Hải Phòng dự AFC Cup 2023-23 với tư cách á quân V-League 2022 và không vượt qua được vòng play-off AFC Champions League. Song, đây mới lần đầu đội bóng đất Cảng giành được quyền tham dự đấu trường quốc tế. Trong khi PSM Makassar có lần thứ 4 đến với AFC Cup, với tư cách đội thất bại trong trận play-off bổ sung giữa nhà vô địch Giải VĐQG Indonesia 2021-22 và 2022-23.
Dù là đội tân binh, nhưng các học trò của HLV Chu Đình Nghiêm đã trình diễn lối chơi đầy ấn tượng, không chỉ gây bất ngờ cho đối thủ mà còn cả giới mộ điệu. Sự vắng mặt của 2 trụ cột Phạm Trung Hiếu và Triệu Việt Hưng không gây ra khó khăn cho Hải Phòng. Thậm chí, ông Nghiêm còn trao cơ hội đá chính cho 2 tân binh Đàm Tiến Dũng và Nguyễn Trọng Đại tân binh, bên cạnh sử dụng 3 ngoại binh Bicou Bissainthe, Ben Van Meurs cùng Joseph Mpande.
 |
Thủ môn Đình Triệu đã có ngày thi đấu xuất sắc. ẢNH: MINH HOÀNG |
Lợi thế được chơi trên sân nhà cùng chiến thuật hợp lý giúp Hải Phòng tiếp cận trận đấu đầy hưng phấn. Sau 8 phút bóng lăn, họ đã có bàn thắng mở điểm. Nguyễn Hữu Sơn bức tốc bên cánh phải, rồi căng ngang đầy khó chịu khiến Erwin Gutawa của PSM Makassar đá phản lưới nhà. Đội bóng đất Cảng tiếp tục duy trì trạng thái tấn công. Nhưng cũng phải đến phút 72 mới có bàn thắng nâng đôi cách biệt.
Các học trò của HLV Chu Đình Nghiêm phối hợp nhịp nhàng bên cánh phải, bóng được Nguyễn Tuấn Anh chuyền ngược khớp đà băng lên và dứt điểm thành bàn của Lương Hoàng Nam. Đến phút 87, đội trưởng Mpande đá phạt đền thành công, khép lại ngày thi đấu thăng hoa của Hải Phòng.
Đội bóng đất Cảng tạm dẫn đầu bảng H với 3 điểm. Sabah của Malaysia cũng có 3 điểm, nhưng tạm xếp thứ 2 khi chỉ thắng Hougang United (Singapore) tỷ số 3-1 ở trận đấu cùng giờ. Vào ngày 5-10, thầy trò Chu Đình Nghiêm sẽ di chuyển sang đảo quốc Sư tử để làm khách của Hougang United.
