Sau khi nhà cầm quân huyền thoại Sir Alex Ferguson tuyên bố rút lui vào hậu trường vào năm 2013, khi giúp đội giành được danh hiệu Premier League thứ 13 và chức vô địch Anh thứ 20 kỷ lục trong lịch sử, Man.United cũng bắt đầu hành trình trượt dài. Lịch sử của CLB thành công nhất bóng đá Anh không còn được phản ánh bằng kết quả trên sân cỏ trong hơn một thập niên qua. Ruben Amorim đã là vị HLV thường trực thứ 6 đến với sân Old Trafford kể từ sau thời Sir Alex, và đội vẫn chưa giành thêm được danh hiệu Premier League nào. Hiện tại, họ đang ở nửa dưới bảng xếp hạng và bước vào trận đấu vào thứ Bảy này với 6 điểm kém hơn đối thủ Nottingham Forest - đội chỉ chơi ở giải đấu đỉnh cao này vào năm 2022.
“Chúng tôi là một CLB lớn, lịch sử rõ ràng là như vậy, nhưng chúng tôi hiện không phải là một đội bóng lớn. Chúng ta đều biết điều đó nên tôi không có vấn đề gì khi nói như vậy”, Amorim phát biểu trong một cuộc họp báo. “Các cầu thủ của chúng tôi phải hiểu rằng đây là một vị trí rất khó khăn. Chúng tôi hiện tại không phải là một trong những đội bóng tốt nhất giải đấu, và chúng tôi phải nói và suy nghĩ rõ ràng về điều đó. Vì vậy, ở đây chúng tôi có một vấn đề và chúng tôi phải tập trung vào những điều nhỏ nhặt, chi tiết nhỏ nhặt…”.
Nhà cầm quân 39 tuổi người Bồ Đào Nha có rất ít thời gian trên sân tập kể từ khi tiếp quản vị trí từ Erik ten Hag, trong khi đây là thời điểm lịch thi đấu dày đặc. Amorim đã thận trọng hạ thấp kỳ vọng trong khi đội hình vẫn đang làm quen với cách vận hành chiến thuật mới. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng một điều không thể thương lượng là sự nỗ lực mà các cầu thủ của ông phải bỏ ra, cảnh báo rằng họ phải “chạy như những con chó điên” nếu muốn thành công.
“Tôi nghĩ rằng cách chúng tôi phòng ngự, cách chúng tôi tấn công, cách chúng tôi chiến đấu… chúng tôi phải rất rõ ràng với toàn đội. Đây là điểm khởi đầu khi chúng tôi phải giải quyết các khía cạnh chiến thuật, vấn đề kỹ thuật sẽ để sau”, Amorim nói. “Những gì tôi thấy là họ đang nỗ lực, và có rất nhiều chỗ để cải thiện. Đôi khi bạn có thể nói rằng việc thay đổi là đơn giản, và có vẻ nó cũng đang ở trong đầu các cầu thủ. Nhưng không đơn giản như vậy! Nếu muốn giành chiến thắng, bạn phải nỗ lực hết sức, bạn phải chạy thật nhiều. Ngay cả với một đội hình tốt nhất hành tinh mà nếu họ không chạy, họ sẽ không giành được bất cứ điều gì, điều đó rất rõ ràng. Nếu chúng tôi muốn giành chiến thắng tại Premier League, chúng tôi phải chạy như những chú chó điên. Nếu không, chúng tôi sẽ không làm được”.
