Đây là mùa giải thứ hai đầy chông gai của HLV người Hà Lan tại sân Old Trafford, đội bóng của ông đã bị loại khỏi châu Âu và chứng kiến cơ hội bảo vệ danh hiệu Cúp Carabao của họ kết thúc sớm.
Cơ hội vô địch Premier League của Man United đã kết thúc trước Giáng sinh và đội bóng của Ten Hag cần phải xây dựng trên nền tảng trận hòa 0-0 kiên cường với Liverpool hồi tuần trước, khi họ tới sân West Ham ở vòng 18 này.
Quỷ đỏ đang phải đối mặt với sự vắng mặt một số trụ cột trước cuộc đụng độ vào giờ ăn trưa thứ Bảy, nhưng Ten Hag hy vọng vấn nạn chấn thương của họ sẽ giảm bớt trong những tuần tới.
“Bây giờ chúng tôi có một số nghi ngờ. Chúng tôi có một số ca bệnh trong tuần, vì vậy phải xem ai sẵn sàng cho ngày mai. Hy vọng họ đã phục hồi nhưng phải chờ xem”. Ten Hag chào đón đội trưởng Bruno Fernandes trở lại sau án treo giò nhưng lại chứng kiến Diogo Dalot bị cấm thi đấu một trận.
“Casemiro và Martinez không có mặt trước Giáng sinh, vì vậy chúng tôi mong họ trở lại vào giữa tháng 1. Tương tự, Mason Mount cũng trở lại vào tháng Giêng. Tôi mong đợi Harry Maguire sớm trở lại khi Victor Lindelof không có mặt. Cậu ấy đã thực hiện một cuộc phẫu thuật nên sẽ phải nghỉ thi đấu vài tuần. Chuyện gì đã xảy ra thế? Victor có một số vấn đề cá nhân, nhưng cậu ấy phải phẫu thuật”.
Những cầu thủ như vậy sắp trở lại sẽ là một cú hích cho một đội bóng của Man United bị thiếu rất nhiều lựa chọn trong những tuần và tháng gần đây.
Ngoài những điều đã nói ở trên, Amad Diallo và Tyrell Malacia vẫn chưa thể góp mặt ở mùa giải này. Christian Eriksen gần đây đã trở lại tập luyện sau 5 tuần nghỉ thi đấu vì chấn thương đầu gối còn Anthony Martial đã bỏ lỡ chuyến hành quân tới Anfield vì bị ốm.
Sự vắng mặt của tiền đạo này cho thấy Man United thiếu những lựa chọn nổi bật khi bước vào một kỳ chuyển nhượng chắc chắn sẽ chứng kiến Jadon Sancho ra đi vì đã bị trục xuất khỏi đội một kể từ tháng 9.
Man United đã công khai rằng đây sẽ là một tháng Giêng yên tĩnh và Ten Hag tin rằng họ có đủ cầu thủ chất lượng để bắt đầu cuộc chơi vào năm 2024. “Tôi hài lòng với đội hình hiện tại. Khi các cầu thủ trở lại, tôi chắc chắn rằng chúng tôi có một đội hình tốt.
“Tôi nghĩ phần lớn rắc rối trong mùa giải đầu tiên, là do nhiều cầu thủ không có mặt. Tôi chắc chắn khi tất cả các cầu thủ đều có mặt trên tàu – như tôi đã nói, Casemiro sẽ trở lại, Martinez sẽ trở lại, Mason Mount sẽ trở lại – chúng tôi sẽ mạnh mẽ hơn nhiều sau mùa đông”.
Man United đã trải qua một chặng đường có vẻ tích cực nhưng giờ lại đến giai đoạn Giáng sinh hỗn loạn, bắt đầu bằng chuyến đi tới West Ham của David Moyes.
“Chúng tôi có ba trận đấu lớn để chơi trong tuần này – thực sự đáng mong đợi. Sau West Ham là trận sân nhà với Aston Villa và chuyến đi tới Nottingham Forest. Đây luôn là khoảng thời gian quan trọng đối với bất kỳ CLB nào ở Premier League nhưng chắc chắn là hết sức quan trọng với chúng tôi lúc này”.
