Man.City đã bị đánh bại 2-3 trên sân nhà trong trận lượt đi vòng play-off vào tuần trước, mặc dù đã dẫn trước 2-1 khi chỉ còn 4 phút nữa là hết trận. Với trận lượt về diễn ra tại Santiago Bernabeu, tỷ lệ cược đang chống lại nhà vô địch Anh. Tuy nhiên, Man.City vừa được tiếp thêm sức mạnh bởi chiến thắng ấn tượng 4-0 trước đối thủ trong tốp 4 là Newcastle tại Premier League vào thứ Bảy, ít nhất đã truyền thêm hy vọng nếu không muốn nói là kỳ vọng rằng họ đang sẵn sàng cho màn lật đổ.
Nhưng HLV Guardiola cho biết: “Có rất nhiều, rất nhiều trận đấu mà chúng tôi không chơi ở đẳng cấp mong muốn và cuối cùng, chúng tôi đã thua. Sau đó không chỉ là 3 điểm mà còn là cách nó ảnh hưởng đến tâm trí chúng tôi cho trận đấu tiếp theo. Điều đó đã xảy ra rất nhiều lần. Tất nhiên chiến thắng Newcastle giúp chúng tôi nhưng, nghe này, biên độ chiến thắng tại Santiago Bernabeu từ vị trí đó, mọi người đều biết, tỷ lệ phần trăm để đi tiếp, chúng tôi chỉ đạt được một phần trăm. Hoặc tôi không biết là bao nhiêu, nhưng nó sẽ rất nhỏ. Nhưng khi bạn có cơ hội, chúng tôi sẽ cố gắng, chắc chắn là vậy”.
Man.City đã cách một kết quả tuyệt vời trong trận đấu lượt đi tại sân Etihad chỉ vài phút, sau khi bàn thắng thứ 2 của Erling Haaland đưa họ dẫn trước 2-1. Nhưng bối cảnh của trận đấu đã thay đổi hoàn toàn sau khi cựu cầu thủ Man.City, Brahim Diaz và tuyển thủ Anh, Jude Bellingham ghi bàn liên tiếp trong những phút cuối vì các sai sót của thủ thành Ederson.
Guardiola nói thêm: “Vậy là, cuối cùng, OK, cơ hội là nhỏ vì kết quả không tốt. Còn 5 phút nữa, với tỷ số 2-1, mọi chuyện sẽ khác nhưng, với cơ hội nhiều nhất có thể, chúng tôi sẽ nắm bắt và chúng ta hãy xem điều gì sẽ xảy ra. Chúng tôi sẽ làm như chúng tôi vẫn làm nhưng, mùa giải này, thực tế là chúng tôi đã cách xa hàng dặm. Chúng tôi đã thực sự, thực sự kém về thành tích và kết quả trong mùa giải này. Trong trận đấu vào thứ Bảy, chúng tôi đã chơi thực sự tốt và tất nhiên, tốt hơn là đến Madrid với kết quả này”.
