Everton chỉ thua 2 trận trong 12 trận gần nhất, sau khi thua cả 4 trận mở màn của mùa giải. Ngược lại Man.City, đội 4 năm liền vô địch Premier League chưa từng có, đã thua 9 trong 12 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Nhưng khi Everton phải làm khách đến sân Etihad trong một dịp trọng đại như Ngày tặng quà, họ chắc chắn phải đối mặt một trận đấu rất khó khăn.
“Man.City đã đạt được rất nhiều thành công dưới thời Pep Guardiola trong những năm qua, nhiều đến nỗi mọi người dường như đều có ấn tượng rằng chỉ khi nào, chứ không phải liệu, mọi thứ sẽ quay trở lại”, Sean Dyche nói. “Tôi không biết toàn bộ lịch sử của Pep, nhưng tôi nghĩ anh ấy không có quá nhiều giai đoạn như thế này. Pep được cho là một trong những người giỏi nhất từ trước đến nay, nhưng đây là bóng đá, mọi người đều phải trải qua một vài giai đoạn thử thách thực sự khó khăn”.
Nhà cầm quân 53 tuổi người Anh nói thêm: “Chi tiết, ngay cả đối với các đội bóng hàng đầu, nếu bạn không hiểu đúng, thì mọi thứ sẽ không hiệu quả. Họ đang cố gắng sửa chữa điều đó. Chúng tôi cũng đang trong quá trình sửa chữa phần nào những gì chúng tôi đã làm ở giai đoạn khởi đầu. Rõ ràng chúng tôi vẫn cần phải giành chiến thắng nhiều trận hơn, và ghi nhiều bàn thắng hơn. Chúng tôi sẽ không đến đó và tin rằng có thể thắng họ ở thời điểm này. Chúng tôi phải chơi hết mình, chúng tôi phải chơi mạnh mẽ. Vì không phải tất cả họ đều trở thành những cầu thủ tệ hại chỉ sau một đêm. Guardiola chắc chắn không phải là một HLV tệ hại”.
Mặc dù vậy, cơ hội gây sốc của Everton trong tình huống này là không ít. Everton có thành tích Ngày tặng quà tuyệt vời, họ vẫn bất bại trong 8 trận sân khách gần nhất vào ngày này kể từ năm 2005, và lần cuối cùng đối đầu với nhà đương kim vô địch vào ngày 26-12, họ đã đánh bại Leicester vào năm 2016. Đáng chú ý nhất, lần duy nhất gặp Man.City vào ngày này tại Premier League vào năm 2004, Everton là đội giành chiến thắng.
Everton cũng đầy tự tin vào phong độ của mình, khi cầm hòa cả Arsenal và Chelsea với tỷ số 0-0 trong tháng qua. Những kết quả này nêu bật khả năng phòng ngự rất tốt của họ - thống kê chỉ ra Everton hiện có nhiều trận giữ sạch lưới nhất trong 5 giải đấu hàng đầu châu Âu kể từ đầu tháng 10 (7 trận), và trận đấu với Chelsea mới đây đã chứng kiến họ ghi được trận hòa 0-0 thứ 5 trong mùa giải này.
