HLV Xabi Alonso thừa nhận 3-0 trước Augsburg tuần trước là may mắn. Bayer Leverkusen ghi bàn thắng duy nhất trận đấu ở phút bù giờ thứ 4. Trước đó, Ausburg có vài đợt phản công nhưng chủ nhà lại thiếu tốc độ. Nguyên nhân của một trận đấu vất vả là HLV 42 tuổi không sử dụng Jonathan Tah suốt 90 trận đấu dù trung vệ 27 tuổi này không hề chấn thương. Lý do là ông Alonso lo ngại Tah nhận thẻ vàng thứ 5 thì phải vắng mặt ở trận đấu với Leipzig.
Nói như vậy để thấy Tah chắc chắn có mặt ở đội hình xuất phát khi làm khách ở Leipzig. Bayer Leverkusen đã thắng Leipzig 3-2 ở lượt đi nhưng ông Xabi Alonso thừa nhận đối thủ rất mạnh trên sân nhà, nhất là phản công. Toàn đội đã chuẩn bị rất kỹ cho trận đấu này trong suốt tuần qua vì HLV Marco Rose có trong tay những cầu thủ tấn công giàu tốc độ như Openda, Xavi Simons, Poulsen, Sesko, Baumgartner và cả Olmo vừa trở lại sau chấn thương. “Leipzig chơi tấn công đa dạng. Các tiền đạo xử lý bóng trong không gian hẹp rất tốt, tấn công sâu vào vòng cấm đối phương dựa trên tốc độ”, ông Alonso nhắc nhở các học trò.
Bayer Leverkusen chơi theo đội hình 3 cầu thủ phòng ngự. Trong số những cầu thủ đá chính ở trận thắng Augsburg, Piero Hincapie chắc suất đá chính thì Robert Andrich hay Josip Stanisic phải nhường vị trí ở hàng phòng ngự cho tuyển thủ Đức. Lựa chọn của ông Alonso cho hàng thủ đối đầu Leipzig dựa trên tốc độ thì Tah xứng đáng số một.
Stanisic có tốc độ tốt hơn Andrich nhưng hậu vệ Croatia lại mắc nhiều sai sót ở trận đấu với Augsburg trong khi Andrich lại chơi tự hơn hơn. Nếu Andrich được lựa chọn thì Tah sẽ đá trung vệ lệch cánh phải và Andrich chơi ở chính giữa hàng phòng ngự. HLV người Tây Ban Nha cho cầu thủ tập nhiều những tình huống bị mất bóng và truy cản phản công của đối phương. Leverkusen toàn thắng cả 3 trận Bundesliga gần đây nhất mà không thủng lưới bàn nào nhưng ông Alonso vẫn rất cảnh giác Leipzig.
Bayer Leverkusen là đội duy nhất trong top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu bất bại ở lượt đi. Trong tổng số 26 trận đã chơi trên mọi giải đấu, Leverkusen thắng 23 và hòa 3. Ông Alonso cho biết “Đúng là chúng tôi đã có chuỗi trận chơi tốt nhưng tôi không quan tâm với quá khứ mà nghĩ về đối thủ sắp tới Leipzig. Chúng tôi cần phải thể hiện trình độ cao nhất của mình để có thể kiếm 1 điểm hoặc 1 trận thắng trên sân khách”.
