Chỉ hơn hai năm trước, sau khi HLV tuyển Anh Gareth Southgate bố trí cầu thủ 25 tuổi ở vị trí trung tâm trong trận gặp Andorra, Klopp cho rằng không cần thiết phải đổi hậu vệ này thành tiền vệ.
Những ranh giới đó đã bị xóa mờ kể từ khi Alexander-Arnold bắt đầu thực hiện vai trò kết hợp là tiến vào các khu vực trung tâm khi Liverpool đang kiểm soát bóng và Klopp đã tiến thêm một bước nữa trong trò chơi chiến thuật khi đưa anh vào sân thay thế tiền vệ đang cầm bóng Wataru Endo trong nửa giờ cuối cùng trận thắng Bournemouth ở Carabao Cup vào tháng 10.
Alexis Mac Allister đang đảm nhận vai trò số sáu ở Premier League mặc dù đây là một vị trí xa lạ với anh nhưng tuyển thủ Argentina đã bị treo giò trong chuyến làm khách ở Brentford vào Chủ nhật sau khi nhận thẻ vàng thứ 5 mùa này.
 |
Alexis Mac Allister và Wataru Endo |
Endo, người được bổ sung muộn vào đội hồi tháng 8, mới chỉ đá chính một trận ở giải VĐQG với vai trò này nhưng đã rời sân vào thời điểm đội có màn lội ngược dòng muộn trước Newcastle.
Vị trí chính thức của Endo chủ yếu đến ở Carabao Cup và Europa League nhưng anh là một trong số những cầu thủ chơi kém trong trận thua Toulouse 2-3 và thậm chí bị thay ra ở hiệp một, nên khó để Klopp chọn anh thay Mac Allister vào cuối tuần.
Người ta hỏi Klopp, liệu Alexander-Arnold có phải là một lựa chọn tiềm năng hay không, khi xem xét nguồn lực ở hàng tiền vệ đang mỏng như thế nào khi Thiago Alcantara và Stefan Bajcetic vắng mặt dài hạn, Curtis Jones phải nghỉ đến cuối tháng và Ryan Gravenberch nghi ngờ gặp vấn đề về đầu gối. Nhà cầm quân người Đức trả lời: “Có khả năng. Mọi chuyện phụ thuộc vào tình hình và đối thủ, vào rất nhiều thứ”.
“Chúng tôi biết cậu ấy có thể chơi ở đó nhưng nếu làm thế, ta sẽ mất một trong những hậu vệ phải xuất sắc nhất thế giới nên chúng tôi không bao giờ được phép quên điều đó.
“Tất nhiên anh ấy là một lựa chọn cho vị trí giữa sân”
Mac Allister là một trong hai cầu thủ duy nhất được giữ lại sau trận hòa hôm Chủ nhật với Luton để đá chính trước Toulouse vì Klopp biết rằng anh sẽ buộc phải nghỉ vào cuối tuần này.
Tuy nhiên, ngay cả ở vị trí ưa thích của Mac ở phía trước một chút, nhà vô địch World Cup đã phải vật lộn giống như nhiều đồng đội khi chuỗi ba trận toàn thắng của Liverpool đã bị chặn đứng và đặt tầm quan trọng lớn hơn vào hai trận đấu cuối cùng của họ – mặc dù họ vẫn là trưởng nhóm.
Mac Allister nói với Livepoolfc.com: “Chúng tôi phòng ngự không đủ tốt, bỏ lỡ rất nhiều cơ hội và đó là điều không thể xảy ra khi bạn chơi ở tuyến trên”
“Mọi chuyện là như vậy, chúng tôi sẽ cố gắng cải thiện và trở lại vào Chủ nhật vì đấy là một trận đấu rất quan trọng”.
Ngôi sao người Argentina đã dính vào một vụ việc gây tranh cãi nhất trong đêm khi bàn gỡ hòa ở phút cuối của Jarell Quansah bị Mac Allister ‘loại trừ’ khi anh để bóng chạm tay trong tiến trình tấn công. Mac nói: “Đó là một điều kỳ lạ vì trọng tài đã thừa nhận bàn thắng và sau đó 10 giây, ông ấy thay đổi quyết định”.
“Tôi không biết chính xác quy tắc như thế nào nhưng nó đập vào ngực tôi lần đầu tiên nên thật kỳ lạ. Dù sao, đó không phải là cái cớ để biện minh, bởi chúng tôi đã chơi không tốt”.
