hàng tiền vệ. Mọi thứ có vẻ suôn sẻ nhưng vẫn chưa đạt đến mức độ tối ưu. Tiêu biểu như nhạc trường người Hungragy, Dominik Szoboszlai, người đã có một khởi đầu tuyệt vời ở Anfield nhưng trong những tuần gần đây, phong độ của anh ấy đã sa sút một chút. Klopp nói: “Sau ấn tượng đầu tiên mà anh ấy tạo ra, rõ ràng là mọi thứ sẽ không luôn diễn ra như thế này”. Cùng với Ryan Gravenberch bị chấn thương, Szoboszlai là cầu thủ đầu tiên được thay ra ở trận với Man United. Đây là lần đầu tiên anh bị loại ra trong một trận đấu ở Premier League, nó thể hiện sự bế tắc của chính HLV Klopp.
Sự thiếu sáng tạo ở hàng tiền vệ đồng nghĩa với việc có quá nhiều cơ hội không rõ ràng. Từ trận hòa trước một Man United đang khủng khoảng, thì có thể có thể đã có những trận đấu khác Liverpool thắng mà không xứng đáng có được chiến thắng. Nghĩa là vị trí hiện tại của họ có phần may mắn chứ chưa chắc là họ đã đủ phẩm chất cần thiết cho nhà vô địch mùa này.
Trận đấu với West Ham ở tứ kết cúp Liên đoàn sẽ giúp người ta có cái nhìn thỏa đáng hơn về Liverpool bởi đây là kiểu trận đấu knock-out đề cao sự hiệu quả. Liverpool được dự đoán sẽ giành chiến thắng trong trận đấu này trước West Ham, siêu máy tính Opta cho họ có 64,8% cơ hội đi tiếp trong vòng 90 phút.
Lần cuối cùng Liverpool lọt vào giai đoạn này của giải đấu (vòng tứ kết), họ đã giành chức vô địch. Họ cũng còn 2 bàn thắng nữa là đạt con số 500 bàn thắng trong lịch sử Cúp Liên đoàn Anh và trở thành đội thứ hai đạt được thành tích đó sau Aston Villa (514). Liverpool còn nhiều lo lắng về chấn thương trước trận đấu này khi Joël Matip mới đây đã gia nhập danh sách vắng mặt dài hạn cùng với Stefan Bajcetic. Bộ tứ Andrew Robertson, Diogo Jota, Thiago Alcantara và Alexis Mac Allister đều được cho là sẽ phải nghỉ thi đấu cho đến năm mới. Ngoài ra, ngay sau trận đấu này sẽ là cuộc đụng độ với Arsenal vào ngày thứ Bảy, điều đó có nghĩa là Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold, Virgil van Dijk, Alisson và Dominik Szoboszlai sẽ khó mà ra sân.
Vì thế mà Liverpool có thể sẽ không thắng trận thứ 3 trong vòng một tuần. Họ đã thua tại Europa League vào thứ Năm tuần trước. Nhưng may mắn là Anfield không phải là nơi vui vẻ của West Ham trong thời gian gần đây. Đội khách chỉ thắng 1trong 55 trận sân khách gần nhất trên sân nhà của Liverpool (thua đến 40 trận). Chiến thắng gần nhất của họ ở Anfiled hồi 2015, khi Klopp chưa cầm quân. Không chỉ thế, HLV David Moyes có thành tích tồi tệ chẳng kém, không thắng được trận nào trong số 20 lần thử sức trước đây tại Anfield với tư cách là HLV.
