Leicester đang ấp ủ tham vọng làm nên điều kỳ diệu cho bóng đá châu Âu. Nhưng Sevilla sẽ không để điều đó diễn ra dễ dàng, và cũng đang quyết tâm vào tứ kết Champions League/C1 sau gần 69 năm.
Chờ kịch hay từ Shakespeare
Craig Shakespeare đã chính thức được chọn làm HLV của Leicester. Một quyết định không nhiều bất ngờ đối với những CĐV của nhà ĐKVĐ Premier League. Trong vai trò một kẻ đóng thế, sau khi Claudio Ranieri bị sa thải, Shakespeare đã giúp Leicester giành chiến thắng cả 2 trận Premier League. “Bầy cáo” đánh bại Liverpool và Hull City với cùng tỷ số 3-1. Đó mới là lần đầu tiên trong mùa giải Leicester có 2 chiến thắng liên tiếp ở Premier League.
Craig Shakespeare (phải) quyết tâm đưa Leicester lần đầu vào tứ kết Champions League.
Việc Shakespeare được những ông chủ Thái Lan lựa chọn còn đến từ hiểu biết của ông về Leicester. Nhà cầm quân 53 tuổi này đã có thời gian dài làm trợ lý ở sân Kinh Power, trải qua nhiều triều đại khác nhau. Việc các quan chức Leicester chọn đúng thời điểm chuẩn bị cho lượt về vòng 1/8 Champions League mới thông báo chính thức về Shakespeare là có ý đồ. Có thể nói, Leicester và Shakespeare muốn có sự động viên tinh thần.
Ngay mùa giải đầu tiên trong lịch sử bước ra ánh sáng Champions League, Leicester đã vào vòng 1/8. Đội bóng của nhà Srivaddhanaprabha chắc chắn không muốn dừng lại ở đó. Họ có tham vọng giành chiếc vé tứ kết. Chỉ hơn nửa năm sau khi làm nên bất ngờ thú vị cho nền bóng đá Anh, “Bầy cáo” đang khát khao tạo địa chấn ở châu Âu.
Thua với cách biệt 1 bàn ở lượt đi, nhưng có được 1 bàn thắng trên sân nhà, cơ hội dành cho Leicester là không hề nhỏ. Yêu cầu tối thiểu của “Bầy cáo” là chiến thắng 1-0. Tất cả đang cùng chờ đợi một kịch bản hấp dẫn từ Shakespeare.
Tham vọng của Sevilla
Sẽ không dễ dàng để Shakespeare viết chuyện cổ tích cùng Leicester. Khoảng cách là mong manh, nhưng cũng là một lợi thế đáng kể với Sevilla. Đại diện đến từ Tây Ban Nha cũng đang khao khát một trang lịch sử mới cho mình. Sevilla là một kỷ lục gia ở Europa League và UEFA Cup. Giờ đây, họ muốn trở thành một kẻ nổi loạn trên sân chơi danh giá nhất châu Âu.
Trong lịch sử, Sevilla từng một lần vào tứ kết Cúp C1. Sự kiện ấy diễn ra mùa 1957-58, khi Sevilla thất bại trước đội bóng đồng hương Atletico Madrid. Đã xấp xỉ 60 năm, và đây là thời điểm thích hợp để tạo nên một cột mốc mới. Jorge Sampaoli chính là chìa khóa để Sevilla hy vọng thay đổi lịch sử cho mình. Ngay ở mùa đầu tiên đến với bóng đá Tây Ban Nha và châu Âu, Sampaoli đang khiến tất cả phải tôn trọng.
Không chỉ cạnh tranh chức vô địch La Liga, Sevilla của Sampaoli còn thi đấu ổn định ở Champions League. Trong 7 trận Champions League mùa này, Sevilla chỉ thua 1. Thất bại duy nhất này diễn ra trước Juventus vì các tình huống, hơn là thất thế về chiến thuật. Riêng trong trận sân khách, Sevilla bất bại và chưa nhận bàn thua nào. Điều đó cho thấy, Sampaoli không chỉ xuất sắc trong tấn công, mà khi cần thực dụng bằng lối đá trực diện, ông vẫn làm mọi việc rất tốt.
Cuối tuần qua, Sampaoli chấp nhận mất điểm trước đội khách Leganes ở La Liga, bằng cách cất nhiều trụ cột trên ghế dự bị. Nhà cầm quân người Argentina muốn dành thể lực và tinh thần cho trận quyết chiến ở xứ sương mù. Một trận chiến của tham vọng, của cuộc đời, và Sevilla phần nào nhỉnh hơn về cơ hội lấy chiếc vé bước vòng đấu dành cho 8 đội mạnh nhất châu Âu mùa 2016-2017.
Dự đoán: Hòa 1-1.
Ngọc Huy
