Newcombe Medal, Giải thưởng quần vợt hàng năm dành cho màn trình diễn, sự cống hiến hay thành tích xuất sắc của các tay vợt “Miệt dưới” được đặt theo tên Huyền thoại John Newcombe - là mục tiêu tranh đoạt của các tay vợt nam và nữ, cả các tay vợt khuyết tật ngồi trên xe lăn, của đất nước Australia hàng năm. Năm nay, Giải thưởng đã được trao cho… Ashleigh Barty.
Cơn khát “danh hiệu Grand Slam tại quê nhà” của người dân nước Úc đã được thỏa mãn khi Ashleigh Barty xuất sắc đánh bại Danielle Collins với điểm số 6-3, 7-6 (7-2) trong trận đấu chung kết đơn nữ vừa kết thúc ở Melbourne Park. Trong niềm vui sướng vô bờ, người Úc có thể tự hào nói rằng họ cũng có nhà vô địch Grand Slam tại quê nhà như các đất nước khác.
“Hủy diệt” Madison Keys với điểm số áp đảo 6-1, 6-3 trong trận đấu bán kết đơn nữ đầu tiên, vốn chỉ kéo dài trong vỏn vẹn 62 phút đồng hồ, Ashleigh Barty đã trở thành người Australia đầu tiên lọt vào chung kết đơn nữ tại đấu trường Australian Open kể từ năm 1980. Cô đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử trở thành nhà vô địch người Úc đầu tiên tại Grand Slam quê nhà kể từ thập niên 1970 của thế kỷ trước.
Hôm nay, thứ Hai 20-12, là một cột mốc đáng nhớ mới, và cũng là một khoảnh khắc lịch sử khác ở trong sự nghiệp chơi quần vợt chuyên nghiệp của “Đương kim Nữ hoàng WTA” - Ashleigh Barty. Cô đã chính thức bước vào tuần lễ thứ 100 liên tục giữ Ngôi số 1 thế giới trên bảng điểm xếp hạng của WTA. Đây là thành tích mà trước đó, chỉ có 4 “tiền bối huyền thoại” từng làm được…
Alexander Zverev (AZ) đã giành được danh hiệu lớn thứ 2 liên tiếp, sau tấm HCV đơn nam của Olympic Tokyo, khi đoạt Cúp vô địch Cincinnati Masters. Trong trận chung kết giải đấu nam, anh đã đánh bại Andrey Rublev (Nga) với điểm số 6-2, và 6-3. Ở giải đấu dành cho nữ - Western & Southern Open, Ashleigh Barty (AB) cũng đặt dấu chấm hết cho những bất ngờ mang cái tên Jil Teichmann khi hạ gục tay vợt người Thụy Sỹ với điểm số 6-3, 6-1 cũng trong trận chung kết…
“Nữ hoàng Grand Slam” Naomi Osaka, biểu tượng của thể thao, khát vọng Olympic Nhật Bản, đã giành trận thắng đầu tiên trong sự nghiệp thi đấu tại Thế vận hội. Nữ VĐV châm đài đuốc Olympic Tokyo 2020 trong buổi lễ khai mạc đã dễ dàng vượt qua đối thủ người Trung Quốc là Zheng Saisai với điểm số áp đảo 6-1, và 6-4, chỉ sau 1 tiếng rưỡi đồng hồ.
Kể từ khi quần vợt được chấp nhận quay trở lại với Olympic thời hiện đại, từ năm 1988 cho đến nay, đã có 8 “nữ anh hào” giành được tấm HCV trân quý ở nội dung đơn nữ. Lần này, tại kỳ giải Olympic Tokyo 2020, ai sẽ là người kế vị danh vị “Vàng”? Là niềm hy vọng số 1 của nước chủ nhà: Naomi Osaka; là Đương kim Nữ Hoàng WTA, người mới đăng quang Wimbledon: Ashleigh Barty; hay là Aryna Sabalenka đến từ đất nước Belarus?
Trận bán kết đơn nữ đầu tiên của Wimbledon 2021 sẽ là cuộc “song đấu” đáng chú ý giữa “Cựu vô địch” Angelique Kerber (Đức) và “Đương kim Nữ Hoàng WTA” Alshleigh Barty (Úc). Cả 2 đều đã rất hay ở vòng đấu tứ kết. Trong khi Kerber đánh bại Karoline Muchova (CH Czech) với điểm số 6-2, 6-3, Barty cũng đánh bại tay vợt đồng hương Ajla Tomljanovic với điểm số 6-1, 6-3.
“Nữ hoàng Grand Slam” Naomi Osaka chính thức bị phạt 15 ngàn USD vì “hiện thực hóa” quyết định từ chối bước vào phòng họp báo, trả lời phỏng vấn của các phóng viên sau trận đấu. Hành động gây tranh cãi của cô khiến BTC cả 4 giải đấu Grand Slam đưa ra thông báo nhắc nhở Osaka rằng, nếu cô tái lập hành động đó, cô sẽ bị phạt nặng, bao gồm cả việc bị truất quyền thi đấu, loại thẳng khỏi Roland Garros 2021, cấm tham dự các kỳ giải Grand Slam sau...
Aghleigh Barty - “Nữ hoàng WTA” đã giành danh hiệu thứ 10 trong sự nghiệp, và cũng là ngôi vô địch thứ 2 trong mùa giải năm nay, khi đối thủ của cô là “Công chúa lọ lem” Bianca Andreescu bỏ cuộc ở ván 2 trong trận chung kết Miami Open. Giành chiến thắng với điểm số dang dở 6-3, 4-0, Barty chứng minh cho cả giới mộ điệu thấy về giá trị của ngôi số 1 thế giới…
Ở Miami Open (hệ giải dành cho nữ), cặp đấu bán kết đầu tiên đã được xác định. Đó sẽ là cuộc đối đầu giữa “Nữ hoàng WTA” Aghleigh Barty (Australia) và “Mỹ nhân Ukraine” Elina Svitolina. Trong các trận đấu tứ kết diễn ra vào sáng sớm hôm nay, thứ Tư 31-3, Barty đã đánh bại Aryna Sabalenka (Belarus) 6-4, 6-7 (5-7), 6-3; còn Svitolina thắng Anastasija Sevastova (Latvia) 6-3, 6-2.
Với chiến thắng mới nhất có điểm số 6-2, 7-6 (7-3) trước Casper Ruud (tay vợt người Na Uy bỏ cuộc sau khi hoàn thành ván đấu thứ 2), “Tay súng trẻ người Nga” Andrey Rublev đã có thành tích 8 trận thắng liên tiếp, kèm theo 19 ván thắng liên tiếp trong giai đoạn đầu mùa giải 2021. Tuy vậy, anh sẽ có trận đối mặt then chốt với đồng hương Daniil Medvedev ở tứ kết của giải đấu Australian Open 2021. Ai sẽ thắng trong trận “Nội chiến nước Nga”?
Vòng đấu bán kết của 2 giải đấu Gippsland Trophy và Yarra Valley Classic đều đã cho ra kết quả, qua đó, có thể xác định được những tay vợt vào tranh đấu trong trận chung kết. Ở Gippsland Trophy, Kaia Kanepi (Estonia) sẽ đấu với Elise Mertens (Bỉ); còn ở Yarra Valley Classic, Ashleigh Barty (Australia) sẽ đối đầu với Garbine Muguruza…
Yarra Valley Classic chỉ mới vừa kết thúc vòng tứ kết, chỉ triển khai vòng bán kết từ ngày mai, thứ Bảy 6-2, tuy vậy, kết quả trận bán kết đầu tiên đã được xác định. “Đại tỷ WTA” Serena Williams, sau chiến thắng chật vật trước “đàn em đồng hương” Danielle Collins với điểm số là 6-2, 4-6, 10-6, đã… kiệt sức và chấn thương vai, nên quyết định rút lui khỏi cuộc đối đầu với “Đương kim Nữ hoàng” Ashleigh Baty. Như vậy nghĩa là, “bất chiến tự nhiên thành”, Barty thẳng tiến vào chung kết!
“Tứ đại nữ tướng” của làng quần vợt nữ chuyên nghiệp thế giới, lần lượt là “Đương kim Nữ hoàng” Ashleigh Barty, “Cựu Nữ hoàng” Simona Halep, “Chủ nhân 3 Grand Slam” Naomi Osaka và “Đương kim vô địch Australian Open” Sofia Kenin đều đã giành được những chiến thắng cần thiết để lọt đến tứ kết 2 giải đấu Gippsland Trophy và Yarra Valley Classic.
“Đương kim Nữ hoàng WTA” - tay vợt nữ 24 tuổi người Australia Ashleigh Barty là tên tuổi lớn nhất buộc phải đưa ra quyết định rút lui khỏi US Open 2020, vì e ngại dịch Covid-19. Trước sự nghi ngại của khá nhiều tay vợt, dù rằng có nhiều người vẫn cam kết sẽ tham gia thi đấu, ông Patrick Mouratoglou - HLV của Serena Williams nói rằng, US Open năm nay không thể trở thành Giải vô địch quốc gia riêng của nước Mỹ, khi mà nhiều tay vợt nước ngoài từ chối tham dự…
“Bộ đôi mỹ nhân” Caroline Garcia và Kristina Mladenovic đã sát cánh với nhau vô cùng nhuần nhuyễn để đánh bại tuyển Australia của nhà Đương kim vô địch WTA Finals - Ashleigh Barty - với tỷ số kịch tính 3-2 ở trận chung kết Fed Cup 2019, qua đó, giúp người Pháp đăng quang ngôi vô địch Giải quần vợt đồng đội nữ thế giới lần đầu tiên kể từ năm… 2003.
Cả Novak Djokovic lẫn Ashleigh Barty đều đang trải qua những cung bậc cảm xúc vừa giống nhau, vừa khác nhau, sau khi giành những danh hiệu cuối tuần rồi. Djokovic đã đăng quang ngôi vô địch Paris Masters sau chiến thắng trước Denis Shapovalov, còn Barty cũng đã đánh bại “Mỹ nhân Ukraine” Elina Stivolina để giành danh hiệu WTA Finals.