HLV Guardiola nói rằng Haaland “cảm thấy tốt hơn” sau chấn thương nhẹ ở chân trong cuộc đối đầu Borussia Dortmund hôm thứ ba. Chân sút 22 tuổi đã ghi 22 bàn sau 16 lần ra sân trên mọi đấu trường mùa này cũng bị ốm và mệt mỏi trước trận đấu hôm giữa tuần. Nhưng HLV Guardiola lạc quan về cơ hội hồi phục của ngôi sao người Na Uy trong chuyến đi tới sân King Power: “Cậu ấy cảm thấy tốt hơn, nhưng chúng tôi sẽ tập luyện vào chiều thứ sáu và sẽ đánh giá vài giờ trước trận đấu. Chúng tôi sẽ xem cậu ấy cảm thấy như thế nào trong bàn chân của mình và sau đó chúng tôi sẽ quyết định”.
Haaland đã ghi 17 bàn sau 11 lần ra sân ở Premier League mùa này, với 9 trong 11 mành lưới đầu tiên tại giải đấu số 1 nước Anh đã bị anh chọc thủng. Leicester đã thủng lưới 24 bàn ở mùa này, và nếu Haaland kịp trở lại thì đây được xem là cơ hội để anh tiếp tục phong độ ghi bàn sung mãn. Nhưng HLV Rodgers không có vẻ gì lo lắng cho các hậu vệ và thủ môn của mình.
Phát biểu trong cuộc họp báo vào thứ năm, HLV Rodgers nhấn mạnh: “Tôi hy vọng Haaland sẽ chơi vì đó là cầu thủ mà tôi đã thấy từ những năm đầu sự nghiệp của cậu ấy, và bạn luôn muốn xem những cầu thủ giỏi nhất. Chúng tôi có cơ hội chứng kiến một cầu thủ đẳng cấp thế giới thể hiện tài năng trên sân của chúng tôi. Cậu ấy mới 22 tuổi, mọi người đều có thể thấy tài năng đặc biệt từ chàng trai này”.
“Haaland là một tay săn bàn bẩm sinh, và cậu ấy vẫn đang phát triển”, HLV Rodgers nói thêm. “Cậu ấy luôn chạy đúng hướng. Cậu ấy không bao giờ lãng phí một lần chạy. Haaland khao khát trở thành cầu thủ xuất sắc nhất có thể. Cậu ấy nghĩ mình cần phải mạnh mẽ hơn và có thêm 10kg cơ bắp. Cậu ấy được trời phú cho một thể chất đáng kinh ngạc. Trong thập kỷ tới, sẽ là điều tuyệt vời khi theo dõi cầu thủ này. Tôi hy vọng Haaland sẽ ra sân vào thứ bảy, sẽ thật tuyệt khi đánh giá chúng tôi trước những tài năng hàng đầu”.
Julian Alvarez là lựa chọn đầu tiên của Pep sau Haaland. Ảnh: Getty Images Trong trường hợp Haaland không thể ra sân, HLV Guardiola sẽ ủng hộ Julian Alvarez, khẳng định cầu thủ người Argentina là lựa chọn đầu tiên sau Haaland. Tân binh trị giá 14,2 triệu bảng đến từ River Plate mới đá chính 4 trận trên mọi đấu trường mùa này, ghi tổng cộng 3 lần trong tổng số 14 lần ra sân. Nhưng HLV Guardiola nhấn mạnh: “Thông thường, nếu Erling chưa sẵn sàng, chắc chắn là Julian là lựa chọn đầu tiên. Chúng tôi có thể chơi với số “9 ảo”, nhưng tôi nghĩ điều đó sẽ không xảy ra. Nếu không có Erling, không chỉ ngày mai mà trong tương lai, Julian là lựa chọn đầu tiên”.
Về thành tích ghi bàn không mấy nổi trội của Julian Alvarez, đặc biệt khi so với Haaland mùa này, HLV Guardiola tự tin nói thêm: “Chơi 90 phút mỗi trận và cậu ấy sẽ ghi bàn, có thể không giống Erling, nhưng cậu ấy sẽ ghi bàn”.
