Sabah là đội duy nhất ở bảng H toàn thắng sau 2 lượt trận đầu tiên và đang tạm dẫn đầu. Đại diện đến từ Malaysia mang đội hình mạnh nhất hành quân đến Hải Phòng, với mục tiêu tối thiểu giành được 1 điểm. Bên kia chiến tuyến, đội bóng đất Cảng đối diện áp lực lớn hơn khi mới giành 3 điểm và đứng thứ 3.
Song, dưới sự cổ vũ cuồng nhiệt ở “chảo lửa” Lạch Tray, các học trò của HLV Chu Đình Nghiêm đã vượt qua sức ép, để chơi trận cầu đầy tưng bừng. Bằng chứng sau hiệp thi đấu thứ nhất, đội chủ nhà đã 2 lần làm tung lưới đối thủ. Ở phút 14, Nguyễn Hữu Sơn thực hiện quả tạt bên cánh phải đầy khó chịu, khiến một cầu thủ của Sabah lóng ngóng đưa bóng về lưới nhà, trực tiếp mở điểm cho Hải Phòng. Bốn phút sau, Đàm Tiến Dũng tung ra cú sút chéo góc đẹp mắt làm tung lưới Sabah.
Tuy nhiên, dù đã trải qua 5 trận đấu trên 3 mặt trận ở màu giải 2023-24, HLV Chu Đình Nghiêm vẫn chưa thể giải được bài toán hớ hênh của hàng phòng ngự. Đang tạo ra thế trận nhỉnh hơn, Hải Phòng bất ngờ đón nhận bàn thua ở phút 71. Darren Lok có pha solo qua 4 cầu thủ ở bên cánh phải, trước khi tạt bóng cho Ramon đánh đầu vào góc xa trong sự bất lực của thủ môn Nguyễn Đình Triệu.
 |
Hàng thủ của Hải Phòng vẫn còn nhiều việc phải làm nếu muốn tốt lên. ẢNH: MINH HOÀNG |
Nhưng chỉ 1 phút sau, cách biệt dẫn 2 bàn thắng được đội chủ nhà thiết lập. Nguyễn Tuấn Anh xâm nhập vòng cấm Sabah, rồi nhả ngược cho Tiến Dũng vung chân dứt điểm đưa bóng ghim vào góc cao, khiến thủ môn của đối phương chỉ biết đứng nhìn. Dẫu vậy, người hâm mộ Hải Phòng vẫn sống trong sự lo lắng ở những phút cuối trận. Đặc biệt khi Gary Steven Robbat có pha lập công rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3 cho Sabah ở phút 80.
Dẫu vậy, hàng thủ của Hải Phòng đã thi đấu tập trung ở thời khắc nhạy cảm cuối trận, qua đó bảo toàn chiến thắng sát nút 3-2 đến khi trọng tài thổi tiếng còi mãn cuộc. Thầy trò Chu Đình Nghiêm khép lại lượt đi vòng bảng AFC Cup 2023-24 với 6 điểm, bằng điểm với Sabah nhưng dẫn đầu nhờ hơn chỉ số đối đầu. Song, kết quả này chỉ tạm thời, bởi 2 đối thủ xếp sau Hougang United (Singapore, 3 điểm) và PSM Makassar (Indonesia, 0 điểm) sẽ gặp nhau ở trận đấu muộn vào lúc 20g tối nay (25-10).
Ở lượt trận kế tiếp bảng H vào ngày 9-11, Hải Phòng sẽ tái đấu Sabah trên đất Malaysia.
