Đội bóng xứ sở triệu voi có sự chuẩn bị khá chu đáo cho chiến dịch ASEAN Cup của họ bằng chuyến tập huấn từ ngày 11-11 tới 18-11-2024 tại Thái Lan. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Ha Hyeok-jun, đội tuyển Lào đặt nhiều kỳ vọng ở giải đấu sắp tới. Được biết, chiến lược gia năm nay 54 tuổi, trở thành “thuyền trưởng” của đội tuyển Lào vào tháng 8 qua. Do từng làm trợ lý HLV ở đội tuyển Myanmar nên ông có những hiểu nhất định về làng bóng đá Đông Nam Á.
Trong thời gian tập huấn ở Thái Lan, đội tuyển Lào tiến hành đá giao hữu với đội tuyển Malaysia và để thua 1-3 hôm 14-11. Tuy nhiên, hai trong số ba bàn thua của họ đến từ những quả phạt đền khi trận đấu trôi về cuối.
Kế đến, thầy trò HLV Ha Hyeok-jun thử sức với đội bóng hàng đầu khu vực là Thái Lan. Đó là trận mà các cầu thủ Lào thi đấu rất hay, rất kỷ luật khiến đội chủ nhà bế tắt trong suốt hiệp 1.
Cho dù để William Weiderjo kiến tạo cho Sakesan Ratree ghi bàn mở tỷ số cho người Thái nhưng các vị khách không hề nao núng và từ một pha phản công, họ có bàn gỡ hòa nhờ pha dứt điểm đẳng cấp của Bounphachan Bounkong chín phút sau đó.
Tỷ số hòa 1-1 được giữ nguyên tới hết trận, giúp đội tuyển Lào mơ về một điều gì đó ở giải đấu sắp diễn ra vào tháng 12. HLV Ha Hyeok-jun chia sẻ là những gì toàn đội thể hiện trong hơn 10 ngày tập trung là rất đáng khích lệ và ông tỏ ra hài lòng với màn trình diễn của các học trò.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc kỳ vọng từ trận hòa với đội tuyển Thái Lan, đội của ông sẽ tự tin hơn trước khi thi đấu ở ASEAN Cup 2024. Ông cũng cho biết là đội tuyển Lào còn nhiều điểm cần cải thiện. Kết quả chỉ là một phần song ông và Ban huấn luyện cố gắng nâng cao thể lực và tinh thần của các cầu thủ.
HLV Ha Hyeok-jun nhận định là ở khu vực Đông Nam Á, Thái Lan là đội mạnh, hiện đặt dưới sự lèo lái của một HLV người Nhật Bản (Masatada Ishii) song ở giải đấu sắp tới còn có Indonesia và Việt Nam sẵn sàng cạnh tranh ngôi cao nhất. Với những gì đã thể hiện, nhà cầm quân này dự báo đội tuyển Thái Lan không dễ bảo vệ ngôi vương.
Về phần mình, sau chuyến tập huấn ở Thái Lan, các cầu thủ Lào trở về nước và tự tập luyện chứ không có lịch đá giao hữu quốc tế, trước khi chính thức bước vào vòng bảng ASEAN Cup 2024.
Những chú voi chiến sẽ đá trận mở màn của mình ở bảng B bằng trận tiếp đội tuyển Việt Nam trên sân vận động Quốc gia mới của Lào vào lúc 20 giờ vào ngày 9-12 tới.
