Atletico khởi đầu mùa giải La Liga không tốt nhất, họ đang xếp thứ 4 nhưng đã kém 2 vị trí dẫn đầu của Barcelona và Real Madrid đến 6 điểm chỉ sau 8 vòng đấu. Thành tích ở đấu trường châu Âu còn thất vọng hơn, họ đứng cuối bảng B với chỉ 3 điểm, kém đội đầu bảng Club Brugge đến 6 điểm. Một trận thua nữa sẽ gia tăng áp lực lên nhà cầm quân 52 tuổi người Argentina, trong bối cảnh người hâm mộ và giới truyền thông địa phương ngày càng đồn đoán về tương lai của ông sau hơn một thập niên nắm quyền (kể từ năm 2011).
Tuy nhiên HLV Simeone - người vào tháng 7 năm ngoái đã ký vào bản hợp đồng mới 3 năm, phần thưởng cho danh hiệu La Liga thứ 2 mà ông mang về cho đội chủ sân Wanda Metropolitano - đã nhấn mạnh trong một cuộc họp báo: “Tôi sẽ không đi đâu cả, tôi ở đây! Tôi cảm thấy mình được bảo vệ an toàn như mọi khi. Hôm trước tôi được hỏi liệu có thấy mình nên thử sức ở một nơi nào khác không, và câu trả lời của tôi là hoàn toàn không. Tôi hy vọng sẽ tiếp tục truyền đạt những gì tôi cảm thấy, và đó là lý do tại sao tôi đã ở CLB này trong nhiều năm”.
HLV Simeone từng giúp Atletico lọt vào 2 trận chung kết Champions League. Tuy nhiên, phong độ của đội tại giải đấu hàng đầu châu Âu đang liên tục bị giảm sút - chưa vào lại bán kết sau 5 mùa giải vừa qua, trong đó từng bị loại từ vòng bảng ở mùa 2017-2018. Mùa này, sau khởi đầu chỉ thắng 1 thua 2 sau 3 trận, Atletico buộc phải thắng Club Brugge (đội duy nhất toàn thắng ở bảng đấu) vào thứ tư này để mở ra lại cơ hội đi tiếp.
HLV Simeone cho biết: “Chúng tôi biết tầm quan trọng của trận đấu này. Chúng tôi cần phải làm tốt, vì điều đó chúng tôi cần cố gắng hết sức và chúng tôi cũng cần người hâm mộ thể hiện sự hỗ trợ dành cho đội. Chúng tôi rõ ràng mong đợi nhiều hơn từ phần đầu tiên của mùa giải. Nhưng tôi vẫn đang nhận thấy sự nhiệt tình từ các cầu thủ, họ luôn muốn cải thiện. Đây là nền tảng để hy vọng sẽ thay đổi mọi thứ tốt hơn”.
