Đối thủ thượng đài với Anthony Joshua để tranh đài vô địch hạng nặng của tổ chức IBF sẽ là đấu sĩ người Mexico năm nay 34 tuổi – Eric Molina. Molina từng là nhà vô địch hạng bán nặng của hệ giải Latinh của WBC hồi năm 2010 nhưng đã chuyển lên thi đấu ở hạng cân nặng trong suốt 6 năm qua. Đây được xem là “một đối thủ vừa sức” với Joshua, người chắc chắn không muốn mất đai vô địch của IBF trước khi thượng đại với Vladimir Klitschko vào mùa xuân năm sau.
Eric Molina (trái)
Trận đấu với Molina vào ngày 10-12 tới đây (để thay thế cho trận đấu với Klitschko “em” vì rằng võ sĩ người Ucraina đã dính một chấn thương nhẹ không thể thượng đài) sẽ là trận bảo vệ đai vô địch IBF thứ 2 của Joshua. Trước đó, anh đã đánh bại Dominic Breazeale (Mỹ) một cách khá dễ dàng bằng knock-out kỹ thuật ở hiệp đấu thứ 7. Đó cũng là trận toàn thắng thứ 17 trong sự nghiệp của Joshua. Molina đang có thành tích 25 trận thắng (trong đó có 19 trận thắng bằng knock-out) và 3 trận thua. Lần cuối cùng Molina thua trận là khi anh này bị đấm gục bằng knock-out ở hiệp đấu thứ 9 trước Deontay Wilder (ĐKVĐ hạng nặng của tổ chức WBC) hồi năm 2015. Molina được đánh giá cao hơn Dominic và là “đối thủ khó nhất mà Joshua phải bảo vệ đài vô địch” tính đến thời điểm này, nhưng anh vẫn là một võ sĩ có thể bị đánh bại để Joshua bảo đảm trận thượng đài rất hấp dẫn giữa anh và Vladimir, xem ai là người thay thế Tyson Fury, trở thành nhà vô địch gần như tối thượng của làng quyền Anh chuyên nghiệp hạng nặng thế giới.
Trong một thông tin đang chú ý mới đây nhất, WBA đã phê chuẩn việc tổ chức trận đấu giữa Joshua và Vladimir vào đầu năm sau. Ông bầu của Joshua – Eddie Hearn – vui sướng cho biết: “Quả là một sự chờ đợi dài lâu và gian khổ, nhưng chúng tôi rất sung sướng khi nhận được thông tin từ WBA, họ đã chính thức phê chuẩn trận đấu này. Giờ đây, chúng tôi sẽ chờ đợi Bernd Boente (quản lý của Vladimir) và đội của Klitschko lên kế hoạch, định ngày giờ và địa điểm cụ thể. Chúng tôi biết rằng, trận thắng trước Molina ở Manchester ngày ngày 10-12 tới đây là quan trọng hơn bao giờ hết”.
HOÀNG DƯƠNG
