Klopp thừa nhận điều quan trọng là Liverpool phải tăng cường hàng thủ trong mùa hè này sau khi Virgil van Dijk, Joe Gomez và Joel Matip dính chấn thương dài hạn ở mùa giải trước.
Cầu thủ người Pháp đã đồng ý ký hợp đồng dài hạn với Liverpool, trở thành bản hợp đồng lớn đầu tiên của The Kop trong mùa hè và Jurgen Klopp tự tin rằng Konate có khả năng vào thẳng đội một để chơi bên cạnh trung vệ số 1 Virgil van Dijk.
Klopp nói trên trang web chính thức của Liverpool: “Tôi thực sự hài lòng khi CLB có thể bổ sung vào đội hình một cầu thủ chất lượng như Ibrahima và cậu ấy là người mà tôi ngưỡng mộ từ lâu, kể từ lần đầu tiên tôi nhận ra chàng trai tiềm năng khi còn ở Sochaux”.
“Sau những rắc rối mà chúng tôi gặp phải mùa trước với những ca chấn thương ở vị trí trung vệ, không nghi ngờ gì nữa, rõ ràng đó là khu vực mà chúng tôi cần tăng cường - nhưng trước tiên tôi phải nói rằng công việc của Nat Phillips, Rhys Williams và Ozan Kabak đã làm là không thể tin nổi. Thực sự là không thể tin được.
“Ở Ibrahima, chúng tôi đang ký hợp đồng với một cầu thủ sẽ bổ sung chất lượng chúng tôi từng có ở đây. Các thuộc tính thể chất của cậu ấy rất ấn tượng; cậu ấy nhanh, rất mạnh và đang chiếm ưu thế trong bóng bổng”.
“Cậu ấy đến với chúng tôi sau hơn 90 lần chơi cho Leipzig ở Bundesliga và cúp châu Âu. Tôi chắc rằng con số đó sẽ nhiều hơn nếu không có những chấn thương xuất hiện. Nó cũng có nghĩa là cậu ấy đã có kinh nghiệm cần thiết để thi đấu trong 2 đấu trường gian khó nhất.
“Cậu ấy cũng đã chơi cho một đội ở Champions League trong các trận đấu áp lực cao, những người có tầm nhìn bóng đá tương tự như chúng tôi”.
Klopp tiếp tục: 'Tôi tự tin rằng chúng tôi ký hợp đồng với một cầu thủ có thể chơi cho chúng tôi ngay lập tức, nhưng cậu ấy là một cậu bé 22 tuổi, người có khả năng cải thiện tiềm năng to lớn của mình. Tôi biết là cậu ấy rất muốn làm việc cùng chúng tôi để trở thành một cầu thủ giỏi hơn nữa.
“Đối với tôi, bản hơp đồng này thực sự thú vị bởi vì tôi đã thấy cậu ấy giỏi như thế nào và tôi muốn cậu ấy gia nhập Liverpool trong giai đoạn tập huấn đầu mùa”.
Konate cũng thu hút sự quan tâm từ Chelsea và Manchester United, đã đến Anfield với danh tiếng lẫy lừng mặc dù chấn thương khiến anh chỉ ra sân 14 trận mùa trước, khi Leipzig giành ngôi á quân Bundesliga.
Sự xuất hiện của anh có thể sẽ chứng kiến Phillips ‘mất số’ hơn nữa, mặc dù nhận được lời khen ngợi từ Klopp mùa này vì đã chơi tốt khi van Dijk vắng mặt. Cầu thủ 24 tuổi này là ngôi sao bất ngờ của Liverpool trong mùa giải và gần đây anh bày tỏ mong muốn ở lại CLB và chiến đấu cho vị trí của mình.
Trong khi đó, Kabak chuẩn bị trở lại Schalke vào mùa hè này sau khi Liverpool quyết định không bỏ ra 18 triệu bảng để ký hợp đồng dài hạn sau thời hạn cho mượn.
