Bằng cách ghi một bàn và góp dấu giầy vào hai bàn khác, De Bruyne giúp nhà vô địch Anh tiếp tục hành trình bảo vệ vương miện châu Âu của họ. Với 9 trận thắng liên tiếp tại Champions League tính từ mùa giải trước, đó là kỷ lục của một đội bóng Anh. Man.City cũng đang tạo nên 10 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường trong 2 tháng qua. Những con số đó cho thấy sẽ cần một điều gì đó đặc biệt mới có thể ngăn cản nhà đương kim vô địch của Pep Guardiola. “Những cầu thủ lớn nhất xuất hiện ở những sân khấu lớn nhất”, HLV Guardiola nói khi được hỏi về màn trình diễn của De Bruyne. “Đó không phải là kết quả mang tính quyết định nhưng đó là một kết quả tốt. Hy vọng chúng tôi có thể lọt vào tứ kết”.
Một sai lầm của thủ môn Ederson dẫn đến bàn gỡ hòa của Copenhagen ở phút 34, nhưng rất ít người nghĩ nhà vô địch Đan Mạch có hy vọng lật ngược tình thế trong trận lượt về ở Manchester sau 3 tuần nữa. Đặc biệt, là khi De Bruyne dường như đã trở lại phong độ đỉnh cao sau 5 tháng vắng mặt vì chấn thương gân kheo vào ngày khai mạc mùa giải - với 9 lần góp công vào bàn thắng trong 6 trận kể từ khi anh trở lại. “Tôi đang đạt được điều đó, cảm thấy ổn và trình độ đủ tốt vào lúc này”, De Bruyne khiêm tốn nói. “Tôi chỉ đang cố gắng chơi thứ bóng đá đẹp và tận hưởng bản thân. Đã 5 đến 6 tháng trôi qua nhưng tôi rất vui khi được giúp đội giành chiến thắng trong các trận đấu”.
Có một khoảng cách lớn về chất lượng của nhà vô địch Anh và châu Âu trước một đội chỉ chơi ở vòng 1/8 Champions League lần thứ 2 - và là lần đầu tiên kể từ 2010-11. De Bruyne ghi bàn mở tỉ số trên sân Parken với một pha dứt điểm chìm vào góc xa ở phút thứ 10, sau khi đón đường chuyền của Phil Foden ở bên phải vòng cấm. FC Copenhagen, đội không có trận đấu nào trong hai tháng vì giải VĐQG Đan Mạch tạm nghỉ, đã bị chơi lấn lướt trong hiệp một - đến phút thứ 20, Man.City đã kiểm soát bóng 85%.
Bàn gỡ hòa bất ngờ của chủ nhà đến ở phút 34 nhờ công tiền vệ Magnus Mattsson - người đánh dấu không chỉ trận ra mắt Copenhagen mà còn cả trận đấu đầu tiên tại Champions League. Nhưng Man.City giành lại lợi thế dẫn trước ở phút bù giờ đầu tiên của hiệp một. Mặc dù pha phối hợp không đẹp nhưng cú dứt điểm của Bernardo Silva chắc chắn là không thể chê. Bàn thắng thứ 3 của Man.City đến ở thời gian bù giờ của hiệp 2 khi De Bruyne kiến tạo cho Phil Foden ghi bàn. “Không có cầu thủ nào trên thế giới chuyền bóng giỏi hơn”, Foden nói về đồng đội De Bruyne.
Nhưng HLV Guardiola có lý do để thất vọng vì chấn thương của Jack Grealish, Silva sau khi cặp đôi này khập khiễng rời sân. Grealish, người bắt đầu trận đấu lần đầu tiên sau hơn một tháng, bị thay ra chỉ sau 21 phút vì vấn đề ở háng. Trong khi Silva bị chấn thương nặng ở mắt cá chân trong hiệp hai. Man.City sẽ gặp Chelsea tại sân Etihad vào thứ Bảy, và đối mặt với một tháng 3 quan trọng với các trận đấu với Man.United, Liverpool, Brighton và Arsenal.
