Nhịp độ chơi bóng dưới thời Slot được đo lường nhiều hơn so với cảm giác hồi hộp tột độ vốn là thương hiệu của Klopp, nhưng chiến thắng 2-1 trước Chelsea trong cuộc chạm trán hấp dẫn tại Anfield đã tiếp tục khởi đầu gần như hoàn hảo của HLV người Hà Lan kể từ khi dẫn dắt Lữ đoàn đỏ.
Đó là một bài kiểm tra mà Liverpool phải đào sâu để vượt qua, thể hiện sự kiên cường và sức mạnh tinh thần - trái ngược với sự hỗn loạn của một cơn bão tấn công đã mang lại rất nhiều thành công dưới thời Klopp. Và điều đó cũng không kém phần thú vị đối với người hâm mộ chủ nhà. Họ ăn mừng cuồng nhiệt khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, Curtis Jones xuất sắc xứng đáng là người ấn định chiến thắng sau khi Nicolas Jackson gỡ hòa từ quả phạt đền trong hiệp một của Mohamed Salah.
Số liệu thống kê nói gì về cách tiếp cận 'nghiên cứu nhiều hơn' của Liverpool?
Liverpool dường như có thể kiểm soát tốt hơn dưới phong cách được nghiên cứu kỹ lưỡng hơn của Slot so với những lúc có rất nhiều chiến thắng được thực hiện bằng các chuyến đi đầy hoang dã dưới thời Klopp.
Tất nhiên, đây không phải là một lời chỉ trích đối với HLV người Đức. Phong cách của ông khiến người ta cuồng si. Nhưng những số liệu thống kê ban đầu của Slot là cực kỳ ấn tượng - trận thua trên sân nhà trước Nottingham Forest vào tháng 9 là một tai nạn. Đây là trận thắng thứ 10 của Slot sau 11 trận, kỷ lục tốt nhất của họ trong bất kỳ chiến dịch nào kể từ 1990–91, khi HLV lúc đó là Kenny Dalglish cũng có thành tích tương tự. Trong kỷ nguyên Premier League, chỉ có Pep Guardiola của Manchester City, người đã thắng 10 trận đầu tiên, đạt được số trận thắng nhiều như vậy trên mọi đấu trường với số trận ít hơn Slot.
Đối với một người được giao phó trách nhiệm nặng nề trong việc kế nhiệm một biểu tượng tại Anfield như Klopp thì Slot đã thực hiện nó một cách thoải mái với phong cách trầm lặng, nhẹ nhàng của mình.
Tỷ lệ chuyền bóng thành công của Chelsea là 88,1%, cao kỷ lục kể từ mùa giải 2003-04 bởi bất kỳ đội khách nào ở Anfield trong một trận đấu ở Premier League. Chưa hết, ngoài một vài nỗi sợ hãi muộn màng, Liverpool đã tạo ra một bầu không khí kiểm soát nhanh chóng trở thành dấu ấn của Slot.
Tỷ lệ chuyền bóng chính xác 85,9% của Liverpool mùa này chỉ được cải thiện đôi chút trong chiến dịch cuối cùng của Klopp (85,8%), trong khi đội bóng của Slot đang chơi ít đường bóng dài hơn mỗi trận, 22,6 so với 25,3 mùa trước. Mặc dù một số số liệu thống kê tương tự nhau, nhưng có sự khác biệt rõ rệt về số đường chuyền vào vòng cấm, với 39,3 mỗi trận dưới thời Klopp mùa trước và 28,9 dưới thời Slot.
Về khía cạnh phòng ngự, Liverpool chơi có cấu trúc rõ ràng hơn, với các số liệu thống kê cho thấy họ đang chơi ít quyết liệt hơn trong mùa giải này. Họ giành lại quyền kiểm soát bóng ở khu vực tấn công cuối sân 6,1 lần mỗi trận ở mùa giải trước, trong khi con số đó hiện giảm xuống còn 4,3 lần. Liverpool đứng thứ tư trong giải đấu theo thước đo đó trong chiến dịch chia tay của Klopp. Mùa này, dưới tay Slot, họ tụt xuống thứ chín.
Nói cách khác, Liverpool dưới thời Slot đang chơi một bản Rock Ballads chứ không phải Heavy Metal.
Chất hơn phong cách nhưng Liverpool vẫn 'ấn tượng'
Có một vài sự khác biệt lớn về mặt thống kê nhưng đây chắc chắn là một Liverpool khác để theo dõi, không thú vị hay cuồng nhiệt nhưng cho đến nay vẫn hiệu quả.
Chelsea thực sự chiếm ưu thế về kiểm soát bóng tại Anfield với 57,3%, trong khi số 8 cú sút trúng đích của Liverpool là ít nhất họ có được trong một trận đấu ở Premier League tại Anfield kể từ tháng 2 năm 2021. Tuy nhiên, Liverpool chưa bao giờ cảm thấy bị bao vây hoặc chịu áp lực kéo dài nghiêm trọng.
Slot chấp nhận đây là một trường hợp “thực chất” hơn là phong cách khi ông nói với BBC Sport: "Nhiều trận khác rất khó nhưng đây có thể là trận khó nhất có lẽ vì số lượng cầu thủ chất lượng mà họ có và cơ cấu mà họ có. Chúng tôi đã phải chiến đấu. Thực sự khó khăn để vượt qua được điều này. "Chúng tôi đã phòng ngự rất chắc chắn xuyên suốt toàn đội. Tỷ lệ làm việc đáng kinh ngạc."
Liverpool cũng phản ứng tốt trước áp lực từ phía của Man City trong trận thắng trước đó. Họ nhanh chóng trở lại vị trí dẫn đầu trước chuyến làm khách vào Chủ nhật tới trước đối thủ Arsenal, đội kém 4 điểm. Đây là bài kiểm tra lớn nhất của Liverpool ở hai cấp độ và phản ứng rất ấn tượng trước Chelsea cho thấy họ đang trong trạng thái sẳn sàng của một ứng cử viên.
Curtis Jones là nhân vật tiêu biểu của Anfield với màn trình diễn được cho là tốt nhất của anh ấy cho CLB: kiếm được quả phạt đền cho Salah và sau đó ghi bàn ấn định chiến thắng. Jones sinh ra ở Liverpool đã có màn trình diễn hoàn hảo vào ngày đội bóng của anh ghi thêm một dấu ấn nữa rằng cuộc sống ở Anfield vẫn có thể phát triển dưới thời Slot trong kỷ nguyên hậu Klopp.
Đó là thông điệp của cuộc sống. Người ta phải tiến lên, dù với một số cách khác nhau, nhưng cũng giống nhau ở con đường.
