Hạ Kerber, cựu VĐV cricket xuất sắc vào bán kết

Trước đó, tay vợt trẻ 21 tuổi người Úc hiện đang xếp hạng 21 thế giới cũng đã đánh bại đối thủ khó nhằn người Nga Anastasia Pavlyuchenkova với điểm số 6-4 và 6-1. Với 2 trận toàn thắng ở vòng đấu bảng, Barty tiếp tục “cháy lửa” trong một mùa giải 2017 khó quên.

Sự nghiệp của Barty có lẽ còn phát triển sớm hơn nữa nếu cô không tạm nghỉ chơi quần vợt một thời gian, từ tháng 9-2014 cho đến tháng 2-2016. Trong thời gian tạm nghỉ ngơi, cô gái quê ở Ipswich (Queensland) đã gây bất ngờ khi theo đuổi môn cricket và thậm chí còn được đội cricket bán chuyên nghiệp Brisbane Heat tuyển chọn vào đội hình tham dự giải Big Bash League. Sau khi đạt được một số thành công cùng với Brisbane Heat, Barty đã quay trở lại với môn thể thao ưa thích của mình, môn quần vợt, mà theo như Barty miêu tả, cô chưa bao giờ nghĩ đến chuyện gác vợt trong tâm tưởng của mình.

Đến thời điểm này, cộng thêm thành tích lọt đến bán kết giải đấu tại Zhuhai (Trung Quốc), Barty đang trải nghiệm một mùa giải rực rỡ nhất trong đời. Ở Malaysian Open, Barty đã đánh bại Nao Hibino để giành được danh hiệu WTA Tour đầu tiên trong sự nghiệp. Sau đó, ở Wuhan Open, cô đã xuất sắc vượt qua những đại biểu ưu tú thuộc tốp 10 đầu tiên là Johanna Konta, Agnieszka Radwanska, Karolina Pliskova và cả Jelena Ostapenko vốn đang là ĐKVĐ Roland Garros để lọt đến trận chung kết hệ giải Premier 5 đầu tiên trong sự nghiệp. Dù sau đó cô đã để thua Caroline Garcia, Barty vẫn vươn lên vị trí hạng 23 thế giới, sau đó thăng tiến vào tốp 20 và đang giữ vị trí thứ 21 trên bảng điểm của WTA như hiện nay. Barty, chứ không phải “niềm hy vọng cằn cỗi” Samantha Stosur, hay tay vợt gốc Nga Daria Gavrilova, mới đang là sự tự hào của làng quần vợt nữ xứ sở chuột túi.

Trong một kết quả đáng chú ý khác, Anastasija Sevastova tiếp nối một mùa giải quá thành công cho làng quần vợt nữ Latvia khi đánh bại Barbora Strycova (CH Séc) 6-3, 6-4 để giành tấm vé bán kết duy nhất của bảng Hoa trà. Trước đó, tay vợt đồng hương của Ostapenko cũng đã đánh bại ĐKVĐ US Open – Sloane Stephens – trong trận đấu mở màn với điểm số 7-5, 6-3. Trận đấu giữa Stephens và Strycova, vì vậy chỉ còn mang ý nghĩa thủ tục.